Pompoenhakselaar
Media afspelen
World Championship Punkin Chunkin (WCPC) was de naam van een jaarlijkse wedstrijd die van 1986 tot en met 2013 en 2016 het eerste volle weekend na Halloween in Delaware werd gehouden. Het wordt bestuurd door de World Championship Punkin Chunkin Association (WCPCA).
Teams streden in de volgende divisies: Air Cannon, Female Air Cannon, Centrifugal, Catapult, Torsion, Trebuchet, Human Powered, Centrifugal Human Powered, Youth Air Cannon, Youth Catapult, Youth Trebuchet, Youth Human Powered, Youth 10 & Under, en Theatrical. Elke divisie strijdt strikt om de afstand, behalve de Theatrale divisie die afhankelijk is van een fan stemming. De teams krijgen drie schoten, één genomen op elk van de drie opeenvolgende dagen. Alleen het langste schot van een team wordt meegeteld voor de officiële resultaten. Spotters op ATV’s zoeken het inslagpunt, waarna een professionele landmeter de afstand berekent op basis van GPS-coördinaten van de inslag en de machine. Het inslagpunt wordt gemarkeerd met kleurgecodeerde spuitverf.
Op het evenement zijn ook attracties, voedselverkopers, vuurwerk, live concerten, een pompoen kookwedstrijd, een chili cook-off, de Miss Punkin Chunkin verkiezing, en andere attracties te zien.
Het evenement ontstond in 1986, en aan het begin van zijn geschiedenis kwam het bijeen in Lewes, Delaware. Door de toenemende behoefte aan ruimte (afstand van de opnamen, aantal teams en aantal toeschouwers) moesten nieuwe locaties in Sussex County worden gezocht. In 2007 verhuisde WCPC naar Bridgeville (op 38°43′20″N 75°32′08″W / 38.72222°N 75.53556°W), vlakbij de kruising van Seashore Highway en Chaplains Chapel Road. Er deden ongeveer 75 teams mee, het evenement trok meer dan 20.000 mensen en bracht meer dan 800.000 dollar op aan kaartverkoop en aanverwante inkomsten. Meer dan 70% van dat geld zou worden gedoneerd aan een verscheidenheid van maatschappelijke organisaties. Vanaf het WCPCA-evenement van 2014 zouden de festiviteiten worden gehouden op de Dover International Speedway in Dover, nadat de landeigenaar die gastheer van het evenement was, het evenement uit zijn eigendom had gezet als gevolg van een rechtszaak in 2011 (een rechtszaak die uiteindelijk buiten de rechtbank om werd geschikt). Het evenement van 2014 werd echter geannuleerd als gevolg van logistieke problemen (de speedway had niet lang genoeg van een rechte lijn om de 1-mijl afstand te dekken die de wedstrijd vereist), en de wedstrijd zou naar verwachting definitief worden gesloten vóór de wedstrijd van 2015 als gevolg van verzekeringsmaatschappijen die weigerden om de wedstrijd te dekken.
Na een verhuizing naar een locatie in Maryland te hebben overwogen, kondigde de organisatie plannen aan om het Wereldkampioenschap Punkin Chunkin-wedstrijd voor 2016 nieuw leven in te blazen op zijn vorige locatie in Bridgeville, nadat de verzekeringszorgen waren aangepakt.
Er werd geen Wereldkampioenschap gehouden in 2017 vanwege een andere letselgerelateerde rechtszaak; vóór de beslissing om te annuleren, hadden de organisatoren gesuggereerd dat het kampioenschap van 2017 het laatste zou zijn geweest als gevolg van de rechtszaak en de bijbehorende terugtrekking van zijn televisiepartner. 2018 kwam en ging met de organisatie die stil was geworden, en er werd dat jaar geen kampioenschap gehouden.
In mei 2019 kondigde het wereldkampioenschap zijn intentie aan om te verhuizen naar Chanute Air Force Base in Rantoul, Illinois en terug te keren voor 2019. Organisatoren noemden betere staatsbescherming tegen aansprakelijkheid in Illinois in vergelijking met Delaware, de status van Illinois als ’s lands meest vruchtbare pompoen groeiende staat, het feit dat de voormalige luchtmachtbasis een brownfield is die niet van gewassen hoeft te worden ontdaan (waardoor het evenement een paar weken eerder in het seizoen kan worden gehouden), en lagere kosten voor politie- en brandweerbescherming.
Het wereldkampioenschap van 2019 werd aanzienlijk ingekrompen (in termen van het aantal deelnemers) als gevolg van de verhuizing, omdat veel van de vaste Delaware-deelnemers niet bereid waren om door verschillende staten te trekken om deel te nemen. Dit zorgde voor een meer intieme ervaring (toeschouwers konden de deelnemers in de pits bezoeken voordat de wedstrijd begon), maar leidde ook tot de overtuiging van de organisatoren dat het evenement met financieel verlies zou verlopen.
Voor 2020 probeerden de organisatoren terug te keren naar het oosten van de Verenigde Staten, maar konden dit niet doen vanwege coronavirusbeperkingen; het evenement zal in 2020 worden gehouden, maar in een gewijzigd formaat.
TelevisieverslaggevingEdit
The Science Channel bracht het wereldkampioenschap van 2009 tot 2016. WCPCA en Science Channel kwamen een nieuw driejarig contract overeen dat liep tot en met de WCPC van 2016. In 2009 en 2010 werd de “Punkin Chunkin”-special met vertraging uitgezonden op Thanksgiving Day. Tot nu toe werd elk jaar een special van een uur uitgezonden, getiteld “Road to the Chunk”, voorafgaand aan het WCPC-evenement. De wedstrijd van het vorige jaar wordt rond Halloween en sporadisch gedurende het jaar uitgezonden. Road to Punkin Chunkin 2011 bestond uit drie afleveringen van 30 minuten die wekelijks werden uitgezonden in de aanloop naar Thanksgiving.
De eerste Punkin Chunkin-special op televisie werd uitgezonden door Discovery Channel in 2002, met Bryan Callen als presentator. In 2008, na een onderbreking van zes jaar, keerde Punkin Chunkin terug op kabel-tv op het Science Channel als een 1-uur durend programma, gepresenteerd door Brad Sherwood. 2009 bracht een uitzending van twee afleveringen over de teams op weg naar het evenement, en vervolgens het evenement zelf, telkens gepresenteerd door Zach Selwyn en Mike Senese. 2010 werd gepresenteerd door Jamie Hyneman en Adam Savage van het Discovery Channel programma MythBusters. Van 2011 tot 2013 werd de special gehost door MythBusters “Build Team” leden Tory Belleci, Kari Byron, en Grant Imahara. Clip shows compileren beelden van eerdere Punkin Chunkin evenementen uitgezonden in 2014 en 2015.
Tijdens het opnemen van de 2016 festiviteiten, een van de luchtkanonnen van het evenement defect en brokken van rondvliegend metaal raakte een lid van de tv-productie personeel in het hoofd, ernstig gewond; na de blessure, Science Channel gekozen om te stoppen met filmen en niet uitzenden Punkin Chunkin dat jaar. Aangenomen wordt dat de medewerkster van haar verwondingen is hersteld. De producent spande in 2017 een rechtszaak aan tegen de WCPCA, haar functionarissen en de landeigenaar, wat hen ertoe aanzette het wereldkampioenschap voor 2017 te annuleren. De rechtszaak werd begin 2019 afgewezen.
Het 2019-evenement werd niet uitgezonden op een traditionele uitzending, kabel of satellietuitgang. De organisatoren streamden het grootste deel van de festiviteiten op Facebook Live.