Kun je doodgaan van veiligheidsgordels?

Alle auto’s hebben ze. In 49 staten ben je verplicht ze te dragen (New Hampshire is de enige uitzondering – leef vrij of sterf!) . Als u uw gordel niet omdoet, is de kans groot dat uw auto u een irritante herinneringstoon geeft totdat u dat wel doet. Veiligheidsgordels zijn gewoon een manier van leven. Maar sommige mensen denken dat het veiliger is zonder gordel te rijden dan ze wel te dragen. Sommigen zeggen zelfs dat het dragen van een gordel dodelijk kan zijn.

Laten we eens naar de gegevens kijken. Auto-ongelukken zijn een belangrijke doodsoorzaak voor mensen van 54 jaar en jonger in de Verenigde Staten – in 2012 kwamen bij auto-ongelukken meer dan 33.000 mensen om het leven. Het aantal gewonden als gevolg van auto-ongelukken was in datzelfde jaar maar liefst 2,2 miljoen, wat resulteerde in 50 miljoen dollar aan verlies van werk en medische kosten.

Het is duidelijk dat auto-ongelukken maar al te vaak voorkomen. Hier volgt echter de belangrijkste informatie: Van alle mensen die in 2009 bij auto-ongelukken om het leven kwamen, droeg 53 procent de veiligheidsgordel niet. De CDC meldt dat het dragen van een autogordel het risico om bij een auto-ongeluk om het leven te komen met 45 procent vermindert. Gordels redden dus levens.

Waarom denken sommige mensen dan dat autogordels schadelijk kunnen zijn? Een veelgehoorde overtuiging is dat een gordel je in een brandende of onder water rijdende auto kan opsluiten. Echter, auto-ongelukken waarbij de auto in brand staat of onder water is minder dan een half van 1 procent van alle auto-ongelukken . Als je erover nadenkt, vermindert het dragen van een autogordel je kans op verwondingen of bewusteloosheid bij een ongeval aanzienlijk, wat je juist zou helpen om uit een brandende of ondergelopen auto te ontsnappen.

Zitgordels houden je op je plaats bij een ongeval, en als gevolg daarvan, ja, oefenen ze enige kracht uit bij een botsing. Die kracht kan leiden tot blauwe plekken, maar dat verbleekt in vergelijking met de soorten verwondingen die je zou worden geconfronteerd als je werd uitgeworpen uit de auto of als je werd rondgeslingerd in de auto. Verwondingen door veiligheidsgordels zijn relatief zeldzaam en vaak het gevolg van onjuist gebruik. Er zijn mensen – zoals kinderen, zeer kleine volwassenen en zwangere vrouwen – die speciale voorzorgsmaatregelen moeten nemen om ervoor te zorgen dat ze de veiligheidsgordel veilig gebruiken; maar voor de meeste mensen is het net zo eenvoudig als in de auto stappen, de gordel omdoen en de weg op gaan.