Shameless Seizoen 1 Analyse
Het eerste seizoen van een serie is van voorbijgaande aard. De premisse van de personages en de show zijn losjes gedefinieerd. Naarmate het seizoen vordert, oefenen acteurs en schrijvers hun interpretaties uit om hun stempel op de show te drukken. Deze groeifase zorgt voor spannende openbaringen ten koste van de consistentie. De uitdaging is om het publiek vast te houden gedurende deze experimentele periode.
“Shameless” zendt 12 afleveringen per seizoen uit met shows die commercieel ononderbroken 45-50 minuten duren.
Het uitgangspunt van de show is 6 kinderen, waarvan de oudste dochter Fiona (begin 20) als matriarch fungeert, haar twee tienerbroers, een jongere tweenzus, een puberbroer, en een 2-jarige baby overleven zo goed als ze kunnen in een buurt in Zuid-Chicago. Hun alcoholistische vader Frank, gespeeld door William H. Macy, is niet behulpzaam en vaak schadelijk voor het wel en wee van de familie.
Met Fiona
In de eerste twee afleveringen domineert het verhaal van Fiona de actie. Fiona is een straatslimme prostituee die het gezin op de een of andere manier op het rechte pad houdt. Haar opvoedingsstijl is onconventioneel maar effectief. Meer jazz band leider dan symfonisch dirigent. Ze ontmoet een knappe jongen genaamd Steve en ze gaan met elkaar. Het eerste seizoen staat vooral in het teken van de vraag of Fiona gelukkig kan zijn met Steve.
Wie is Frank Gallagher?
We krijgen een ruwe intro van de alcoholistische vader Frank. In de eerste twee afleveringen is Frank meestal bewusteloos.
Als Frank eenmaal weer bij zinnen komt in de middelste afleveringen van aflevering 3-7, komt Macy tot leven. De dynamiek van de show verandert aanzienlijk als de focus begint te verschuiven van de nu tevreden en verliefde Fiona naar de willy and n’r do well Frank. De show verandert van een grimmig drama in een bijna cartooneske, donkere komedie. Hoewel deze komische wending de zware thema’s die “Shameless” behandelt verlicht, leidt het kluchtige karakter van deze middelste afleveringen af van de drijvende verhaallijnen van de eerste twee shows.
PRO TIP: Hou vol. Geef de show niet op. Het eerste seizoen van aflevering 8-12 keert terug naar de vroegere intensiteit van de show en de seizoensfinale is episch.
Slecht, niet dom
Frank is een intrigant, en in veel opzichten geniaal. Hij is eigenzinnig en weet veel van geschiedenis en politiek. Als hij niet de weg van ontaarde, werkloze alcoholist had gekozen, zou Frank Gallagher een effectief leider zijn geweest. Zijn oudste zoon Lip heeft Frank’s intelligentie geërfd. Hij doet van alles om het gezin overeind te houden. Hij geeft bijles en zit voor geld bij SAT-tests. Lip is niet het stereotype nerd. Hij is, net als Fiona, gehard in de strijd en kan zijn mannetje staan met zijn vuisten en zijn verstand. Lip’s karakter ontwikkelt zich gedurende seizoen 1 tot een veelzijdig en complex karakter. Lip’s evolutie overtreft Fiona die geniet van een romantisch intermezzo met Steve, en als gevolg van deze onverwachte euforie, minder meeslepend is.
Homo en coming out
Ian is de op twee na oudste. We komen er al vroeg achter dat Ian homo is. De scène waarin Lip zijn broer confronteert nadat hij een homoblad heeft gevonden, is perfect. Lip verzekert zijn broer dat niets hun broederliefde kan verdelen en steunt Ian zonder aarzelen. Ians karakter is het middelpunt van veel dramatische scènes. Hij heeft twee relaties, een met de baas van zijn buurtwinkel en een met een lokale boef. Deze Ian scènes zijn spannend, maar in het algemeen mist het Ian personage tot nu toe de diepte en complexiteit van Lip en Frank.
The girl next door
Karen is een jong tienermeisje dat enorm promiscue is. Zij en Lip slaan de handen ineen en het lijkt erop dat Karen’s rol in de show minimaal zal zijn. Dat verandert wanneer Karen’s agorafobische moeder Sheila, gespeeld door Joan Cusack, een relatie krijgt met Frank. Karens karakter wordt steeds belangrijker voor het verhaal naarmate het seizoen vordert. Ze heeft een gewelddadige en openlijk vijandige relatie met haar biologische vader Eddie. Eddie blijft, ondanks dat hij door Frank is vervangen door zijn vrouw Sheila, in een bedrogen limbo leven in hetzelfde huis. Een verzoeningspoging van Eddie met Karen loopt desastreus af. Hij koopt haar om om een kuisheidsbiecht bij te wonen met de kerkgroep waar hij actief bij is. Wanneer Karen haar seksuele uitspattingen opbiecht voor de groep, ontploft Eddie en noemt haar een hoer. Dit verraad bovenop hun toch al broze vader-dochter relatie stuurt Karen op een uitbarsting. Haar coup d’etat is een seksvideo die ze opneemt en publiceert op het web. Ze stuurt de video naar Eddie die kapot is van de schande van zijn dochters daad. De radeloze Eddie eindigt op de bodem van een ijskoud meer, door zijn eigen toedoen, als seizoen 1 eindigt. De Karen-Eddie relatie wordt niet volledig uitgelegd. We krijgen de eigenaardigheden van Eddies karakter te zien, zijn fascinatie voor clownsspeelgoed en memorabilia en zijn extreem christelijke opvattingen, maar we voelen dat er iets nog onverklaarbaars is dat Karen tot haar sociopathische gedrag heeft gedreven. Karen’s verhaal is een van de meest fascinerende character arcs in seizoen 1.
Sterke ondersteunende cast
“Shameless” heeft een solide cast over de hele linie. De jongere zus Debbie en de op één na jongste broer Carl voegen spanning toe aan de toch al ingewikkelde Gallagher familie. Debbie is jong genoeg om Frank te respecteren en te verdedigen zonder enige wrok. Dit staat in schril contrast met Ian en Lip, die, hoewel ze van hun vader houden, het niet kunnen helpen een wrok te koesteren tegen de man die het gezin constant naar beneden haalt en zijn kinderen teleurstelt.
De buren Veronica en Kevin zijn een geweldig semi-familie team. Veronica en Kevin fungeren als Fiona’s assistenten. Ze helpen haar om te gaan met de talloze crises, financieel en anderszins, waar haar jongere broers en zussen en Frank in terechtkomen. Ze spelen een belangrijke rol bij het illustreren van het “vriend inderdaad” aforisme en bieden een dichtbije maar niet interne kijk op de toestand van de Gallagher familie.
Scènes die je hart eruit rukken, erop stampen, en het dan in brand steken
“Shameless” neemt meestal de “zo triest dat je moet lachen” benadering van de vele problemen van de Gallagher familie. Soms wordt het drama niet afgeschermd door een komische ontsnapping.
- Karen en Lip
Tijdens seizoen 1 hebben Karen en Lip een ongedwongen seksuele relatie. Het wordt duidelijk dat ondanks hun belofte om zich niet emotioneel te hechten, er toch sterke gevoelens tussen de twee ontstaan. In de seizoensfinale, na de klap over de Karen-Frank seksvideo, verzoenen ze zich. Tijdens de make-up seks, biecht Lip aan Karen op dat hij van haar houdt. Ze begint stilletjes te huilen zonder dat Lip het merkt. Karen heeft een diepgewortelde angst om gekwetst te worden als ze zichzelf zou toestaan om openlijk van Lip te houden. Nadat ze klaar zijn, zegt Karen op fluisterende toon tegen Lip dat ze elkaar niet meer moeten zien. Lip realiseert zich onmiddellijk zijn fout. Hij breekt huilend ineen en smeekt: “Ik beloof het, ik hou niet van je!” om haar op andere gedachten te brengen.
2. Lip en Frank
Als Frank bij Sheila intrekt, doet Karen een openlijke poging hem te verleiden. In de seizoensfinale geeft een dronken Frank eindelijk toe aan Karen. Hij heeft berouw en schaamt zich. Niet zozeer het feit dat Karen de dochter van zijn vriendin is en minderjarig, maar omdat hij weet dat Karen het meisje van Lip is. Lip slaat Frank venijnig na het zien van de video. Frank heeft veel gebreken, maar hij houdt van zijn familie en kan toegeven wanneer hij iets verkeerd heeft gedaan. In de koude winternacht in Chicago staat Frank buiten het huis te smeken of Lip zijn raam open wil doen, terwijl hij zijn welgemeende excuses aanbiedt. Vanaf de 2e verdieping opent Lip zijn raam. Een stroom vloeistof begint op Franks hoofd te stromen. Frank realiseert zich dat zijn zoon op hem staat te plassen. Na de eerste schok neemt Frank zijn medicijn en laat Lip passief zijn wraak voltooien. Onze inschatting van Frank stijgt door deze onderdanige daad. Een glimlach verschijnt op het gezicht van Lip als Frank wegloopt. Zoon en vader zijn verzoend.
3. Monica en Fiona en Liam
Monica is de afwezige moeder die het gezin bijna 2 jaar eerder heeft verlaten. Haar terugkeer wordt met ontzetting begroet. Ze beweert niet overtuigend dat ze van plan is te blijven. Dit idee is van korte duur en ze is van plan te vertrekken met haar lesbische vriendin Bob. Monica dreigt de baby Liam mee te nemen. Fiona en Debbie in het bijzonder zijn fel tegen het idee. Monica heeft de wettelijke bevoegdheid om Liam mee te nemen en er is weinig dat Fiona kan doen om haar tegen te houden. Als Monica en Bob klaar staan om met Liam te vertrekken, is Monica verscheurd. Ze realiseert zich hoeveel pijn ze haar kinderen heeft aangedaan en vooral welke last ze Fiona heeft bezorgd. Met tranen in haar ogen geeft ze Liam aan Fiona. Lip vertelt Monica om nooit meer terug te komen. De emotionele tol van Fiona loopt over. Fiona en Monica zijn in tranen als de scène sluit en Monica en Bob wegrijden.
Seizoen 1 Winnaar
Lip steekt Frank nipt naar de kroon met een episch slotoptreden van seizoen 1. De relatie tussen Lip en Karen is een marteling en Lip komt naar voren als het meest interessante personage aan het eind van het seizoen.
Verrassing seizoen 1-ster
Karen’s personage was in seizoen 1 vooral beperkt, hoewel intrigerend. Haar karakter steelt de show in de laatste afleveringen. Haar hartverscheurende scène in de finale maakt Karen tot een kracht om rekening mee te houden.
Klaar voor seizoen 2
Nu de personages goed zijn neergezet en de stem van de show consistentie ontwikkelt, zou het tweede seizoen meer gefocust moeten zijn. Een geweldig eerste seizoen en een ongelooflijke seizoensfinale zorgen voor een veelbelovend begin van deze langlopende serie. Ik kijk ernaar uit om de Gallaghers in seizoen 2 te leren kennen.