Luchtembolie
Luchtembolie, ook wel gasembolie genoemd, is een verstopping van een slagader of ader door een luchtbel. Lucht kan in de bloedvaten worden gebracht tijdens een operatie of een traumatisch ongeval. Eén vorm van traumatische embolisatie doet zich voor wanneer longweefsel scheurt; luchtbellen stromen vanuit de alveoli (luchtzakken) van de longen in nabijgelegen haarvaten en aders. De luchtbellen worden dan naar het hart gevoerd, waar zij, indien ingesloten, een myocardiaal infarct kunnen veroorzaken, de vernietiging van weefsel in de hartspier; gewoonlijk stijgt de lucht echter naar de hersenen. Door de daaropvolgende verstopping van de bloedvaten naar de hersenen wordt dit weefsel van zijn levensbelangrijke bloedtoevoer beroofd. Na ongeveer vijf minuten van zuurstof- en voedingstekort raakt het zenuwweefsel onherstelbaar beschadigd; stuiptrekkingen, bewusteloosheid, ademhalingsmoeilijkheden en de dood kunnen het gevolg zijn.
Luchtembolie is een van de meest voorkomende gevaren van duiken onder water tijdens het inademen van perslucht. Zie ook mediastinaal emfyseem; decompressieziekte.