Monsoon Systems

Monsoons zijn enorme, seizoensgebonden veranderende zeewindcirculaties die ontstaan als gevolg van temperatuurverschillen tussen land en oceaan.

Waarom maak ik me druk? De variabiliteit van de moesson is verbonden met de ENSO-variabiliteit en kan van invloed zijn op het weer in de Verenigde Staten via atmosferische kettingreacties die mondiale teleconnecties worden genoemd.

Ik zou al bekend moeten zijn met: Temperatuurgradiënt, Zee- en landwinden, Hoe wolken zich vormen

Figuur A. Moessoncirculaties.

Een moesson is niet zomaar een zware regenbui die lang aanhoudt. Een moesson is eerder een reusachtige zeewind. Een normale zeewind verandert dagelijks, met de dag-tot-nacht-verandering van de landtemperatuur als de zon opkomt en ondergaat; moessons veranderen seizoensgebonden. Figuur A vergelijkt de seizoensgebonden verschuivingen in de moessoncirculatie. Tijdens de zomer is het land meestal warmer dan de oceaan. Hierdoor stijgt lucht op over het land en waait lucht aan vanaf de oceaan om de leegte op te vullen die de opstijgende lucht heeft achtergelaten. Zoals u weet, leidt stijgende lucht tot wolkenvorming en neerslag. Deze moessonwolken zitten vol met vocht uit de oceaan, zodat ze gedurende lange perioden zware regenval kunnen produceren. Omdat het land het grootste deel van de zomer warmer blijft dan de oceaan en de oceaan een constante bron van vocht is, houden deze zware regens maandenlang aan. Een moessonklimaat wordt gekenmerkt door droge winters en natte zomers. Ongeveer een kwart van de wereldbol heeft een moessonklimaat.

Cherrapunji, India, dat wordt getroffen door de Indiase zomermoesson, is een van de regenrijkste plaatsen op aarde met een gemiddelde jaarlijkse neerslag van 34 voet. In 1861 viel er in Cherrapunji meer dan 87 voet regen, waarvan alleen al in juli 30 voet. Het zuidoosten van de Verenigde Staten wordt niet getroffen door moessonregens en krijgt gemiddeld slechts een meter regen per jaar, redelijk gelijkmatig verdeeld over alle seizoenen.

Er zijn verschillende moessonsystemen over de hele wereld, veel te veel om afzonderlijk in detail te bespreken. Enkele van de bekendste zijn de:

Indiase zomermoesson – beïnvloedt heel India. In de zomer waait de wind vanaf de Indische Oceaan ten zuiden van het Indiase subcontinent en dumpt zware regen over het gebied van ruwweg april tot oktober.

Figuur B. Aziatisch-Australische moesson. (Van NOAA’s Climate Prediction Center).

Aziatisch-Australische moesson – beïnvloedt Zuidoost-Azië, de Australaziatische eilanden en Noord-Australië. Deze moesson vindt plaats van december tot maart omdat deze gebieden iets ten oosten van het tegenovergestelde einde van de Indiase zomermoessoncirculatie liggen. Aangezien deze gebieden ten zuiden van de evenaar liggen, is december tot en met maart hun zomer, waardoor dit ook een zomermoesson is.

Noord-Amerikaanse moesson – beïnvloedt het zuidwesten van de Verenigde Staten. Het is ook een zomermoesson. Deze heeft niet echt een seizoensgebonden omkerend windpatroon, maar zware regen en stormen komen vaker voor van juli tot september boven het woestijnachtige zuidwesten. Deze moesson wordt gevoed door zowel de Golf van Mexico als de Stille Oceaan.

West-Afrikaanse moesson – beïnvloedt westelijk Afrika. Hij wordt gevoed door de Atlantische Oceaan in het zuiden en produceert clusters van stormen die van juni tot september kunnen uitgroeien tot Atlantische orkanen.

Zelfs als uw weer niet direct wordt beïnvloed door een moessoncirculatie, uw klimaat is dat wel. Moessons zijn zeer grootschalige circulaties die tegelijkertijd het mondiale klimaat kunnen beïnvloeden en erdoor worden beïnvloed. Als El Niño bijvoorbeeld zwak is, is de moesson in de Indische zomer zwaarder dan normaal. Dit kan in de hele atmosfeer een kettingreactie op gang brengen, waardoor stroomafwaarts, of in oostelijke richting, sterkere laagtes en zwaardere regenbuien ontstaan. Deze kettingreacties die weerspatronen over de hele wereld beïnvloeden, worden mondiale teleconnecties genoemd.