Narcisme

EpidemiologieEdit

In de algemene bevolking wordt de lifetime-prevalentie geschat op 1%, en in klinische populaties ligt deze tussen 2% en 16%. Tussen de 50% en 75% van de gediagnosticeerden is man.

Clinische pathofysiologie

Het is voor velen een raadsel dat de narcist vaak een ogenschijnlijk formidabel gevoel van eigenwaarde heeft en sociaal gezien overkomt als een zeer zelfverzekerd, betweterig en volledig vastberaden persoon. In werkelijkheid camoufleert de narcist daarmee zijn innerlijke leegte, zijn werkelijke gebrek aan eigenwaarde. In de vroege kinderjaren van deze individuen wordt vaak een onverschillige of kleinerende houding van de kant van hun ouders aangetroffen, die hen achterlaat met een onzekerheid die zij proberen te compenseren door middel van een overdreven, onrealistische en opgeblazen zelfevaluatie (Baumeister, 1996). Sommige clinici verklaren de narcistische persoonlijkheid aan de hand van een vroeg emotioneel tekort, veroorzaakt door een moeder of vader die emotioneel koud of onverschillig of heimelijk agressief is tegenover hun kind, (Piñuel, 2007). Het gevolg is dat narcisten voortdurend in de spiegel van anderen moeten kijken om te weten wie zij zijn, en wanneer zij een belabberd zelfbeeld ontdekken, vinden zij het nodig dit te verbergen en te verhullen. Zij ontwikkelen dan ter compensatie een kunstmatig overgewaardeerd beeld tot het punt van pathologie. Intelligente, gezonde mensen die zich bewust zijn van het bedrog, of die gewoon waardevoller of sierlijker zijn dan zijzelf, worden dan voor de narcist een bedreiging voor dat kunstmatige beeld waarmee de narcist zijn gevoel van eigenwaarde in stand houdt, zodat zijn gedrag ten opzichte van hen manipulatief is en, als de manipulatie niet effectief is, vervolgend. Het wordt ook toegeschreven aan een jeugd met overdreven vleierij door ouders die hun frustratie in mogelijke talenten van het kind legen, zodat hij opgroeit met het idee dat hij superieur is aan anderen. Momenteel wordt het in verband gebracht met genetische factoren.

Narcistische personen hebben een zeer kwetsbaar gevoel van eigenwaarde en zijn daarom zeer gevoelig voor de “verontwaardiging” van kritiek of frustratie; in verband hiermee kan de kritiek geobsedeerd raken en hen een verzonken en leeg gevoel geven. Een ander symptoom is de verslechtering van hun sociale relaties als gevolg van hun pretentieusheid en voortdurende behoefte aan bewondering. Een ander symptoom is het onvermogen om iets te riskeren vanwege de mogelijke frustratie die dat met zich meebrengt.

In de sociale sfeer hebben narcisten schipbreuk geleden. Andere mensen tellen voor hen slechts als een mogelijke bron van bevrediging, die het beeld van zichzelf teruggeeft waarvan het gemis hen kwelt en waarnaar zij onverzadigbaar hunkeren. Daarom kiezen ze meestal voor beroepen die hen sociale bekendheid, erkenning of zelfs roem verschaffen.

Psychoanalytische InterpretatieEdit

Vanuit het Freudiaanse gezichtspunt van de psychopathologie, impliceert de structurering van een narcistische persoonlijkheid, een vasthouden of fixeren van de ontwikkeling van de persoon tot infantiele stadia van diepe bevrediging of in een regressie van het individu naar deze perioden, voor zijn onvermogen om de uitdagingen en mislukkingen die de volwassenheid en het leven hem opleggen te verdragen en onder ogen te zien (vgl. André Green).

Narcistische persoonlijkheidskenmerkenEdit

De narcistische persoonlijkheid wordt gekenmerkt door een grandioos levenspatroon, dat tot uiting komt in fantasieën of gedragswijzen die het individu niet in staat stellen de ander te zien. De kijk van de narcist op de dingen is het patroon waaraan de wereld zich moet onderwerpen. Voor narcisten wordt de wereld geleid door en moet zij gehoorzamen aan hun eigen opvattingen, die zij beschouwen als onweerlegbaar, onfeilbaar, zelf voortgebracht. De meest voor de hand liggende en gewone dingen, als ze zich aan de narcist voordoen, moeten met bewondering worden bekeken en hij wordt dronken in de uitdrukking ervan. Er is in de narcist een onuitputtelijke dorst naar bewondering en adoratie. Deze behoefte verhindert hem om rustig en sereen na te denken en de werkelijkheid te evalueren. Zij leven meer met hun prestatie, in termen van theatraal effect en uiterlijke erkenning van hun daden, dan met de werkelijke doeltreffendheid en het nut van hun daden. Kortom, narcistische mensen mogen dan een scherpe intelligentie bezitten, deze wordt vertroebeld door deze grandioze visie op zichzelf en door hun honger naar erkenning. Het is dan ook opvallend hoeveel mensen die succesvol, productief en creatief zouden kunnen zijn, hun leven onderwerpen aan sycofantische middelmatigheid. Wanneer narcisten machtsposities bekleden, omringen zij zich met mensen die, door hun eigen toestand, minderwaardig zijn aan hem of haar, en met anderen die hem of haar alleen het hof zullen maken voor hun eigen kleingeestige belangen. Zij, gedrogeerd door hun zelfgerichte spraak, zijn niet in staat na te denken en te luisteren naar wat de buitenwereld hen toeschreeuwt.

Aan de andere kant is de narcistische persoonlijkheid, op zichzelf, een vorm van overleven. We hebben in de mythe gezien hoe Narcissus het product is van een vreselijke daad. De narcistische persoonlijkheid wordt geboren uit een geweld, uit een verschrikkelijk trauma, uit een wond die het individu is toegebracht in zijn vroege ontwikkelingsstadium of daarvoor, wanneer de wond de moeder is en zij haar wrok, haar pijn, haar woede en haar angst op het kind overdraagt. De getraumatiseerde neemt zijn toevlucht tot zijn eigen beeld van grandioosheid, dat hem in staat stelt zijn gehavende gevoel van eigenwaarde op te vijzelen en zich een beetje beter over zichzelf te voelen. Zijn onverzadigbare honger naar erkenning is geworteld in de bewondering en adoratie van de mensen om hem heen.

De narcist is een persoon die zeer succesvol kan zijn, voor zover het uiterlijke glans betreft. Hij twijfelt niet aan de realiteit van zijn ideeën, of ze nu briljant zijn of niet. Zo zien we hoe mensen met een middelmatige intelligentie en een slechte cultuur verrassend hoge posities bekleden, voor hen bestaat doordenken niet. Zelfs de meest onbeduidende ideeën worden met een messianistische geest geuit, zij worden verliefd op de ideeën van anderen en maken die tot de hunne zonder de minste morele of ethische overweging. De laatsten slagen erin munt te slaan uit een horde depressieve Narcisten die, naïef, geloven in de waarheid die door de pseudo-leraar wordt verkondigd. Zij zullen hem trouw volgen, hoe fout hij ook is:

Op verdriet slaap ik alleen en één, verdriet is mijn vrede en smart mijn strijd, hond die mij niet verlaat noch zwijgt, altijd naar zijn trouwe maar aandringende meester.

Miguel Hernández schrijft, dit soort persoonlijkheid van de depressieve narcist uitbeeldend, altijd gelovig, getekend door verslagen droefheid, die gretiger dan met succes iemand zoekt om in te geloven, iemand aan wie hij de remedie van zijn ellende kan toevertrouwen. Narcisme wordt gevoed door deze melancholische, hoopvolle eenzaamheid. De symbiose wordt voltooid met halve bevrediging, met een gat van honger en dorst, dat nooit wordt gevuld.

De bron van de mythologie geeft ons het beeld voor het begrijpen van gedrag en de mythe van Narcissus is beslissend in de verschrikkelijke zin van het orakel: “Het kind zal een lang leven hebben als het zichzelf nooit observeert”. Dus, het is in niet-reflectie dat dit karakter kan overleven. Narcissus wordt echter, als straf voor zijn harteloosheid, veranderd in een plant die zeer mooie bloemen geeft, met een misselijkmakende geur en zonder vruchten. De mythe vertelt ons dat er in dit soort mensen, ondanks hun uiterlijk, iets zit dat heel erg stinkt.

Diagnostische criteria voor narcistische persoonlijkheidsstoornis (NPD)Edit

De DSM-IV verdeelt persoonlijkheidsstoornissen in drie groepen op basis van gelijkenis van symptomen. Deze groepering categoriseert de narcistische persoonlijkheidsstoornis binnen cluster B, (dramatische, emotionele, of grillige stoornissen of stoornissen), van persoonlijkheidsstoornissen. Deze persoonlijkheidsstoornissen hebben gemeen dat ze een buitensporig gevoel van eigenbelang hebben. Zo worden borderline persoonlijkheidsstoornis, histrionische persoonlijkheidsstoornis, en antisociale persoonlijkheidsstoornis ook tot deze groep gerekend.

De ICD-10 (International Classification of Mental and Behavioral Disorders, gepubliceerd door de WHO in Genève, in 1992) beschouwt Narcistische Persoonlijkheidsstoornis (NPD) echter als “een persoonlijkheidsstoornis die niet past in een specifieke subsectie”, en degradeert het tot de categorie bekend als “Andere specifieke persoonlijkheidsstoornissen”, die ook excentrieke, “rusteloze”, onvolwassen, passief-agressieve, en psychoneurotische persoonlijkheidsstoornissen omvat.

NPT wordt gekenmerkt door een doordringend patroon van grandiositeit (in fantasie of gedrag), behoefte aan bewondering, en gebrek aan empathie, met een begin in de vroege volwassenheid en aanwezig in een verscheidenheid van contexten, aangegeven door vijf (of meer) van de volgende:

1. Hij heeft een grandioos gevoel van eigen belangrijkheid
2. Hij wordt opgeslokt door fantasieën van onbeperkt succes, macht, schittering, schoonheid of ideale liefde
3. Hij beschouwt zichzelf als speciaal en uniek: hij kan alleen worden begrepen door, en mag alleen worden geassocieerd met, andere speciale mensen of mensen met een hoge persoonlijke of institutionele status.
4. Eist overdreven bewondering (dit is een symptoom dat wijst op een laag gevoel van eigenwaarde en een grote bezorgdheid om het werk goed te doen en hoe zij door anderen worden gezien).
5. Heeft een overdreven en onrechtvaardig gevoel van hun eigen recht. Denkt dat ze alles tegoed hebben. Heeft een gevoel van “status” met onredelijke verwachtingen van bijzonder gunstige behandeling of automatische aanvaarding van zijn wensen.
6. In zijn interpersoonlijke relaties is hij uitbuitend. Hij maakt misbruik van anderen om zijn eigen doelen te bereiken (hij verwacht te krijgen wat hij wil, ongeacht wat dat voor anderen betekent, en kan ervan uitgaan dat anderen volledig geïnteresseerd zijn in zijn welzijn).
7. Hij heeft een gebrek aan empathie en is onwillig om de behoeften en gevoelens van anderen te herkennen of te identificeren.
8. Is vaak jaloers op anderen of gelooft dat anderen jaloers op hem zijn (kan mensen die felicitaties hebben gekregen, kleineren en denken dat zij het meer verdienen).
9. Vertoont een arrogante en hooghartige of aanmatigende houding en gedrag.

Wyatt en Hare, 1997 verklaren:

Clinisch gesproken komt elke sociaal disfunctionele persoon die zich gerechtigd voelt zijn macht te gebruiken om anderen te controleren door wie hij zich bedreigd voelt, of die in een pretentieuze fantasie leeft, in plaats van in de werkelijkheid, en die zichzelf consequent als superieur aan zijn gelijken ziet en ernaar verlangt als zodanig erkend te worden, in aanmerking voor een zogenaamde narcistische persoonlijkheidsstoornis.

Van zijn kant heeft Roy Baumeister (1996), in zijn studie over psychologisch geweld, vastgesteld dat aan de basis van de meeste psychologische agressie systematisch individuen worden gevonden die trekken vertonen van een narcistische persoonlijkheid.

Theorieën over narcistische persoonlijkheidsstoornis en schaamteEdit

Er is gesuggereerd dat narcistische persoonlijkheidsstoornis (NPD) verband kan houden met de afweermechanismen van een persoon tegenover schaamte.

Gabbard suggereert dat NPD twee subtypen kan vertonen. Hij noteerde het “vergeetachtige” type, (oblivious) met gedrag dat gekenmerkt wordt door grandiositeit, arrogantie en onveranderlijkheid tegenover kritiek van anderen en tegenover de gevoelens van anderen. Hij onderscheidde verder een “hypervigilant” subtype, als kwetsbaar, overgevoelig en in verlegenheid gebracht. Hij suggereerde dat subjecten van het onopzettelijke type een groot, krachtig en grandioos ego presenteren dat erop wacht bewonderd, benijd en gewaardeerd te worden, wat in tegenstelling staat tot het verzwakte, verinnerlijkte ego dat zich verbergt in een algemene staat van schaamte, waartegen het subject zich wil verdedigen. In het hypervigilante subtype echter is het subject, in plaats van zich te verdedigen tegen het gevoel van devaluatie, erdoor geobsedeerd, en neutraliseert het dit gevoel door anderen te zien als oneerlijke misbruikers.

Jeffrey Young, die de term schematherapie bedacht (ingekaderd binnen de rationeel-emotieve gedragstherapie), een techniek die oorspronkelijk werd ontwikkeld door Aaron T. Beck (1979), brengt ook schaamte in verband met NPT. Hij ziet het zogenaamde defecte schema als een kernschema in NPT, dicht bij de emotionele deprivatie- en entitlement-schema’s, (Entitlement). Het defecte schema wordt gecompenseerd door drie schema modes (emulatie strategieën):

• Surrender: Hij kiest kritische of belangrijke metgezellen. Dit plaatst hem in een inferieure positie.
• Vermijding: Vermijdt het delen van “beschamende” gedachten en gevoelens met vrienden of belangrijke anderen uit angst voor afwijzing.
• Overcompensatie: Gedraagt zich op een kritische of superieure manier tegenover anderen. Probeert dit te overwinnen door perfectionisme.

Het moet worden opgemerkt dat een individu met dit schema niet alle drie de schema’s hoeft te gebruiken.