Love bug season: Hoe ze naar Florida kwamen – en nee, ze waren'niet gemaakt om muggen te eten

TAMPA, Fla. – Ze zitten op je auto, op je huis en landen op je voorruit elke keer als je stopt – love bug season is hier.

Ze zijn ongevaarlijk, komen meestal in paren voor en zijn zo irritant dat de meesten denken dat een toepasselijker naam “haatwantsen” zou zijn.

GERELATEERD: Love bugs are invading Florida, this cleaning hack will keep their guts off your vehicle

So, how did they get here?

Volgens het Crowley Museum and Nature Center migreerden de liefdeswantsen in de jaren twintig van de vorige eeuw vanuit Midden-Amerika naar de VS en in de jaren veertig naar Florida.

“Hun voortplanting is succesvol geweest om twee redenen, ten eerste- niet veel roofdieren zijn geïnteresseerd in het eten van hen. Bovendien breken hun larven gevallen en dode vegetatie af,” schreef het centrum op Facebook.

Zijn ze het product van een experiment?

Er gaat al jaren een gerucht dat de beestjes zijn gemaakt door de Universiteit van Florida als experiment om muggen te bestrijden. Dat is niet waar.

“Als de wetenschap zo ver was gevorderd dat ze in staat zou zijn een organisme te creëren dat zich succesvol voedt en voortplant, denk je dan echt dat het een liefdeskever zou zijn?”, schreef het centrum.

Liefdeswantsen eten niet eens muggen! Ze voeden zich met nectar uit bloemen, net als andere bestuivers, wat goed is voor het milieu, aldus het bericht.

Waarom worden ze liefdeswantsen genoemd?

Liefdeswantsen worden vaak in paren gezien of zitten “vast” aan elkaar omdat ze paren. Een volwassen wants leeft maar drie tot vier dagen, en die dagen zijn meestal gevuld met paren.

Ter spijt, wantsen zijn er om te blijven. In mei is het paringsseizoen voor de lastwantsen, en dat duurt vier weken. Daarna doen ze het weer in september.

Ze zijn actief tussen 10.00 en 18.00 uur en ze houden van temperaturen boven de 84 graden.