Roger Clyne And The Peacemakers | American Rock and Roll
“Here’s to life!” Fans over de hele wereld zingen het refrein van de door Roger Clyne geschreven fanfavoriet “Mekong” en proosten eendrachtig op hun glas om het leven via rock-‘n-roll te vieren. Maar de inspiratie voor het nummer stamt uit de tijd dat Roger als student naar Taipei, Taiwan, ging om overdag Engelse les te geven en ’s avonds met zijn gitaar te gaan zingen om geld te verdienen.
Heden ten dage, terwijl Clyne zich opmaakt om zijn 11e studioalbum op te nemen, blijft hij zijn levenservaringen, inspiraties, observaties en zijn eigen muzen omzetten in tijdloze muziek. En of hij nu zijn Converse high tops, laarzen of sandalen draagt, Clyne’s mix van punk rock, country-western en mariachi invloeden hebben hem, drummer PH Naffah, gitarist Jim Dalton en bassist Nick Scropos – gezamenlijk bekend als Roger Clyne & The Peacemakers – een van Amerika’s beste live rock-n-roll bands gemaakt.
Begonnen met het baanbrekende Tempe kwartet, The Refreshments, stopten Clyne en Naffah de lol in rock tijdens het grunge tijdperk van de jaren 90 met gevoel voor humor. Ze begonnen ook met wat een handelsmerkgeluid zou worden op alle toekomstige albums door mariachi-hoorns toe te voegen, iets waar Clyne door werd beïnvloed toen hij op de universiteit Culturele Antropologie studeerde met een etnografisch onderzoek naar mariachis tijdens een drie maanden durend onderdompelingsverblijf bij een lokale familie in Ensenada, Mexico.
The Refreshments’ debuutalbum, “Fizzy, Fuzzy, Big & Buzzy,” werd een cultklassieker. Het leverde de alternatieve radiohit “Banditos” op, die ook aanzienlijke airplay op MTV had en The Freshies een optreden in The Conan O’Brien Show opleverde. Clyne schreef en vertolkte vervolgens het themalied voor de Mike Judge geanimeerde tv-serie, King of Hill. In 2017 verscheen Here’s to Life: The story of The Refreshments, werd uitgebracht. De feature-length documentaire was een hit bij zowel fans als critici.
Verschuivingen binnen hun platenlabel en interne bandproblemen leidden ertoe dat Clyne en Naffah op een soort vision quest gingen in de Whetstone Mountains bij de Clyne Ranch in het zuidoosten van Arizona. Het was daar dat Clyne inspiratie vond in de glooiende heuvels en de jukeboxen van kleine dorpstaveernes die nog steeds Marty Robbins en Johnny Cash speelden – muziek die hij uit zijn jeugd had afgeworpen ten gunste van bands als Camper Van Beethoven & They Might Be Giants. Maar na opnieuw in contact te zijn gekomen met die oude countryplaten, schreven en namen Clyne en Naffah onder een nieuwe naam op wat het debuutalbum van Roger Clyne & The Peacemakers zou worden, “Honky Tonk Union.”
Het album was de perfecte combinatie van klassieke rock en twang, en fans waren er onmiddellijk mee verbonden. Hun onafhankelijke release, “Honky Tonk Union,” debuteerde op nummer 1 in Billboard’s internet sales chart in 1999. Dit leidde tot een telefoontje van een Billboard exec naar hun manager met de vraag: “Wie is in godsnaam Roger Clyne en waarom staat hij op nummer 1 in mijn chart?!” waarmee ze veel bekendere artiesten versloegen
RCPM bracht nog acht albums uit die in de top tien van Billboard’s internet sales chart belandden, inclusief een nummer 1 debuut voor hun derde album, “Americano!” – allemaal zonder de steun van een groot platenlabel en terwijl ze onder de radar van de commerciële radio vlogen.
In 2019 werden Roger Clyne & The Peacemakers opgenomen in de Arizona Music and Entertainment Hall of Fame, waarbij ze zich voegden bij collega Arizona legendes Alice Cooper, Buck Owens, Glen Campbell, Stevie Nicks, Linda Ronstadt en Waylon Jennings.
Later die herfst werd RCPM uitgenodigd door een man die, net als Roger, ook wel iets weet van tequila en het geven van grote feesten in Mexico. De band speelde in Sammy Hagar’s Cabo Wabo Cantina aan de vooravond van Hagar’s verjaardagsfeest in het weekend.
Roger Clyne &De Peacemakers hebben hun eigen jaarlijkse muziekfestival georganiseerd, Circus Mexicus, in het slaperige strandstadje Puerto Peñasco, Mexico, dat duizenden fans van over de hele wereld trekt. Het festival heeft niet alleen een grote impact op de lokale economie, maar liefdadigheidsevenementen, georganiseerd door de band en fans, helpen ook geld in te zamelen voor een lokaal weeshuis, steunen lokale jeugdsporten en helpen asieldieren te voeden.
Clyne zingt niet alleen over het leven in de grenslanden, hij produceert ook zijn eigen ultra-premium spirit, Mexican Moonshine Tequila (binnenkort omgedoopt tot Canción Tequila). Eigendom van de hele band, was het de officiële tequila in het Arizona Diamondbacks Chase stadion in 2016, 2017 en 2018. Gestart in 2011, wordt de bekroonde geest gedistribueerd in meerdere staten, evenals Sonora, Mexico.
Roger Clyne & The Peacemakers hebben door de hele VS getoerd en een trouwe aanhang bereikt door hard te werken en geweldige muziek te maken. Ze hebben dit allemaal gedaan terwijl ze onafhankelijk waren, zonder het vangnet van een label of de radiopromotie-afdeling van een label. De band werd door de Asbury Park Press “De Springsteen van het Zuidwesten” genoemd. De band levert opwindende live optredens die verklaringen opleveren zoals die van emcee Jay Peterman van de Seinfeld TV show op Alice Cooper’s jaarlijkse Christmas Pudding evenement, “Young man, you light that stage a-flam!”