Neem een duik in Hot Springs, N.C. – de toegangspoort tot de Great Smoky Mountains

Neem een pauze bij het verkennen van het Great Smoky Mountains National Park en neem een duik in de minerale bronnen van Hot Springs, N.C.

Dit charmante historische stadje heette niet altijd “Hot Springs”. In 1882 werd het gesticht als “Warm Springs”, genoemd naar de warmwaterbronnen in het gebied. Echter, er werden poelen met een hogere temperatuur ontdekt, waardoor de stedelingen hun stad omdoopten tot “Hot Springs”. In de jaren daarna, is het uitgegroeid tot een kleine gemeenschap van 650 bezaaid met galeries, restaurants en natuurlijk, warmwaterbronnen.

Bezoek Hot Springs Resort and Spa

Al letterlijk honderden jaren bezoeken mensen Hot Springs om in het mineraalwater te zitten dat precies op de samenloop van de French Broad River en Spring Creek ligt. De warmwaterbronnen worden beheerd door The Hot Springs Resort Spa en zijn de enige natuurlijke minerale warmwaterbronnen in Noord-Carolina.

In het resort zijn er 12 openlucht mineraalbaden in moderne Jacuzzi-achtige baden, die elk enige privacy bieden. De faciliteit is schoon, en baden variëren in temperatuur van 100F tot 104F. Elk zwembad wordt leeggepompt, ontsmet en opnieuw gevuld na elk gebruik. De mineraal baden zijn open van maandag tot donderdag van 12.00 tot 22.00 uur en van vrijdag tot zondag van 10.00 tot 24.00 uur. Uren variëren afhankelijk van de vraag, dus neem contact op met het resort om te controleren. Massage therapie wordt ook aangeboden daar.

Aan de overkant van de weg het resort loopt de Hot Springs Campground die beschikt over 100-plus tent plaatsen, acht primitieve hutten en sites voor gedeeltelijke en volledige RV hook-ups. Er zijn seizoensgebonden warme douches en badkamers.

Warm Springs to Hot Springs

Het stadje Hot Springs heeft een interessante geschiedenis. Het heette oorspronkelijk “Warm Springs” en al in 1831 was er een hotel bij de bronnen om toeristen te bedienen die zich wilden onderdompelen in het mineraalwater. In 1884 brandde het 350 kamers tellende hotel, dat er al 46 jaar stond, af. Er werd een nieuw hotel gebouwd, maar dat brandde later ook af.

Twee jaar later veranderde de naam van het stadje in 1886 toen er een warmere bron werd ontdekt. De sfeer van het resort veranderde enorm tijdens de Eerste Wereldoorlog, toen de Amerikaanse regering het hotel en het terrein huurde om het te gebruiken als interneringskamp voor Duitsers die op het platteland woonden. In 1920 brandde het hotel af en werd een nieuw hotel herbouwd.

Een Appalachian Trail Stop

Heden ten dage trekt de rustieke sfeer van het stadje zowel mensen aan die willen weken als mensen die geïnteresseerd zijn in watersporten, met name rafters en kajakkers, aangezien het stadje aan de samenvloeiing van de rivier ligt. De Appalachian Trail loopt langs Bridge Street in het centrum en je zult er wandelaars zien pauzeren.

Toegang tot Hot Springs

• Van de Great Smoky Mountains National Park Catalooche ingang, rijd je 45 mijl over Cove Creek Road en scenic Highway 209 naar Hot Springs. Hoewel de rit slechts 45 mijl lang is, kan het tot anderhalf uur duren vanwege de bochtige bergwegen.
• Van Cherokee, N.C. (zuidelijke ingang van Great Smoky Mountains National Park) rijdt u ongeveer 72 mijl in noordoostelijke richting naar Hot Springs.
• Van Gatlinburg, Tenn. (noordelijke ingang van Great Smoky Mountains National Park) rijdt u ongeveer een uur en 20 minuten naar het oosten naar Hot Springs.
• Vanaf de luchthaven van Knoxville, Tenn., rijdt u ongeveer 77 mijl naar het oosten om Hot Springs te bereiken.
• Vanaf de luchthaven van Asheville, N.C., rijdt u ongeveer 48 mijl naar het noorden naar Hot Springs.