Over welke verschillende soorten engelen heeft de Bijbel het?

Schrijf je in voor de CompellingTruth.org Nieuwsbrief:

Er worden verschillende engelen genoemd in de Bijbel. Deze engelen vallen uiteen in twee basiscategorieën, zij die God dienen en gevallen engelen (ook bekend als demonen). Onder de engelen die God dienen, zijn er enkele specifieke soorten engelen die in de Schrift worden genoemd.
Serafijnen (enkelvoud “seraf”) zijn engelen die alleen in Jesaja 6 worden genoemd. Zij worden getoond als dienend in de tegenwoordigheid van God en hebben zes vleugels: “Elk had zes vleugels; met twee bedekte hij zijn aangezicht, en met twee zijn voeten, en met twee vloog hij” (v. 2).
Cherubim (enkelvoud “cherub”; ook in meervoud als “cherubs”) zijn een interessante klasse engelen die in verband worden gebracht met de heerlijkheid van God. Zij werden afgebeeld op het deksel of de bovenkant van de Ark des Verbonds en andere aspecten van de tabernakel en tempel. In Genesis 3:24 bewaakten cherubs de hof van Eden met een vlammend zwaard. In Ezechiël 1 en 10 wordt een visionaire beschrijving gegeven van cherubs met meerdere gezichten, handen als van een mens en vleugels.
De cherubijn wordt genoemd in 1 Tessalonicenzen 4:16 en in Judas 1:9 (in verwijzing naar Michaël). Michaël lijkt een krijger te zijn (Daniël 10:13-21; 12:1; Openbaring 12:7). Gabriël is de andere engel die in de Bijbel bij naam wordt genoemd (Daniël 8 en 9 in het Oude Testament) en is een leidende engel die boodschappen van God aan de mensen schijnt door te geven. Gabriël is bijvoorbeeld dezelfde engel die verscheen aan Zacharia (Lucas 1:19) en aan Maria (Lucas 1:26).
Andere mogelijke categorieën van engelen zijn die welke genoemd worden in Efeziërs 6:12: “Want wij worstelen niet tegen vlees en bloed, maar tegen de heersers, tegen de overheden, tegen de kosmische machten over deze tegenwoordige duisternis, tegen de geestelijke machten van het kwaad in de hemelsferen.” Hoewel dit vers verwijst naar geestelijke machten van het kwaad, zouden de categorieën die het bevat ook betrekking kunnen hebben op categorieën van Gods heilige engelen, hoewel dit onzeker is.
Daarnaast hebben sommigen geprobeerd om de engelen die aan mensen op aarde verschijnen te categoriseren. In elk geval verschenen de engelen in menselijke gedaante (zoals in Genesis 18). Afgezien van Michaël en Gabriël worden in de Schrift geen namen voor engelen gegeven (tenzij Satan is inbegrepen). Heilige engelen vervullen verschillende taken, waaronder het doorgeven van boodschappen, het verrichten van wonderen, het vergemakkelijken van het oordeel, en het dienen van Gods volk.
Gevallen engelen, of demonen, vormen een andere categorie engelen. Zij omvatten Satan (of de duivel) die de belangrijkste leider van de gevallen engelen is. Sommige demonen zijn momenteel gebonden in het oordeel (2 Petrus 2:4; Judas 1:6), terwijl anderen vandaag de dag in de wereld werkzaam zijn. Allen zullen op een dag door God worden geoordeeld en voor eeuwig in de poel des vuurs worden gezonden (Openbaring 20:10).
De heilige engelen van God daarentegen zullen voor eeuwig bij Hem wonen. Heel Gods volk zal in de toekomstige eeuwigheid bij de Heer en zijn heilige engelen wonen.