Kaart van de wereldcontinenten en regio’s

Meer over de continenten van de aarde.

Het supercontinent Eurazië, de continentale landmassa van Europa en Azië, beslaat een oppervlakte van ≈51 miljoen km², inclusief Arabië en India, maar exclusief maritiem Zuidoost-Azië.
Image: nationsonline.org, Google Earth

Eurazië
Eurazië is één landmassa en het grootste continent van de planeet. Het supercontinent heeft een oppervlakte van ongeveer 51 miljoen km². Het grootste deel van het continent “zit” op de Euraziatische tektonische plaat, met uitzondering van het Indiase en Arabische subcontinent, die een eigen tektonische rit hebben.
Eurazië wordt bij overeenkomst onderverdeeld in Azië en Europa, van elkaar gescheiden door de Kaspische Zee, de Oeral en de Oeral (het Oeralgebergte).
Het Oeralgebergte loopt van de kust van de Noordelijke IJszee zuidwaarts door het westelijke deel van Rusland.
Afrika
De op een na grootste landmassa is het continent Afrika met een oppervlakte van 30,2 miljoen km². Afrika, zoals wij dat kennen, is in werkelijkheid het zichtbare deel van de Afrikaanse tektonische plaat; de rest van de plaat ligt onder het water van verschillende oceanen en zeeën rond de landmassa.
Het continent is volgens afspraak onderverdeeld in Noord(ern)Afrika, West(ern)Afrika, Oost(ern)Afrika, Centraal Afrika, en Zuidelijk Afrika.
54 landen delen het continent. Er wonen 1.276 miljoen mensen in Afrika.
De Amerika’s
De Amerika’s bestaan uit de continenten Noord- en Zuid-Amerika, die worden verbonden door de Isthmus van Panama (Midden-Amerika), plus de eilanden in het Caribisch gebied. Noord- en Zuid-Amerika zijn geologisch gezien gescheiden continentale massa’s.
Noord-Amerika
Noord-Amerika is de op twee na grootste landmassa op aarde, met een oppervlakte van 24,2 miljoen km². Het wordt van het vasteland van Azië (het Verre Oosten van Rusland) gescheiden door de 83 km (op het smalste stuk) brede Beringstraat. Een deel van Oost-Rusland (Oost-Siberië) maakt echter in werkelijkheid deel uit van de Noord-Amerikaanse plaat.
Het vasteland van Noord-Amerika bestaat uit drie landen, Canada, de Verenigde Staten, Mexico, en Groenland, ’s werelds grootste eiland, dat geografisch gezien tot Noord-Amerika behoort.
Centraal-Amerika
Noord-Amerika is met Zuid-Amerika verbonden door de Isthmus of Panama, een landbrug tussen de Caribische Zee en de Stille Oceaan en de thuisbasis van zeven landen: El Salvador, Costa Rica, Belize, Guatemala, Honduras, Nicaragua, en Panama.
Zuid-Amerika
Zuid-Amerika ligt bijna geheel op het zuidelijk halfrond. Het wordt in het westen begrensd door de Humboldtstroom van de Stille Oceaan en in het oosten door de Braziliaanse stroom van de Zuid-Atlantische Oceaan. Met een oppervlakte van 17,8 miljoen km² is het nummer vier op de shortlist van grootste continenten.
Het continent ligt op de Zuid-Amerikaanse Plaat, die in het noorden grenst aan de Caribische Plaat in de Caribische Zee, en in het westen aan de Nazca-plaat in de Zuidelijke Stille Oceaan. In het oosten grenst het aan de Afrikaanse Plaat, en in het zuiden aan de Antarctische Plaat.
Australië
Australië is zowel een land als een continent; het is het kleinste in onze hitlijst van grootste continenten. De landmassa van Australië meet 7,6 miljoen km²; dat is kleiner dan de oppervlakte van Europa met ongeveer 10,2 miljoen km². Australië ligt samen met het eiland Nieuw Guinea op de Australische tektonische plaat.
Antarctica
Antarctica heeft een landoppervlakte van 14,2 miljoen km² en is daarmee het op vier na grootste continent ter wereld. Ergens in het midden van dit uitgestrekte, koude en vijandige continent ligt de Zuidpool, het meest zuidelijke punt op het aardoppervlak. Het zuidelijkste continent is het middelpunt van een van de twee eindpunten van de rotatieas van de aarde. Antarctica heeft zijn eigen tektonische plaat, de Antarctische plaat.
Oceanië
Oceanië is geen continent; het is een geografisch gebied dat de eilanden Micronesië, Melanesië en Polynesië in de Stille Oceaan en de aangrenzende zeeën omvat. Australië en Nieuw-Zeeland behoren ook tot het Oceanisch gebied.
Ga naar de continent index, of bezoek onze continent pagina’s:
Afrika | Antarctica | Azië | Australië/Oceanië | Europa | De Amerika’s
trefwoorden: hoeveel continenten zijn er in de wereld? kaart van continenten