MSU Extension Chronic Wasting Disease

Chronic wasting disease is een aandoening van het neurologische systeem die hertachtigen treft, dat zijn dieren die behoren tot de hertenfamilie, zoals herten, elanden en elanden. Chronic Wasting Disease wordt veroorzaakt door een prion, oftewel een verkeerd gevouwen eiwit. Prionen worden meestal aangetroffen in de hersenen. Hertachtigen die de Chronic Wasting Disease oplopen, kunnen pas na maanden of zelfs jaren symptomen van de ziekte vertonen. Symptomen kunnen zijn: extreem gewichtsverlies, gebrek aan coördinatie, hangende kop en oren, overmatig kwijlen, overmatig drinken en overmatig urineren. Chronic wasting disease is altijd dodelijk voor besmette hertachtigen.

Chronic wasting disease verspreidt zich door zowel direct contact tussen dieren als indirect contact van speeksel, urine, uitwerpselen, bloed, karkasdelen van een besmet dier en besmette grond of planten. Als de prionen eenmaal in het landschap aanwezig zijn, kunnen ze jarenlang besmettelijk blijven. In tegenstelling tot virussen, bacteriën of schimmels bestaat er geen tegengif of genezing voor een prionziekte; prionen zijn resistent tegen denaturatie door chemische middelen, zoals ontsmettingsmiddelen, of fysische middelen, zoals verbranding.

Het is niet bekend dat de ziekte mensen treft, hoewel de Centers for Disease Control (CDC) en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) beide aanraden geen besmet vlees van hertachtigen te eten. Naast de potentiële gezondheidsrisico’s voor de mens, vormt Chronic Wasting Disease een bedreiging voor de gezondheid en het beheer van hertenpopulaties. De jacht op herten is een belangrijk instrument voor het beheer van wilde dieren en heeft aanzienlijke directe (vergunningen) en indirecte (reizen, vistuig, verwerking van hertenvlees) gevolgen voor de economie van Michigan.

Het identificeren van herten met Chronic Wasting Disease is niet mogelijk door visuele waarneming alleen. Voor een positieve identificatie moeten de lymfeklieren van het hert in een laboratorium worden getest. Veel voorkomende tekenen die erop kunnen wijzen dat een hert ziek is, zijn een slechte lichaamsconditie (bv. ribben, heup- en/of rugbotten die zichtbaar zijn) en een gebrek aan alertheid (bv. ze reageren niet op geluiden in hun omgeving). Herten met Chronic Wasting Disease kunnen ook hun angst voor mensen hebben verloren. Herten kunnen echter in een slechte lichaamsconditie verkeren, maar niet ziek zijn als zij recentelijk melk hebben gegeven of in een omgeving zijn met beperkte toegang tot voedsel. Of de herten kunnen aan een andere ziekte lijden.

Het Michigan Department of Natural Resources (DNR) heeft een interactieve webtool die gebruik maakt van foto’s en waarmee u kunt testen of u zieke herten kunt herkennen. Hoewel het het beste is om herten in de loop van de tijd te observeren, is dat voor jagers misschien geen optie. Indien mogelijk, observeer herten om te zien of ze meer gewicht aankomen of in slechte conditie blijven en aanvullende tekenen van ziekte gaan vertonen.

Jagers spelen een zeer belangrijke rol in het beheersen van de verspreiding van Chronic Wasting Disease door het gebruik van de juiste velddressing procedures, het volgen van beste praktijken voor de behandeling en verwijdering van karkassen, en het indienen van lymfeklieren van herten voor testen als ze herten oogsten in een toezichtsgebied voor Chronic Wasting Disease. Dit gebied omvat het zuiden van Jackson County, het zuiden van Isabella County, het westen van Gratiot County en het kernbewakingsgebied voor Chronic Wasting Disease in het Upper Peninsula.

Verplaatsingsbeperkingen gelden voor dieren die zijn geoogst in Montcalm County; Otisco, Orleans, Ronald en North Plains Townships in Ionia County; en Nelson, Spencer, Courtland, Oakfield, Grattan en Cannon Townships in Kent County, tenzij:

• Het gaat om vlees zonder been, voor- en achtervoeten of andere delen van een hertachtige waaraan geen enkel deel van de wervelkolom of de kop is vastgehecht, een gewei, een aan een schedelkap vastgehecht gewei dat van alle hersen- en spierweefsel is ontdaan, huiden, hoektanden van de bovenkaak, of een afgewerkt taxidermistbeslag.

Of…

• Het hertenkarkas wordt rechtstreeks naar een geregistreerde verwerker gebracht.
• De intacte hertenkop die van het karkas is losgemaakt, wordt rechtstreeks naar een erkende taxidermist gebracht.

Hoewel het hoogst onwaarschijnlijk is dat u een vrijlevend hert met Chronic Wasting Disease zult zien, is het toch belangrijk om de tekenen van zieke herten te kennen. Als u er toch een tegenkomt, neem dan contact op met de Michigan DNR Wildlife Division op 517-284-9453 of met de RAP-lijn die 24 uur per dag, 7 dagen per week bereikbaar is op 1-800-292-7800. U kunt ook online een ziek hert melden.