Is het veilig en gezond om de pit van een avocado te eten?

Avocado’s zijn tegenwoordig razend populair en staan overal ter wereld op het menu.

Ze zijn super voedzaam, geweldig in smoothies en gemakkelijk te verwerken in smakelijke, rauwe desserts.

Elke avocado heeft één grote pit die normaal gesproken wordt weggegooid, maar sommige mensen beweren dat het gezondheidsvoordelen heeft en gegeten zou moeten worden.

Anderen vragen zich echter af of het wel veilig is om een avocadopit te eten.

Dit artikel gaat in op de mogelijke gezondheidsvoordelen van avocadopitten, maar ook op mogelijke veiligheidsrisico’s.

Wat zit er in een avocadopit?

Het avocadopit zit in een harde schil en beslaat 13-18% van de grootte van de hele vrucht (1).

Informatie over de samenstelling is beperkt, maar het bevat een goed scala aan vetzuren, voedingsvezels, koolhydraten en een kleine hoeveelheid eiwit (2, 3, 4, 5).

Het zaad wordt ook beschouwd als een rijke bron van fytochemicaliën, waaronder stoffen die planten produceren om zichzelf te beschermen.

Terwijl sommige van de fytochemicaliën in een avocadopit een antioxiderende werking kunnen hebben, bieden andere geen gezondheidsvoordelen (2, 3).

De koolhydraten in een avocadopit bestaan voornamelijk uit zetmeel, met een drooggewicht dat bijna 75% zetmeel bedraagt. Zetmeel bestaat uit een lange keten van suikers, en onderzoekers zijn begonnen met het onderzoeken van het mogelijke gebruik ervan in voedingsmiddelen (6).

Samenvatting

Het zaad van een avocado bestaat voornamelijk uit vetzuren, koolhydraten in de vorm van zetmeel en voedingsvezels, evenals een kleine hoeveelheid eiwit en een breed scala aan fytochemicaliën.

Potentiële gezondheidsvoordelen

In Nigeria worden avocado-zaadextracten gebruikt om hoge bloeddruk onder controle te houden (4).

De zaden worden als onderbenut beschouwd, en vroeg onderzoek suggereert dat ze enkele gezondheidsvoordelen kunnen hebben.

Hieronder staan enkele mogelijke manieren waarop avocadopitten uw gezondheid kunnen bevorderen:

• Cholesterol: Van avocadopittenmeel is aangetoond dat het het totale cholesterol en het “slechte” LDL-cholesterol bij muizen verlaagt (5).
• Diabetes: Het kan de bloedsuikerspiegel verlagen bij diabetische ratten. Eén dierstudie toonde aan dat het net zo effectief was als een anti-diabetesmedicijn (7, 8).
• Bloeddruk: Dierstudies suggereren dat avocado-zaadextracten de bloedvaten kunnen helpen ontspannen, wat helpt om de bloeddruk te verlagen, een belangrijke risicofactor voor hartaandoeningen (9, 10).
• Antioxidant: Testbuisstudies op avocado-zaadextracten hebben aangetoond dat het avocadopit mogelijk sterke antioxiderende eigenschappen heeft (2, 11).
• Antibacterieel: Uit één reageerbuisstudie bleek dat het de groei van Clostridium sporogenes, een sporenvormende bacterie, stopte (12).
• Schimmelwerend: Avocadopitten hebben in reageerbuisstudies de groei van schimmels geremd. In het bijzonder kan het Candida albicans remmen, een gist die vaak problemen veroorzaakt in de darm (13, 14).

Hoewel deze bevindingen veelbelovend zijn, moet worden opgemerkt dat ze zijn gebaseerd op reageerbuis- en dierstudies. Verder op mensen gebaseerd onderzoek is nodig voordat conclusies kunnen worden getrokken (11, 14).

Daar komt bij dat deze studies meestal verwerkte avocado-zaadextracten gebruikten, niet het hele zaad zelf (7, 11, 13).

Samenvatting

Studies naar avocado-zaden suggereren dat ze je risico op hart- en vaatziekten kunnen verlagen en bacteriën en schimmels kunnen bestrijden. Toch is verder onderzoek bij mensen nodig voordat er conclusies kunnen worden getrokken.

Veiligheidsproblemen

Er bestaat bezorgdheid dat sommige plantaardige verbindingen in avocadopitten, zoals trypsineremmers en cyanogene glycosiden, schadelijk kunnen zijn (15).

Veiligheidstests op avocado-zaad zijn in een vroeg stadium en beperkt tot dierstudies.

Eén Nigeriaanse studie gaf ratten zeer hoge doses avocado-zaadextract gedurende 28 dagen en constateerde geen schadelijke effecten (4).

Op basis van de consumptie van avocadopitten door de lokale bevolking werd de maximale dagelijkse inname van avocado-zaadextract geschat op 1,4 mg per pond (3 mg per kg) lichaamsgewicht bij volwassen mensen (4).

Een andere studie bij muizen toonde aan dat avocado-zaadextract geen toxiciteit vertoonde bij inname in concentraties tot 227 mg per pond (500 mg per kg) lichaamsgewicht per dag. Muizen die dit of een hoger niveau van avocado-zaadextract innamen, stierven binnen 24 uur (16).

Er bestaat ook bezorgdheid dat avocado-zaadolie schade kan toebrengen, omdat is aangetoond dat het enzymen en vetophoping in de lever van ratten verhoogt (17, 18).

Er is momenteel niet genoeg bewijs om er zeker van te zijn dat avocado-zaad veilig is voor menselijke consumptie, omdat het onderzoek tot nu toe is uitgevoerd bij dieren.

Ook zou het extractieproces dat in de studies is gebruikt, de effecten op uw lichaam kunnen veranderen.

Samenvatting

Onderzoek naar de veiligheid van avocado-zaad is schaars. Het kan schadelijk zijn voor muizen en ratten in zeer hoge doses, en het is onbekend of het veilig is voor menselijke consumptie.

Hoe eet je een avocadopit

Avocadopitten zijn erg hard en moeten worden voorbereid voordat ze kunnen worden gegeten.

Ze moeten eerst een paar uur worden gedroogd in de oven bij een hoge temperatuur. Sommige mensen drogen de zaden twee uur in de oven op 121°C.

Als de zaden eenmaal gedroogd zijn, kunnen ze in stukjes worden gehakt en in een blender of keukenmachine worden gedaan tot ze een poeder vormen.

Het poeder kan dan worden toegevoegd aan smoothies of worden gebruikt in thee, sauzen of dips.

Het uitdrogen van het zaad kan echter het gehalte aan antioxidanten verminderen, zodat u misschien niet de voordelen plukt die u verwacht.

Merk op dat het zaad bitter is. Als je het gaat toevoegen aan je smoothie, zorg er dan voor dat je het in evenwicht brengt met wat zoetigheid door er fruit aan toe te voegen, zoals een banaan of wat aardbeien.

Belangrijker is dat er geen bewijs is dat avocado-zaad veilig is om te eten. Het is waarschijnlijk een beter idee om een kopje groene thee of een handvol bessen te nemen, in plaats van een risico te nemen.

Als je toch besluit avocado-zaad te proberen, is het misschien het beste om het slechts af en toe te eten om de kans op schadelijke bijwerkingen te verminderen.

Samenvatting

Avocado-zaden moeten worden gedroogd, fijngehakt en gemengd voordat ze kunnen worden gegeten. Het droogproces kan echter het gehalte aan antioxidanten aanzienlijk verminderen.

The Bottom Line

Terwijl dier- en reageerbuisstudies enkele voordelen van avocadopitten hebben gevonden, ontbreekt het aan bewijs dat gezondheidsvoordelen bij mensen aantoont.

Dierstudies tonen ook aan dat hoge hoeveelheden nadelige bijwerkingen kunnen hebben, hoewel geen studies bij mensen de veiligheid ervan hebben onderzocht.

Het wordt momenteel niet aanbevolen om avocadopitten te eten.

Als u toch besluit avocadopitten te proberen, beperk uw inname dan tot een minimum om het risico van mogelijke nadelige bijwerkingen te beperken.