Kan stress leiden tot een hartaanval?

Velen onderschatten de invloed die stress kan hebben op het lichaam, met name op het hart.

Bekijk even de video van de American Heart Association over wat een typische ochtendroutine voor het gezin lijkt:

Deze voorstelling lijkt misschien wat overdreven, maar velen van ons zijn er trots op dat we een groot aantal taken kunnen volbrengen en proberen alles voor iedereen te zijn, wat zowel emotioneel als fysiek gevolgen voor ons heeft.

Hoewel verschillende traditionele risicofactoren voor coronaire hartziekten, zoals hoog cholesterol, hoge bloeddruk en obesitas, zowel bij vrouwen als bij mannen voorkomen, kunnen andere factoren een grotere rol spelen bij de ontwikkeling van hartziekten bij vrouwen.

Specifieke risicofactoren voor hartziekten bij vrouwen zijn:

• Diabetes – Vrouwen met diabetes lopen een groter risico op hartziekten dan mannen met diabetes.
• Mentale stress en depressie – Het hart van vrouwen wordt meer beïnvloed door stress en depressie dan dat van mannen. Depressie maakt het moeilijk om een gezonde levensstijl aan te houden en aanbevolen behandelingen te volgen, dus praat met uw arts als u symptomen van depressie hebt.
• Roken – Bij vrouwen is roken een grotere risicofactor voor hartaandoeningen dan bij mannen.
• Inactiviteit – Een gebrek aan fysieke activiteit is een belangrijke risicofactor voor hartaandoeningen, en uit sommige onderzoeken is gebleken dat vrouwen inactiever zijn dan mannen.
• Alcoholconsumptie – Ja, het is waar dat rode wijn een aantal kwaliteiten heeft die suggereren dat het goed is voor uw gezondheid, maar wees u ervan bewust dat het met mate moet worden geconsumeerd. Dit sluit andere vormen van alcohol uit, en de calorieën zullen uw taille beïnvloeden.
• Menopauze – Lage niveaus van oestrogeen na de menopauze vormen een belangrijke risicofactor voor het ontwikkelen van hart- en vaatziekten in de kleinere bloedvaten, coronaire microvasculaire aandoeningen genoemd.
• Broken hartsyndroom – Deze aandoening, vaak veroorzaakt door stressvolle situaties die ernstig, maar meestal tijdelijk, hartspierfalen kunnen veroorzaken, komt vaker voor bij vrouwen na de menopauze. Deze aandoening kan ook takot subo cardiomyopathie, apicaal ballon syndroom of stress cardiomyopathie worden genoemd.
• Verzwangerschapscomplicaties – Hoge bloeddruk of diabetes tijdens de zwangerschap kan het langetermijnrisico van vrouwen op hoge bloeddruk en diabetes verhogen, en het risico op de ontwikkeling van hartaandoeningen bij de moeder verhogen. Uit sommige onderzoeken is gebleken dat als u zwangerschapscomplicaties had, zoals hoge bloeddruk of diabetes, uw kinderen in de toekomst ook een verhoogd risico op hartaandoeningen kunnen hebben.
• Inflammatoire ziekten – Vrouwen met reumatoïde artritis, lupus of andere soortgelijke ziekten kunnen ook een hoger risico op hartaandoeningen hebben.

Er wordt nog onderzoek gedaan naar andere risicofactoren voor hartziekten bij vrouwen.

Is hartziekte iets waar alleen oudere vrouwen zich zorgen over moeten maken?

Vrouwen van alle leeftijden moeten hartziekten serieus nemen. Vrouwen jonger dan 65 jaar, en vooral vrouwen met een familiegeschiedenis van hartaandoeningen, moeten goed letten op risicofactoren voor hartaandoeningen.

Wat zijn de verschillen van hartaandoeningssymptomen bij vrouwen?

Vrouwen hebben vaker dan mannen hartaanvalsymptomen die niets met pijn op de borst te maken hebben. Mentale stress kan vaak de oorzaak zijn van deze symptomen, die kunnen bestaan uit:

• Nek, kaak, schouder, bovenrug of buikpijn
• ademnood
• pijn in een of beide armen
• misselijkheid of braken
• zweten
• Licht in het hoofd of duizeligheid
• Ongewone vermoeidheid

Wacht niet tot het te laat is

Stress kan op verschillende niveaus voorkomen. Een beetje stress in verband met deadlines en verplichtingen kan nuttig zijn om mensen te motiveren taken uit te voeren. Ernstige stress wordt meestal geassocieerd met een belangrijke ziekte in het gezin of problemen op het werk. Chronische stress wordt veroorzaakt door extreme voortdurende strijd, samen met een gebrek aan controle of betekenis.

“Stress kan uw levensduur met drie tot vijf jaar verminderen, en chronische stress kan uw veroudering met 10 tot 15 jaar versnellen,” zegt Amit Sood, M.D., onderzoeks- en praktijkdirecteur van het Mayo Clinic Complementary and Integrative Medicine Program.

Beperk stress en hartgerelateerde problemen door meteen een paar veranderingen in uw levensstijl aan te brengen en er na verloop van tijd meer in op te nemen, zoals:

• Verhoog uw fysieke activiteit door dagelijkse wandelingen te maken en deze na verloop van tijd langer te maken.
• Begin een voedseldagboek, en eet meer groene bladgroenten terwijl u suiker- en vethoudende voedingsmiddelen beperkt.
• Minder alcohol en maak een plan om dit jaar te stoppen met roken.
• Ken uw bloeddruk, lipiden en body mass index.
• Maak jaarlijks een lichamelijk onderzoek en praat met uw arts over eventuele gezondheidsproblemen, waaronder stress.

Ismail Tabash, M.D., is een cardioloog in Eau Claire, Wisconsin.