Oakland Ballpark

Achtergronden

Aan het begin van de jaren 2000 werd duidelijk dat het Coliseum op de lange termijn ontoereikend was om de Athletics en de Oakland Raiders van de National Football League te huisvesten. Major League Baseball begon druk uit te oefenen op de ploeg om te streven naar een nieuw stadion, hetzij in Oakland of elders. Het Coliseum was het laatste stadion in de Major League Baseball dat ook de thuisbasis was van een team uit de National Football League (de Raiders verlieten Oakland en gingen vanaf het seizoen 2020 in Las Vegas spelen). Het is ook het laatste stadion dat is overgebleven van de multifunctionele stadions uit de jaren 1960, ontworpen voor zowel honkbal als voetbal in de Major League Baseball. In de afgelopen jaren is het Coliseum bekritiseerd als een van de “slechtste stadions in het honkbal”. Als problemen werden onder meer de grote hoeveelheid fout gebied en de toevoeging van de “Mount Davis” bovendek van zitplaatsen genoemd. Het eerste zorgt voor meer foul-outs, terwijl het laatste wordt bekritiseerd omdat het de sfeer van de oorspronkelijke configuratie “verpest”. Bovendien is het stadion geplaagd door rioleringsproblemen, zoals overstroming van de dug-outs en clubhuizen met rioolwater. Het proces om een nieuw stadion te vinden begon in 2001 met plannen voor een stadion in Oakland. Nadat de eerste plannen in Oakland samen met plannen voor een stadion in Fremont en San Jose mislukten, kwamen de Athletics tot een afgerond plan.

TijdlijnEdit

1968 – De Kansas City Athletics verhuizen naar Oakland en beginnen te spelen in het Coliseum.
1982 – De Oakland Raiders verhuizen naar Los Angeles en verlaten het Coliseum als een honkbal-faciliteit.
1995 – De Raiders verhuizen terug uit Los Angeles en de Mount Davis renovatie wordt toegevoegd aan het Coliseum.
2001 – Uptown site wordt voorgesteld, wordt afgewezen door burgemeester Jerry Brown.
2005 – 66th Avenue site wordt voorgesteld.
2006 – Cisco Field plan wordt aangekondigd in Fremont.
2009 – Fremont locatie wordt verlaten na publieke weerstand.
2010 – Stad Oakland stelt waterkant site in Jack London Square op Victory Court voor een nieuw balpark.
2011 – De stad stelt de Victory Court-locatie voor ten gunste van een voorgestelde ontwikkeling met drie velden op de Coliseum-locatie onder de naam Coliseum City.
2012 – Cisco Field in San Jose wordt aangekondigd, San Francisco Giants tekenen bezwaar aan vanwege territoriale rechten.
2014 – A’s beginnen gesprekken met een architect om een honkbalstadion te bouwen op het Coliseum-terrein.
2015 – Hooggerechtshof van de Verenigde Staten verwerpt het bod van San Jose op de Athletics.
2016 – Team onthult dat ze zullen kiezen tussen de haven van Oakland, Coliseum site, en het Peralta gebied voor een nieuw stadion.
2017 – Team kiest voor Peralta gebied van Oakland in de buurt van Laney College, wordt afgewezen door college bestuur en omliggende Chinatown buren.
2018 – Team stelt voor het Coliseum-terrein te kopen in ruil voor afbetaling van de resterende 135 miljoen dollar schuld van de stad Oakland en Alameda County.
2018 – Team kiest voor Port of Oakland/Howard Terminal-terrein en geeft renderings vrij.
2020 – De Raiders verlaten Oakland voor de tweede keer en verhuizen naar Las Vegas.
2020 – Tijdlijn voor Howard Terminal-balpark naar verluidt beïnvloed door de COVID-19 pandemie.

Vroege plannen (2001-2005)Edit

De eerste van de veelbelovende vroege locaties was een locatie in Uptown Oakland geweest. In een studie van 2001, Populous (voorheen HOK Sport) had dit voorgesteld als de beste locatie voor een balpark, maar plannen om daar een park te bouwen werden geannuleerd door de toenmalige burgemeester van Oakland, Jerry Brown, vanwege de bezorgdheid dat het balpark de woningbouw van de buurt zou ruïneren. Brown (die later gouverneur van Californië werd) koos ervoor het terrein te verkopen aan een bouwer van flatgebouwen met wie hij naar verluidt banden had. De stad Oakland overwoog ook een locatie bij de monding van de Oakland rivier voor een stadion, maar de A’s toonden geen belangstelling voor de locatie vanwege het gebrek aan openbaar vervoer. Een andere mogelijke locatie die werd onderzocht was grond direct naast het Coliseum, in het zuidoosten, op wat nu overloop parkeerterrein is, wat zou hebben betekend dat de twee stadions een parkeerterrein zouden delen. Een groot deel van die grond was echter al verkocht aan een ontwikkelaar van appartementen.

66th Avenue (2005)Edit

Oakland Athletics eigenaar Lewis Wolff presenteerde zijn visie voor de locatie van de ploeg aan de Oakland-Alameda County Coliseum Authority op 12 augustus 2005. Het stadion dat hij voorstelde zou komen op 66th Avenue net ten noorden van het Coliseum. Het stadion zou gebouwd worden op wat nu industriegrond is en zou een Ballpark Village omvatten met winkels en een hotel of appartementencomplex in een van de outfield muren van het park.

Victory Court & Coliseum City (2010)Edit

Op 16 november 2010 stelde de stad Oakland een locatie voor aan het water in het Jack London Square gebied voor een nieuw A’s ballpark. De site, genaamd Victory Court, was in de buurt van het Lake Merritt Kanaal langs de Oakland Estuary. De stad voerde een milieu-effectrapportage uit voor de Victory Court-locatie en bracht de Major League Baseball op de hoogte van haar beslissing. De stad begon opmerkingen van het publiek over het MER voor het stadion te accepteren tijdens de vergadering van de planningscommissie op 1 december in het stadhuis van Oakland. Tegen het einde van 2011 had de stad het Victory Court terrein terzijde geschoven ten gunste van een voorstel voor een drie-velden ontwikkeling op het Coliseum terrein met de naam Coliseum City.

Cisco FieldEdit

Fremont (2006)Edit

In april 2006, nam Lewis Wolff zijn Ballpark Village voorstel mee naar Fremont, een stad 26.5 mijl (42,65 km) ten zuidoosten van Oakland, waar een grote 143-acre (0,6 km2) perceel beschikbaar was net ten noorden van Mission Boulevard en ten zuiden van Auto Mall Parkway off Interstate 880 en tegenover Pacific Commons. Het terrein was eigendom van de vastgoedfirma Prologis en werd verhuurd aan Cisco Systems. Een formele persconferentie om het bestaan van Wolff’s ballpark voorstel van Cisco Field aan te kondigen werd gehouden op 14 november 2006. Het plan zou zijn om een stadion met een capaciteit van 32.000 tot 35.000 te bouwen op het stuk grond, naast het toevoegen van woningen en winkels. Bud Selig, commissaris van de Major League Baseball en John Chambers, de CEO van Cisco Systems, waren samen met Wolff aanwezig.

Het voorstel voor het stadion stuitte op problemen zoals vertragingen bij de bouw, gebrek aan openbaar vervoer, en inwoners van Fremont die hun bezorgdheid uitspraken over verkeersopstoppingen, lawaai en vervuiling. Dit leidde ertoe dat Wolff op 24 februari 2009 officieel een einde maakte aan de zoektocht naar een balpark in Fremont.

San Jose (2012)bewerken

In 2012 werd voorgesteld om Cisco Field te bouwen in Downtown San Jose, direct grenzend aan SAP Center en San Jose Diridon Station op de hoek van Montgomery Street en Park Avenue. Om de A’s naar San Jose te laten verhuizen, hadden ofwel de San Francisco Giants hun territoriale rechten op het gebied moeten intrekken, of ten minste 23 van de 30 MLB-eigenaren hadden in het voordeel van de A’s moeten stemmen en San Francisco moeten dwingen hun territoriale claim op Santa Clara County op te geven. Lew Wolff verklaarde: “Mijn doel en wens voor de organisatie is om een manier te vinden om de ploeg in Noord-Californië te houden.” Het herontwikkelingsagentschap van de stad San José was bezig met het verwerven van de eigendommen die nodig waren op het Diridon South terrein. De beschikbare grond, slechts 12-14 acres (4,9-5,7 ha), zou aanleiding hebben gegeven tot een zeer intiem stadion. Als gevolg van de kleine omvang werd gespeculeerd dat het zeer slagman-vriendelijk zou zijn geweest.

De Giants hebben herhaaldelijk geweigerd om hun territoriale rechten op het San Jose gebied af te staan (die waren afgestaan door de A’s in het begin van de jaren 1990 toen de Giants dreigden te verhuizen naar Tampa Bay, voorheen deelden beide ploegen de South Bay), hoewel de ploeg open staat voor het delen van Oracle Park met de A’s op een tijdelijke basis als de A’s plannen hebben voor een permanent stadion in de maak.

In augustus 2012 kwam de “blue ribbon” commissie van commissaris Bud Selig, die was ingesteld om potentiële ballparklocaties voor de Athletics te bestuderen, bijeen met functionarissen uit Oakland en San Jose. Tijdens de Oakland-bijeenkomst werd de commissie tegemoetgekomen met een voorstel voor een ballpark op het terrein van Howard Terminal, een containerterminal aan de waterkant van Oakland in de buurt van Jack London Square die momenteel eigendom is van de haven van Oakland. Wolff verklaarde dat het terrein “niet geschikt is om te worden gebruikt voor een honkbalveld.” Major League Baseball verklaarde echter dat het hun voorkeurslocatie was voor een nieuw balpark in Oakland, en ontwikkelde later een plan om de locatie te ontwikkelen.

Op 5 oktober 2015 verwierp het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten het bod van San Jose op de Athletics.

Terug naar Oakland (2014-heden)Edit

Op 25 juni 2014 bereikten de Athletics een 10-jarige huurovereenkomst met de Oakland-Alameda County Coliseum Authority om in het Coliseum te blijven. Bud Selig prees beide partijen voor het bereiken van een overeenkomst over een huurverlenging, terwijl hij het volgende aanbood: “Ik blijf geloven dat de Athletics een nieuwe faciliteit nodig hebben en sta volledig achter het standpunt van de club dat de beste locatie in Oakland het Coliseum-terrein is.” Op 16 juli 2014 werd de verlenging officieel goedgekeurd.

Op 6 augustus 2014 begonnen de A’s gesprekken met een mogelijke architect om een baseball-only stadion te bouwen op de Coliseum-site, aldus Wolff.

Eigendomswissel (2016)Edit

In 2016 trad Lewis Wolff af als de meerderheidseigenaar van het team. John J. Fisher nam vervolgens het stokje over als meerderheids eigenaar. Fisher stelde Dave Kaval aan als teamvoorzitter en hoofd van het stadionproject. Rond dezelfde tijd kondigden de Raiders hun verhuizing naar Las Vegas in 2020 aan, wat in aanvulling op de verhuizing van de Golden State Warriors naar Chase Center in San Francisco in september 2019 de Athletics als laatste professionele sportploeg in Oakland achterliet. Het team onthulde drie stadionopties in 2016, de huidige Coliseum-site, het Peralta-gebied in de buurt van Laney College, of Howard Terminal op Jack London Square.

Peralta Site (2017)Edit

Na een uitgebreide studie van drie voorgestelde ballparklocaties (Colosseum site, Howard Terminal, en Peralta Community College Headquarters District), de A’s eigendom bepaald dat de beste potentiële site om de behoeften van de A’s te passen en de meeste gemeenschap partnerschap kansen en voordelen te creëren was de Peralta site. Het team kondigde op 13 september 2017 aan dat de Peralta-locatie de voorkeurskeuze zou zijn voor het nieuwe balpark van de A’s. Het gebied ligt tussen Lake Merritt en I-880, waar zich magazijnen, parkeerterreinen en administratieve kantoren voor het Peralta Community College District bevinden.

Oppositie tegen het project omvatte leden van de Peralta Federation of Teachers, selecte studenten- en facilitaire groepen van het naburige Laney College en een lokale coalitie van organisaties geleid door het Asian Pacific Environmental Network (APEN). Na enkele maanden van voorbereidende besprekingen tussen de A’s en het Office of the Chancellor Jowel Laguerre, kanselier van het Peralta Community College District, werd een verklaring uitgegeven door de kanselier waarin hij aangaf dat hij de opdracht had gekregen om “de planning te staken” voor het ballpark na een gesloten sessievergadering van de Peralta Community College District Board of Trustees op de avond van 5 december 2017.

Huidig planEdit

Howard Terminal in 2018

Ballpark at Howard Terminal proposalEdit

In november 2018, een plan voor een “juwelendoos” ontwerp voor het stadion bij Howard Terminal ontmoette een “lauw welkom,” met de volgende versie in februari 2019 die een “gladder en meer cirkelvormig stadion liet zien.” Op dat moment hadden de A’s Howard Terminal nog steeds niet verworven.

Het voorgestelde plan van de A’s is om een particulier gefinancierd, 34.000 zitplaatsen tellend ballpark te bouwen bij Howard Terminal, inclusief vaste zitplaatsen en algemene toegangservaringsgebieden. Het stadion zal een verhoogd park omvatten dat de kom omsluit en naar beneden komt om de waterkant en een promenade genaamd Athletics Way te ontmoeten. Het voorgestelde ballpark is bedoeld om een nieuwe waterkantdistrict te creëren met een mix van vastgoed, waaronder betaalbare huisvesting, kantoren, restaurants, kleinhandel, kleine bedrijfsruimte, parken en openbare ontmoetingsplaatsen. Bjarke Ingels Group (BIG) werd ingehuurd als hoofdontwerper bij het ontwikkelen van plannen voor zowel het stadion als de omliggende ontwikkeling rond het nieuwe ballpark. Het was BIG’s eerste Major League Baseball stadion opdracht. Een herzien ontwerp van BIG kwam uit in februari 2019, met behoud van het dakpark met toegang voor de gemeenschap en de ontwikkeling van “3,3 miljoen vierkante voet woningen, 1,5 miljoen vierkante voet commerciële en kantoorruimte, een hotel en een prestatiecentrum in het gebied rond het stadion.”

Gelegen in de buurt van Downtown Oakland, de Charles P. Howard Terminal ligt ten westen van Jack London Square en grenst aan spoorlijnen en grote industriële faciliteiten. Het 55-acre (22 ha) grote terrein aan het water is momenteel eigendom van de haven van Oakland. Howard Terminal is sinds 2013 niet meer gebruikt door een vrachtschip. Op 26 april 2018 stemden de commissarissen van de Port of Oakland met 6-0 unaniem voor het aangaan van een eenjarige overeenkomst om exclusief te onderhandelen met de Oakland A’s. Deze overeenkomst stelt de A’s in staat om de haven $ 100.000 te betalen om de economische haalbaarheid en milieu-, transport- en toegankelijkheidskwesties te bestuderen. Een soortgelijke overeenkomst met de A’s met betrekking tot de Coliseum-locatie werd ook overeengekomen met de stad op 16 mei 2017.

Tegen maart 2019 had de MLB een milieueffectrapport (MER) voltooid voor het Howard Terminal-balparkvoorstel. Op 22 februari 2019 kondigden de Oakland A’s een partnerschap aan met het West Oakland Environmental Indicators Project (WOEIP) om de duurzaamheid op lange termijn van de buurten van West Oakland te verbeteren en de kwaliteit van leven voor de lokale bewoners te verbeteren. Het partnerschap maakt deel uit van een reeks milieugerichte plannen die door de A’s worden gepromoot, waaronder het streven naar een LEED gold standaard voor het ontwerp van het balpark; een doelstelling om het aantal autoritten naar het nieuwe balpark met 20% te verminderen; het bereiken van een netto nuluitstoot; mogelijk de bouw van een elektrisch aangedreven gondel die het balpark verbindt met het openbaar vervoer; en het toevoegen van beschermingen aan de site in afwachting van toekomstige zeespiegelstijging veroorzaakt door de klimaatverandering. De A’s werken ook samen met de stad Oakland aan een rassen- en gelijkheidsanalyse om ervoor te zorgen dat het project gemeenschapsvoordelen oplevert voor de inwoners van Oakland.

Union Pacific heeft volgens de San Francisco Chronicle in april 2019 zorgen geuit over de Howard Terminal als locatie voor het ballpark, vanwege veiligheidskwesties met betrekking tot de actieve treinsporen aan één kant van de site. Maritieme ambtenaren hadden ook hun bezorgdheid geuit dat felle lichten van het stadion ’s nachts het scheepvaartverkeer van de Inner Harbor zouden kunnen hinderen. Op 11 mei 2019 stemde de Alameda Labor Council, AFL-CIO, voor steun aan de inspanningen van de Oakland A’s om een nieuw ballpark te bouwen bij Howard Terminal. De Raad sprak zijn krachtige steun uit voor het project, gezien het potentieel ervan om aanzienlijke economische voordelen te bieden voor werkende gezinnen in de hele East Bay. Volgens een rapport van het economisch instituut van de Bay Area Council zou het particulier gefinancierde ballparkproject ongeveer 2.000 banen in de bouw opleveren en zouden nog meer permanente banen worden gegenereerd door de lopende exploitatie van het ballpark. Naast het A’s ballparkproject bij Howard Terminal heeft de Raad ook officieel zijn goedkeuring gehecht aan het A’s herontwikkelingsproject op het Coliseum-terrein, op voorwaarde dat het ook voordelen voor de gemeenschap omvat.

Coliseum RedevelopmentEdit

Als onderdeel van het ballparkplan hebben de Athletics zich verbonden tot herontwikkeling van het Coliseum-terrein. De voorlopige plannen omvatten parken, betaalbare huisvesting, een kenniscentrum, en kantoor- en winkelruimte. De Oakland Arena zal blijven dienen als concertlocatie en als de thuisbasis van de Oakland Panthers van de Indoor Football League.

In maart 2018 stuurden de A’s een brief naar de stad Oakland met het voorstel om het volledige Coliseum-terrein inclusief Oakland Arena te kopen en het te ontwikkelen tot een nieuw balpark en ballparkdorp in ruil voor het afbetalen van $ 135 miljoen aan schuld die de stad Oakland en Alameda County op het terrein hebben. Op 23 april 2019 stemde de raad van toezichthouders van Alameda County met 5-0 voor goedkeuring van het term sheet tussen de County en de Oakland Athletics dat voorziet in de mogelijke aankoop door de A’s van het 50%-belang van de County in het Oakland Alameda County Coliseum Complex voor 85 miljoen dollar. Op 27 september 2019 spande de Oakland City Council een rechtszaak aan tegen Alameda County over de aanstaande verkoop van het Coliseum-terrein aan de Athletics met de bewering dat de verkoop in strijd is met de Surplus Land Act. Na tussenkomst van Major League Baseball-commissaris Rob Manfred, trok de gemeenteraad zich terug uit de rechtszaak in ruil voor onderhandelingen tussen de stad en de county om een “gezamenlijke strategie” uit te werken voor de toekomst van het Coliseum-terrein buiten de rechtbank om.

Op 14 november 2019 liet de gemeenteraad van Oakland officieel zijn rechtszaak tegen Alameda County vallen.

Goedgekeurd Howard Terminal-planEdit

Op 13 mei 2019 stemden de raadscommissarissen van de haven van Oakland met 7-0 voor goedkeuring en machtiging van de uitvoerend directeur om de initiële term sheet uit te voeren voor een termijn van vier jaar. In oktober 2019 ondertekende de Californische gouverneur Gavin Newsom twee wetsvoorstellen die bedoeld zijn om het stadionproces op staatsniveau te stroomlijnen.

Ballpark Digest meldde in mei 2020 dat het Howard Terminal-balparkplan “uiteindelijk kan worden vertraagd of zelfs geschrapt, omdat de COVID-19-pandemie en de onderliggende economische onzekerheid zeker van invloed zullen zijn op de facilitaire planning voor de Athletics.” Vlak daarvoor had de VP van communicatie van de A’s verklaard “dat de tijdlijn kan worden aangepast als gevolg van de COVID-19 pandemie.” In juli 2020 hield de East “Oakland Stadium Alliance” een protest met “honderden auto’s” op de openingsavond van de A’s om te protesteren tegen het Howard Terminal-voorstel en de verkoop van het Coliseum.

In 2020 werden de Athletics aangeklaagd door de Pacific Merchant Shipping Association, de Harbor Trucking Association, de California Trucking Association en Schnitzer Steel, die een naburige faciliteit heeft op de locatie, bewerende dat het team niet in aanmerking kwam om gecertificeerd te worden onder een Californische wet die elke juridische uitdaging tegen de A’s over milieuproblemen zou versnellen, omdat de organisatie niet voldeed aan een deadline van 1 januari 2020 om in aanmerking te komen. Het proces werd afgewezen door het Alameda County Superior Court, maar de bijna een jaar durende rechtszaak vertraagde het proces om het stadion vrij te krijgen voor de bouw met ten minste een jaar.