Licensed practical nurse

Volgens het Occupational Outlook Handbook 2010-2011, gepubliceerd door het Bureau of Labor Statistics van het ministerie van Arbeid, verzorgen licensed practical nurses patiënten op vele manieren:

Vaak verlenen ze basiszorg aan het bed. Veel LPN’s meten en registreren de vitale functies van patiënten, zoals gewicht, lengte, temperatuur, bloeddruk, polsslag en ademhalingsfrequentie. Een licensed practical nurse (LPN) is in een groot deel van de Verenigde Staten en de meeste Canadese provincies een verpleegster die zorgt voor mensen die ziek, gewond, herstellend of gehandicapt zijn. LPN’s werken onder leiding van gediplomeerde verpleegkundigen of artsen. Zij bereiden ook injecties en klysma’s voor en geven die, houden toezicht en plaatsen ook katheters, verbinden wonden en geven alcoholwrijven en massages. Om het de patiënten comfortabel te maken, helpen zij bij het baden, aankleden en persoonlijke hygiëne, bij het verplaatsen in bed, staan en lopen. Zij kunnen ook patiënten voeden die hulp nodig hebben bij het eten. Ervaren LPN’s kunnen toezicht houden op verpleeghulpen en andere LPN’s.

Als onderdeel van hun werk nemen LPN’s monsters voor testen, voeren routinematige laboratoriumtests uit, en registreren de voedsel- en vochtinname en -afgifte. Ze maken medische apparatuur schoon en houden die in de gaten. Soms helpen ze artsen en gediplomeerde verpleegkundigen bij het uitvoeren van tests en procedures. Sommige LPN’s helpen bij de bevalling, de verzorging en de voeding van zuigelingen.

LPN’s houden ook hun patiënten in de gaten en rapporteren bijwerkingen van medicijnen of behandelingen. LPN’s verzamelen informatie van patiënten, waaronder hun gezondheidsgeschiedenis en hoe zij zich op dat moment voelen. Zij kunnen deze informatie gebruiken om verzekeringsformulieren, pre-autorisaties en verwijzingen in te vullen, en zij delen informatie met gediplomeerde verpleegkundigen en artsen om de beste zorg voor een patiënt te helpen bepalen. LPN’s leren familieleden vaak hoe ze voor een familielid moeten zorgen of leren patiënten over goede gezondheidsgewoonten.

Volgens het Occupational Outlook Handbook zijn de meeste LPN’s generalisten en werken ze in elk gebied van de gezondheidszorg, maar sommige LPN’s werken in gespecialiseerde instellingen, zoals verpleeghuizen, dokterspraktijken, of in de thuiszorg. In sommige Amerikaanse staten mogen LPN’s voorgeschreven medicijnen toedienen, intraveneuze vloeistoffen toedienen en zorg verlenen aan patiënten die afhankelijk zijn van een ventilator. Hoewel ongeveer 18 procent van de LPN’s/LVN’s in de Verenigde Staten in 2008 in deeltijd werkte, hebben de meesten een 40-urige werkweek. In het Occupational Outlook Handbook staat dat LPN’s soms ’s nachts, in het weekend en op feestdagen moeten werken; vaak lang moeten staan en patiënten moeten helpen bij het verplaatsen in bed, staan of lopen; en te maken kunnen krijgen met beroepsrisico’s zoals blootstelling aan bijtende chemicaliën, straling en besmettelijke ziekten; rugletsel door het verplaatsen van patiënten; stress op de werkplek; en soms verwarde, geagiteerde of niet-meewerkende patiënten.”

In Californië legen gediplomeerde beroepsverpleegkundigen (LVN’s) bedpannen en commodes en maken ze incontinente volwassenen schoon en verschonen ze hen. Gediplomeerde beroepsverpleegkundigen lezen vitale functies af, zoals polsslag, temperatuur, bloeddruk en ademhaling. Ze dienen injecties en klysma’s toe, controleren katheters en geven massages of alcoholmassages. Zij kunnen verband, warmwaterkruiken en ijskompressen aanbrengen. Ze helpen patiënten bij het baden en aankleden, behandelen doorligwonden en verschonen vuile beddenlakens. LVN’s voeden patiënten en registreren hun voedselconsumptie, terwijl ze de vochtinname en -uitscheiding in de gaten houden.

In mei 2008 was het mediane jaarsalaris van LPN’s/LVN’s in de Verenigde Staten $39.030, waarbij de middelste 50 procent tussen $33.360 en $46.710 verdiende, de laagste 10 procent minder dan $28.260, en de hoogste 10 procent meer dan $53.580 verdiende. De mediane jaarlonen verschilden per instelling:

Volgens het Occupational Outlook Handbook, waren er in 2008 ongeveer 753.600 banen voor LPNs/LVNs in de Verenigde Staten, waarvan ongeveer 25 procent in ziekenhuizen, 28 procent in verpleeginrichtingen en 12 procent in dokterspraktijken. Andere LPNs/LVN werkten voor thuiszorgdiensten; arbeidsbemiddeling; woonzorgvoorzieningen; gemeenschapszorgvoorzieningen; poliklinische zorgcentra; en federale, staats-, en lokale overheidsinstellingen. In de Verenigde Staten zal de werkgelegenheid voor LPN’s naar verwachting met 21 procent groeien tussen 2008 en 2018, veel sneller dan gemiddeld. De groei zal naar verwachting worden aangedreven door de “langdurige zorgbehoeften van een toenemende oudere bevolking en de algemene toename van de vraag naar gezondheidsdiensten”. Ziekenhuizen daarentegen zijn bezig met het uitfaseren van licensed practical nurses. Hoewel werd verwacht dat het aantal banen van LPN’s zou dalen, meldde het Bureau of Labor Statistics in 2010 een banengroei van 22% voor Licensed Practical Nurses, ver boven het nationale gemiddelde van 14%. Het mediaan jaarsalaris bedroeg $44.090 per jaar, en het uurloon $19,42.

In de Verenigde Staten duren de opleidingsprogramma’s om een LPN/LVN te worden ongeveer een jaar en worden ze aangeboden door beroepsopleidingen/technische scholen en door community colleges. In het Occupational Outlook Handbook staat dat LPN’s een door de staat goedgekeurd opleidingsprogramma moeten afronden om in aanmerking te komen voor een vergunning. Een diploma van de middelbare school of een gelijkwaardig diploma is meestal vereist voor toelating tot een opleidingsprogramma, maar sommige programma’s accepteren kandidaten zonder diploma en sommige programma’s maken deel uit van een curriculum van de middelbare school. Volgens het Occupational Outlook Handbook omvatten de meeste programma’s zowel klassikale studie (die basisverpleegkundige concepten en onderwerpen met betrekking tot patiëntenzorg omvat, waaronder anatomie, fysiologie, medisch-chirurgische verpleegkunde, pediatrie, verloskunde, farmacologie, voeding en eerste hulp) als gesuperviseerde klinische praktijk (meestal in een ziekenhuisomgeving, maar soms ook elders).

Het National Council Licensure Examination-Practical Nurse (NCLEX-PN), een op de computer gebaseerd nationaal examen dat is ontwikkeld en wordt afgenomen door de National Council of State Boards of Nursing, is het examen dat vereist is voor het verkrijgen van een licentie als LPN/LVN. In veel staten zijn LPN’s/LVN’s verplicht om gedurende hun loopbaan permanente educatie te volgen.

Doorgroeimogelijkheden

In sommige settings hebben LPN’s/LVN’s doorgroeimogelijkheden, waaronder de mogelijkheid om een bevoegdheid te krijgen op een bepaald gebied (zoals intraveneuze therapie, gerontologie, langdurige zorg en farmacologie) of om hoofdverpleegkundige te worden, verantwoordelijk voor het toezicht houden op het werk van andere LPN’s en verschillende niet-gediplomeerde assistenten, zoals verpleegassistenten. Sommige LPN’s/LVN’s kiezen voor verdere opleiding en worden gediplomeerd verpleegkundige. Voor dit doel bestaan er LPN-to-RN opleidingsprogramma’s (“bridge programs”). Deze omvatten verdere klassikale studie om ten minste een Associate of Science in Nursing (ASN) en klinische praktijk te verkrijgen, gevolgd door een ander examen, de National Council Licensure Examination-Registered Nurse (NCLEX-RN).

De oorsprong van de praktische / beroepsverpleegkundige kan worden herleid tot de praktijk van autodidactische individuen die in het verleden in de thuiszorg werkten, assisterend met basiszorg (ADLs zoals baden) en lichte huishoudelijke taken (zoals koken). De vergunningsnormen voor praktische ziekenverplegers kwamen later dan die voor professionele ziekenverplegers; in 1945 hadden 19 staten en één territorium vergunningswetten, maar slechts één staatswet had betrekking op praktische ziekenverpleging. In 1955 hadden echter alle staten wetten voor het verlenen van vergunningen aan praktische ziekenverplegers. Praktijkverpleegkundigen die als zodanig functioneerden op het moment dat nieuwe normen werden aangenomen, kregen meestal een vergunning door middel van ontheffing, en waren vrijgesteld van nieuwe opleidingseisen.

Het eerste formele opleidingsprogramma voor praktijkverpleegkundigen werd ontwikkeld door de Young Women’s Christian Association (YWCA) in New York City in 1892. Het jaar daarop werd dit de Ballard School of Practical Nursing (naar Lucinda Ballard, een vroege weldoener) en het was een drie maanden durende studie die zich bezighield met de verzorging van zuigelingen, kinderen en bejaarden en gehandicapten. Het curriculum omvatte lessen in koken en voeding, evenals basiswetenschappen en verpleging. De school werd in 1949 gesloten na de reorganisatie van de YWCA. Andere vroege opleidingen voor praktische verpleging waren de Thompson Practical Nursing School, opgericht in 1907 in Brattleboro, Vermont, (nog steeds in gebruik) en de Household Nursing School (later de Shepard-Gill School of Practical Nursing), opgericht in 1918 in Boston. In 1930 waren er nog slechts 11 scholen voor praktische verpleegkunde, maar tussen 1948 en 1954 zijn er 260 bijgekomen. De Association of Practical Nurse Schools (APNS) werd opgericht in 1942, en het volgende jaar werd de naam van de organisatie veranderd in National Association for Practical Nurse Education and Service (NAPNAS), en werd het eerste geplande leerplan voor praktische verpleegkundigen ontwikkeld.