Risico op autisme gekoppeld aan hoge foliumzuurspiegels in de zwangerschap
Vrouwelijke zwangere vrouwen die te veel foliumzuur binnenkrijgen, hebben mogelijk meer kans op een kind met autisme, suggereert een nieuwe studie.
De onderzoekers ontdekten dat nieuwe moeders in de studie die zeer hoge niveaus van foliumzuur in hun bloed hadden (meer dan 59 nanomol per liter) kort na de bevalling, twee keer zoveel kans hadden op een kind dat een autismespectrumstoornis (ASS) ontwikkelde dan nieuwe moeders die normale niveaus (minder dan 59 nm/L) van deze vitamine hadden, aldus de studie. De bevindingen zullen vrijdag (13 mei) worden gepresenteerd op de 2016 International Meeting for Autism Research in Baltimore. Foliumzuur wordt folaat zodra het in het lichaam komt.
De studie toonde ook aan dat vrouwen met zeer hoge niveaus van vitamine B12 in hun bloed (meer dan 600 picomol per liter) na de bevalling drie keer meer kans hadden op een kind met ASS in vergelijking met nieuwe moeders die normale niveaus hadden (minder dan 600 pm/L).
Het is bekend dat te weinig binnenkrijgen van bepaalde voedingsstoffen tijdens de zwangerschap negatieve gevolgen kan hebben, maar deze studie toont aan dat er ook risico’s zijn verbonden aan het binnenkrijgen van te veel van bepaalde vitaminen, aldus Ramkripa Raghavan, een promovendus en onderzoeker op het gebied van de gezondheid van moeder en kind aan de Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health in Baltimore, en hoofdauteur van de studie.
Dit is een van de eerste studies die een verband suggereren tussen verhoogde niveaus van foliumzuur en vitamine B-12 in het bloed van een moeder en een verhoogd risico op het krijgen van een kind met autisme, zei Raghavan. Aanvullend onderzoek is nodig om de bevindingen te bevestigen, dit verband in meer detail te onderzoeken en de gezondheidseffecten van deze vitaminen uit te pluizen, zei ze.
Het is niet precies duidelijk hoeveel van deze twee voedingsstoffen als te veel moet worden beschouwd, zei Raghavan.
Gezondheidsdeskundigen raden vrouwen die zwanger zijn of proberen zwanger te worden aan om dagelijks een prenatale vitamine met foliumzuur in te nemen om het risico van hun baby op het ontwikkelen van aangeboren afwijkingen van de hersenen en het ruggenmerg te verminderen. Het nieuwe onderzoek trekt dat advies niet in twijfel; het moet nog steeds worden gevolgd, zei Raghavan. Maar de bevindingen verhogen de mogelijkheid dat een te hoog gehalte van deze B-vitaminen tijdens de zwangerschap een negatieve invloed kan hebben op de neurologische ontwikkeling van een kind.
In de studie analyseerden de onderzoekers gegevens van ongeveer 1400 paren moeders en kinderen uit een minderheidsgroep met een laag inkomen in Boston. De moeders ondergingen een bloedtest om hun niveaus van foliumzuur en vitamine B12 te meten binnen de eerste drie dagen na de bevalling, en vervolgens volgden de onderzoekers hun kinderen over een periode van 15 jaar om te zien welke kinderen werden gediagnosticeerd met een autismespectrumstoornis.
Uit de studie bleek dat kinderen met het grootste risico op autisme geboren werden uit moeders met een hoog foliumzuur- en vitamine B12-gehalte. Deze kinderen hadden ongeveer 17 keer meer kans om de diagnose autisme te krijgen dan kinderen van vrouwen met normale niveaus van beide voedingsstoffen.
Hoewel het exacte biologische mechanisme dat ten grondslag ligt aan het verband onduidelijk is, vermoeden de onderzoekers dat vrouwen met hoge niveaus van deze twee voedingsstoffen in hun bloed deze vitaminen anders metaboliseren dan andere vrouwen, zei Raghavan. Ze kunnen verhoogde niveaus van foliumzuur en B12 hebben omdat ze deze B-vitamines anders verwerken, of omdat ze te veel van deze voedingsstoffen hebben ingenomen, of beide, legde ze uit.
wangere vrouwen kunnen foliumzuur uit verschillende bronnen binnenkrijgen, waaronder prenatale supplementen, voedingsmiddelen die van nature foliumzuur bevatten (zoals groene bladgroenten, citrusvruchten en -sappen en bonen), en voedingsmiddelen die met foliumzuur zijn verrijkt (vaak cornflakes, pasta en brood). Meer onderzoek is nodig om te zien of bepaalde bronnen in het bijzonder geassocieerd kunnen worden met een verhoogd risico op autisme, vertelde Raghavan aan Live Science.
Het is ook onduidelijk op welk moment tijdens de zwangerschap foliumzuur en B12 een rol kunnen spelen bij de ontwikkeling van autisme, evenals welke vrouwen een verhoogd risico lopen op het hebben van hoge niveaus van deze voedingsstoffen, zei Raghavan.
Het komt er volgens haar op neer dat goede voeding nog steeds belangrijk is voor vrouwen tijdens de zwangerschap, en aanstaande moeders moeten voldoende van deze B-vitaminen binnenkrijgen door prenatale supplementen te nemen en ze te consumeren in voeding.
“Het is nog te vroeg om te pleiten voor veranderingen in prenatale richtlijnen voor deze twee B-vitaminen,” zei Raghavan.
Volg Live Science @livescience, Facebook & Google+. Oorspronkelijk gepubliceerd op Live Science.