Luftembolie

Luftembolie, auch Gasembolie genannt, Verstopfung einer Arterie oder Vene durch eine Luftblase. Luft kann bei Operationen oder traumatischen Unfällen in die Blutgefäße eingebracht werden. Eine Art von traumatischer Embolie tritt auf, wenn Lungengewebe gerissen wird; Luftblasen treten aus den Alveolen (Lungenbläschen) in die nahe gelegenen Kapillaren und Venen über. Die Luftblasen werden dann in das Herz getragen, wo sie, wenn sie eingeschlossen werden, einen Myokardinfarkt, die Zerstörung von Gewebe im Herzmuskel, verursachen können; normalerweise steigt die Luft jedoch zum Gehirn auf. Die daraus resultierende Verstopfung der Blutgefäße, die zum Gehirn führen, entzieht diesem Gewebe die lebenswichtige Blutversorgung. Nach etwa fünf Minuten Sauerstoff- und Nährstoffmangel wird das Nervengewebe irreversibel geschädigt; Krämpfe, Bewusstlosigkeit, Atemnot und Tod können die Folge sein.

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Die Luftembolie ist eine der häufigsten Gefahren beim Tauchen unter Wasser, während man Pressluft atmet. Siehe auch Mediastinalemphysem; Dekompressionskrankheit.