Markante figuren met Parkinson

Hoewel wereldwijd meer dan 10 miljoen mensen met de ziekte van Parkinson (PD) leven, is het inzicht van het grote publiek in de symptomen van de ziekte vaak beperkt tot wat in de media te zien is. Veel mensen kennen Parkinson alleen als de ziekte die Muhammad Ali had, of Michael J. Fox heeft.

Wanneer echter een bekende naam als Ali of Fox zijn diagnose bekendmaakt, krijgt de ziekte van Parkinson een korte piek in de berichtgeving. Hoewel een diagnose verontrustend is, helpt de publiciteit over de ziekte, wanneer bekende personen openlijk over hun ziekte praten, het bewustzijn en het begrip te vergroten, terwijl het Parkinson persoonlijker maakt voor degenen die er geen andere connectie mee hebben.

Een diagnose van PD is in het algemeen moeilijk te verwerken, maar met een platform om vanaf te spreken en fans om mee te praten, is hier een lijst van opmerkelijke figuren die hebben geholpen het gesprek over Parkinson vorm te geven:

Alan Alda (diagnose 2015)

Acteur, regisseur, scenarioschrijver en auteur Alan Alda, vooral bekend van het spelen van Hawkeye Pierce in de televisieserie M*A*S*H*, werd in 2015 gediagnosticeerd met PD. Hij maakte zijn diagnose in 2018 openbaar en zei: “Ik werd drieënhalf jaar geleden gediagnosticeerd en sindsdien heb ik een vol leven gehad.”

Muhammad Ali (diagnose 1984)

De als Cassius Clay geboren Ali stond bekend als de People’s Champion. De diagnose Parkinson werd bij hem gesteld drie jaar nadat hij was gestopt met boksen. In de jaren 2000 heeft hij zich ingezet om geld in te zamelen voor onderzoek naar Parkinson, hij droeg zelfs de Olympische vlag in 2012. Ali was een oude vriend van de Parkinson Stichting. Hij verhoogde de bekendheid van Parkinson over de hele wereld en hielp bij de oprichting van het Muhammad Ali Parkinson Center, een Center of Excellence, in Phoenix, AZ. Ali’s strijd tegen Parkinson eindigde juni 2016, maar zijn nalatenschap leeft voort.

George H.W. Bush (diagnose vasculair parkinsonisme 2012)

De 41e president van de Verenigde Staten en tweevoudig vicepresident onder Ronald Reagan leefde enkele jaren met vasculair parkinsonisme. De marineveteraan uit de Tweede Wereldoorlog hield zijn hoop hoog en streed tegen Parkinson-achtige symptomen. Bij zijn dood op 94-jarige leeftijd was Bush de langst levende president in de geschiedenis.

Billy Connolly (diagnose 2012)

De Schotse stand-upcomedian en filmacteur bezocht zijn arts pas nadat een fan, die ook chirurg was, Connolly in een lobby had aangesproken en hem had verteld dat zijn abnormale manier van lopen een teken van Parkinson kon zijn. Vandaag de dag gaat Connolly om met zijn Parkinson door middel van zijn gevoel voor humor, samen met zijn vrouw Pamela Stephenson. Hij werkt momenteel aan verschillende projecten.

Neil Diamond (diagnose 2018)

Zanger en liedjesschrijver van populaire nummers als “Sweet Caroline” en “I’m a Believer” ging publiekelijk met zijn diagnose nadat hij in januari 2018 aankondigde dat hij de derde etappe van zijn 50e jubileumtournee had geannuleerd. Fans van de Golden Globe en Grammy winnende Hall-of-Famer doneerden hun tickets namens hem aan Parkinson-onderzoek, velen via Parkinson’s Champions. Diamond is nog steeds van plan om muziek te maken.

Michael J. Fox (diagnose 1991)

Acteur en filantroop Michael J. Fox is een van de meest herkenbare Parkinson-pleitbezorgers in de wereld. Fox werd een begrip als Marty McFly in Back to the Future en leidde een illustere acteercarrière, waarbij hij Emmy’s en een Golden Globe won. Fox begon de symptomen van beginnende PD op te merken toen hij nog maar 29 jaar oud was. Hij heeft zijn leven gewijd aan het bevorderen van onderzoek naar Parkinson en richtte de Michael J. Fox Foundation for Parkinson’s Research op. Fox heeft drie boeken geschreven en blijft gastoptredens verzorgen in tv-programma’s.

Billy Graham (diagnose 1993)

De bekende evangelist werd decennialang aanbeden door zijn wereldwijde aanhang. Zijn nederige begin veranderde uiteindelijk in het houden van preken voor menigten van honderdduizenden mensen. Graham ontving de Presidential Medal of Freedom in 1983 en de Congressional Gold Medal in 1996. Hij overleed in februari 2018 op 99-jarige leeftijd in zijn huis in North Carolina.

Brian Grant (diagnose 2008)

Professionele basketballer en sterke gemeenschapsactivist die voorvechter van Parkinson werd, kreeg de diagnose Parkinson op slechts 36-jarige leeftijd, slechts twee jaar na het beëindigen van zijn 12-jarige carrière. Grant was vastbesloten om een actief en gezond leven te leiden en richtte de Brian Grant Foundation op om anderen te helpen hetzelfde te doen.

Ian Holm (diagnose onbekend)

De geliefde Britse acteur Ian Holm vocht jarenlang tegen Parkinson. De met een Tony Award en BAFTA bekroonde acteur speelde in meer dan 100 films en televisierollen, met name als Bilbo Baggins in “The Lord of the Rings”-trilogie en “The Hobbit”, in “Alien” en in zijn voor een Oscar genomineerde rol in “Chariots of Fire”. De acteur, die werd geridderd voor zijn verdiensten voor het toneel, stierf in 2020 in Londen, Engeland op 88-jarige leeftijd aan de gevolgen van Parkinson.

Bob Hoskins (diagnose 2011)

Een van de meest geliefde acteurs van Londen, Hoskins, was vooral bekend van zijn rollen in Pennies from Heaven, The Long Good Friday en Hook. De Emmy Award-winnaar kreeg in 2011 de diagnose Parkinson en stopte kort daarna met acteren. Slechts twee jaar later overleed Hoskins op 71-jarige leeftijd aan een longontsteking.

Rev. Jesse Jackson (diagnose 2015)

De invloedrijke en uitgesproken burgerrechtenleider die sinds de jaren zestig streefde naar gelijkheid en marcheerde naast Martin Luther King, Jr., maakte in november 2017 zijn Parkinson-diagnose bekend. De gepensioneerde CNN-presentator hoopt zijn stem te gebruiken om een remedie te vinden.

Dave Jennings (diagnose 1996)

Tijdens zijn 11-jarige carrière maakte de New York Giants punter vier Pro Bowls voordat hij zijn carrière beëindigde bij de Jets. Als publieke omroeper hield hij zich privé bezig met zijn op jonge leeftijd ontstane PD, totdat hij uiteindelijk zijn verhaal deelde om anderen te helpen. Jennings overleed op 61-jarige leeftijd in juni 2013.

Leonard Maltin (diagnose 2015)

Een van de meest gerespecteerde cinefielen van onze tijd, Maltin, is vooral bekend als auteur van duizenden filmrecensies en om zijn grondige kennis van de Hollywoodgeschiedenis. Hij maakte ook verschillende gastoptredens in TV en film. Maltin werd in juli 2015 gediagnosticeerd met Parkinson.

Knowlton Nash (diagnose 2002)

De Canadese omroepicoon, vooral bekend als lange tijd anchor van The National en die spraakmakende figuren als Robert Kennedy interviewde, werd in 2002 gediagnosticeerd met Parkinson, maar hield de moed er goed in. Nash overleed in 2014 op 86-jarige leeftijd.

Ozzy Osbourne (diagnose 2019)

Heavy metal-legende Ozzy Osbourne werd in februari 2019 gediagnosticeerd met Parkinson, onthulde hij in een interview met Robin Roberts op “Good Morning America” op 21 januari 2020.

Ozzy, afkomstig uit Engeland, werd beroemd als leadzanger van Black Sabbath in de jaren zeventig van de vorige eeuw. In de jaren ’80 begon Ozzy zijn solocarrière, waarmee hij uiteindelijk 12 albums uitbracht en drie Grammy Awards ontving, waaronder de “Lifetime Achievement Award” in 2019.

Ozzy herenigde zich met Black Sabbath, in 2005, samen namen ze een nieuw album op en gingen ze op tournee. De band ontving twee Grammy Awards en werd in 2005 opgenomen in de UK Music Hall of Fame en in 2006 in de Rock and Roll Hall of Fame.

Paus Johannes Paulus II (gediagnosticeerd 1991)

Paus Johannes Paulus II werd geboren als Karol Józef Wojtyła in Wadowice, Polen, en was de eerste niet-Italiaanse paus in meer dan 400 jaar. De paus, die in 1978 werd gewijd, bezocht meer dan 100 landen en zette zich gedurende zijn meer dan 25 jaar in het Vaticaan sterk in voor de mensenrechten. Zijn verandering in houding, stem en manier van lopen werden meer uitgesproken door zijn publieke optredens later in zijn leven. In 2001 werd bij hem Parkinson vastgesteld en in 2005 overleed hij.

Davis Phinney (diagnose 2000)

Als eerste Amerikaan die een wegetappe in de Tour de France won, heeft Davis Phinney de meeste overwinningen van alle wielrenners in de Amerikaanse geschiedenis op zijn naam staan, een verbazingwekkende 328. De Olympische bronzen medaillewinnaar werd gediagnosticeerd met jong-ontstane PD na jaren van het ervaren van verschillende motorische en niet-motorische tekenen. Hij inspireert anderen door zijn optimisme en aanmoediging, en richtte uiteindelijk de Davis Phinney Foundation op. Tegenwoordig woont hij in Boulder, CO, met zijn vrouw en mede-olympiër Connie Carpenter-Phinney.

Janet Reno (diagnose 1995)

Als de eerste vrouwelijke procureur-generaal van de Verenigde Staten was Reno een voorvechter van sociale verandering in een moeilijke politieke omgeving. In 1995, net twee jaar na haar achtjarig dienstverband, werd bij Reno de ziekte van Parkinson geconstateerd. Reno was een oude steunpilaar van de Stichting en een voorvechter van Parkinson-onderzoek. Ze bewees het publiek hoe mensen met PD het leven ten volle konden leven. Reno overleed aan de complicaties van PD in november 2016 – bijna 21 jaar na haar diagnose.

Linda Ronstadt (diagnose 2012)

“The First Lady of Rock,” Linda Rondstadt dook in 1967 op in de folkrock- en countryrockscene. Tijdens haar 44-jarige carrière ontving Rondstadt 11 Grammy’s en een Emmy en verkocht ze meer dan 100 miljoen platen. In 2011 ging ze met pensioen en in 2012 maakte ze bekend dat ze Parkinson had. Ze heeft gezegd dat haar stem waarschijnlijk al vele jaren voor haar diagnose was aangetast. Ze werd geëerd met een National Medal of Arts door president Obama en woont momenteel samen met haar zoon.

Glenn Tipton (diagnose 2008)

De Grammy-winnende gitarist van Judas Priest leeft al 10 jaar met Parkinson.

In februari van 2018 kondigde hij aan dat hij niet langer met de speedmetalband zal toeren vanwege zijn Parkinson-symptomen, maar blijft nog steeds deel uitmaken van de band en voegt zich bij hen op het podium voor selecte shows.

Robin Williams (diagnose Lewy Body Dementie in 2014)

De aanbeden komiek en acteur werd drie maanden voor zijn dood in augustus 2014 gediagnosticeerd met de ziekte van Parkinson. Williams won Academy Awards, Emmy’s, Golden Globes, Screen Actors Guild Awards en Grammy Awards gedurende zijn carrière. Na zijn dood werd bevestigd dat Williams identificaties had voor Lewy Body Dementie.