Rijstterrassen van de Filippijnse Cordilleras
2000 and 2010 World Monuments Watch
Honderden door de mens aangelegde terrassen aan de oostflank van de Cordillera Central in het hart van Luzon getuigen van de coöperatieve geest en vindingrijkheid van een volk dat zich in deze ruige omgeving vestigde en er ook floreerde. Geconfronteerd met beperkte grond en bodemrijkdommen ontwikkelden deze vroege bewoners in de 16e eeuw vier terrassencomplexen voor de rijstteelt. Vandaag de dag worden deze structuren nog steeds beschouwd als een van ’s werelds beste voorbeelden van bodembehoudstechnologie. Voor de inheemse Ifugao-bevolking, die ze door de eeuwen heen heeft onderhouden, symboliseren de terrassen het voortbestaan van hun kenmerkende culturele erfenis. Dit majestueuze cultuurlandschap werd in 1995 op de Werelderfgoedlijst geplaatst en in 2001 op de lijst van bedreigde Werelderfgoederen als gevolg van fysieke achteruitgang en verlies van de culturele basis van de site. De terrassen worden steeds minder gebruikt en worden nu bedreigd door grootschalig verval. De rijstterrassen van de Filippijnse Cordilleras onderstrepen de uitdaging van het behoud van een eens zo dynamisch milieu dat zowel zijn primaire functie voor de landbouwproduktiviteit heeft verloren als de mensen die het van oudsher onderhielden nu zij de regio verlaten om andere werkgelegenheid na te streven. Deze situaties vereisen innovatieve benaderingen om zowel de gemeenschap als het historische landschap en de bijbehorende kunstwerken te behouden.
Sinds de bewaking
De site bleef tot 2012 op de Lijst van Werelderfgoed in Gevaar. Vanaf 2010 zullen de inkomsten van een nieuwe waterkrachtcentrale, geschonken door een samenwerkingsverband van elektriciteitsbedrijven uit ’s werelds grootste economieën, een fonds voeden voor het behoud van de rijstterrassen. Verwacht wordt dat de verkoop aan het plaatselijke energiedistributiebedrijf jaarlijks 70.000 dollar voor dit doel zal opleveren. Ondertussen werd de samenwerking met het werelderfgoed van Cinque Terre geformaliseerd met een overeenkomst voor een jumelageprogramma voor uitwisseling en samenwerking. De rijstterrassen hebben opnieuw geleden tijdens de moesson van 2011 en lokale acties hebben geholpen om meer middelen voor het behoud veilig te stellen. In januari 2012 heeft het Filippijnse ministerie van Landbouw 30 miljoen pesos, of 700.000 dollar, uitgetrokken om de rijstterrassen te herstellen en de gevolgen van jarenlange erosie ongedaan te maken. Januari 2012