Snelle feiten in Zuid-Korea
Regiocodes — Seoel, Gwacheon, Gwangmyeong (in Gyeonggi-do), 02; Incheon, Bucheon, Siheung (in Gyeonggi-do), 032; de rest van Gyeonggi-do, 031; Daejeon, 042; Chungcheongnam-do, 041; Chungcheongbuk-do, 043; Jeollanam-do, 061; Jeollabuk-do, 063; Gwangju, 062; Ulsan, 052; Gyeongsangbuk-do, 054; Gyeongsangnam-do, 055; Daegu, 053; Busan, 051; Gangwon-do, 033; Jeju-do, 064. Laat de nul weg voor de code van de stad/regio wanneer u vanuit het buitenland belt.
Bedrijfstijden — Banken: Maandag t/m vrijdag van 9.00 tot 16.00 uur. Grote warenhuizen: Dagelijks van 10.30 tot 20.00 uur met verlengde openingstijden in het weekend. Kleinere winkels: Uren variëren, maar meestal van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat; winkels die zich richten op jongeren blijven meestal open tot 22.00 uur; buurtwinkels blijven vaak open tot middernacht. Restaurants: De meeste zijn dagelijks geopend van 10.00 tot 22.00 uur. Overheidskantoren (inclusief toeristeninformatie): Maandag t/m vrijdag van 9.00 tot 18.00 uur (nov-feb sluit om 17.00 uur), zaterdag van 9.00 tot 13.00 uur.
Drinkwetten — De wettelijke leeftijd om te drinken wordt in Zuid-Korea niet strikt gehandhaafd. Het drinken van alcohol door minderjarigen wordt eerder tegengegaan door de terughoudendheid van barmannen om jongeren te bedienen dan door een strikte handhaving van de wet. Toch is de wettelijke leeftijd om te drinken 20 jaar (of meer bepaald 1 januari van het jaar waarin de persoon 20 wordt, aangezien iedereen een jaar ouder wordt beschouwd wanneer het jaar omslaat). De wettelijke drinkleeftijd voor in Zuid-Korea gestationeerde Amerikaanse militairen is 21 jaar. Bars en nachtclubs zijn over het algemeen dagelijks geopend van 18.00 tot middernacht, met langere openingstijden (sommige van 12.00 tot in de vroege ochtenduren) op vrijdag en zaterdag. In sommige wijken van Seoul (zoals in Itaewon of Hongik) en andere grote steden blijven sommige bars 24 uur open. Bier en soju (de beruchte wodka-achtige drank uit Zuid-Korea) zijn overal verkrijgbaar in kruidenierszaken en buurtwinkels, terwijl wijn eerder te vinden is in gespecialiseerde wijnwinkels. Traditionele Koreaanse likeuren (zoals makgeolli) zijn te vinden in traditionele restaurants en in sommige trendy bars. Alcohol wordt verkocht in warenhuizen, supermarkten en buurtwinkels.
Er zijn geen open-sluitingenwetten in Zuid-Korea, dus u zult veel mensen van hun drankjes zien genieten op het strand, picknicken in het park, of uit een bar zien lopen. Denk er echter niet aan om dronken achter het stuur te kruipen.
Elektriciteit — Het grootste deel van Zuid-Korea werkt op een 220-volt, 60-cyclus systeem (de stekkers met twee ronde pinnen), maar een paar grote hotels hebben 110-volt, 60-cyclus systemen. Controleer dit voordat u elektronica in het stopcontact steekt. Het is erg moeilijk om universele stekkeradapters te vinden, dus u kunt het beste uw eigen adapters kopen voordat u aankomt.
Embassades & Consulaten — De volgende zijn in Seoul: V.S. (tel. 02/397-4114; http://seoul.usembassy.gov), V.K. (tel. 02/3210-5500; http://ukinkorea.fco.gov.uk/en), Canada (tel. 02/3455-6000; www.korea.gc.ca), en Australië (tel. 02/2003-0100; www.australia.or.kr). Er zijn Britse (tel. 070/7733-1055), Canadese (tel. 051/246-7024) en Australische (tel. 051/647-1762) honoraire consulaten in Busan.
Noodgevallen — Bel tel. 112 overal in het land voor de politie. Bel tel. 119 voor de brandweer en medische noodgevallen, of tel. 1339 voor medische noodgevallen (hoewel de meeste telefonisten alleen Koreaans spreken). Het hotelpersoneel kan ook een dokter of een ambulance regelen.
benzine (Petrol) — Van de oliemaatschappijen in Zuid-Korea zijn SK en GS de meest voorkomende. U zult ook S-oil en Hyundai Oilbank tankstations tegenkomen, zij het wat minder vaak. Een liter ongelood kost u tussen de W1.500 en W1.720. Alle benzinestations zijn full-service. Tussen de steden zijn er vaak rustplaatsen en de meeste hebben benzinestations, maar let op dat u geen LPG (diesel) in uw gewone voertuig doet.
Ziekenhuizen — Er zijn veel ziekenhuizen in de grotere steden waar een beetje Engels wordt gesproken, maar ze zijn moeilijker te vinden in landelijke gebieden. Hieronder volgt een lijst van ziekenhuizen in Seoul met internationale klinieken: Samsung Medical Center (tel. 02/3410-0200), Sinchon Severance (tel. 02/361-6540), Asan Medical Center (tel. 02/2224-3114), Kang Buk Samsung Medical Center (tel. 02/723-2911), Hannam-dong International Medical Center (tel. 02/790-0857), Seoul Foreign Medical Center (tel. 02/796-1871), Samsung First Medical Center (tel. 02/2262-7071), Yeouido Catholic Medical Center (tel. 02/789-1114), Gangnam Catholic Medical Center (tel. 02/590-1114), CHA General Hospital (tel. 02/558-1112), Soonchunhyang Hospital (tel. 02/709-9881), en Seoul National University Hospital (tel. 02/760-2890).
Verzekering — Hoewel Zuid-Korea een veilige plaats is om te reizen, kunt u overwegen een reisverzekering af te sluiten, vooral als u van plan bent voor een langere periode te reizen.
Voor informatie over reizigersverzekeringen, reisannuleringsverzekeringen en medische verzekeringen tijdens het reizen, kunt u terecht op www.frommers.com/planning.
Internettoegang — De internetconnectiviteit van Zuid-Korea is legendarisch omdat het land de wereldleider is op het gebied van Wi-Fi-hotspots (wireless fidelity). De overvloed aan hotspots betekent echter niet dat ze vriendelijk zijn voor reizigers. Veel high-end hotels, resorts, luchthavens, cafes, en winkels bieden high-speed Wi-Fi-toegang gratis of tegen een kleine vergoeding. Internet service wordt aangeboden in openbare plaatsen zoals luchthavens, treinstations en bus terminals. PC bahngs (PC rooms), waar je een PC met internetverbinding kunt huren, worden meestal bevolkt door gameliefhebbers (dat wil zeggen, jonge, nerdy mannen), en internetcafés zijn gemakkelijk te vinden in het hele land. Love motels in grote steden en populaire toeristische bestemmingen bieden vaak in-room PC’s met high-speed Internet.
Taal — Koreaans is de officiële taal van Zuid-Korea. Hoewel de meeste schoolkinderen vanaf de lagere school rudimentair Engels leren, zal je gewone Koreaan op straat niet in staat zijn om het te spreken. De regering heeft veel moeite gedaan om ervoor te zorgen dat er Engelse borden en aankondigingen beschikbaar zijn in de metro, op de straten en snelwegen, maar busborden, menu’s en andere bewegwijzering zijn meestal alleen in het Koreaans. Overweeg een Koreaans-Engels woordenboek en/of zinnenboek op te halen, zoals het Lonely Planet Korean Phrase Book.
Rechtshulp — Als u juridische hulp nodig heeft, neem dan onmiddellijk contact op met uw ambassade of consulaat. Hoewel zij geen advocaten zijn, kunnen zij u wellicht doorverwijzen naar een Engelssprekende advocaat. Als je gearresteerd bent, heb je geen recht op dat ene telefoontje. De politie is verplicht contact op te nemen met uw ambassade, maar kan dit schriftelijk doen, wat een week kan duren.
Post — Postkantoren in Zuid-Korea zijn gemakkelijk te herkennen aan hun rode borden met een wit symbool van drie gestileerde zwaluwen erop, en ze zeggen POST OFFICE in het Engels. Ze zijn van maandag tot vrijdag van 9.00 tot 18.00 uur geopend (tot 17.00 uur in november-februari). De internationale tarieven zijn als volgt: briefkaarten W350; luchtpostbrief tot 10 gram W480; drukwerk tot 20 gram W500; en aangetekende zendingen tot 10 gram W1,780. Luchtpost naar Noord-Amerika doet er ongeveer 5 tot 10 dagen over, maar vertragingen zijn niet ongewoon. Voor het verzenden van pakketten naar het buitenland hebben UPS (tel. 02/1588-6886; www.ups.com), Federal Express (tel. 080/023-8000; www.fedex.com/kr_english), en DHL (tel. 02/716-0001; www.dhl.co.kr) filialen in Seoel en enkele andere grote steden. Binnen Zuid-Korea wordt een postcode aanbevolen, maar post wordt ook zonder postcode bezorgd.
Nieuwsbladen & Tijdschriften — Engelse versies van twee Koreaanse kranten, de Korean Herald (www.koreaherald.co.kr) en The Korea Times (www.koreatimes.co.kr), zijn te vinden bij buurtwinkels; straatstalletjes; hotels; of bus-, trein-, en metroterminals voor ongeveer W600. Buitenlandse tijdschriften zijn in de meeste grote hotelboekhandels te vinden, maar voor meer gespecialiseerde tijdschriften moet u in de grote boekhandels in de grotere steden zijn.
Politie — Bel overal in het land tel. 112 voor de politie. De politiebureaus zijn duidelijk in het Engels aangegeven.
Roken — Hoewel Zuid-Korea een van de hoogste rookpercentages ter wereld heeft, heeft de regering de afgelopen jaren een agressieve antirookcampagne gevoerd. Roken is verboden in openbare gebouwen, ziekenhuizen, scholen, metrostations, bushaltes, kantoorhallen en toiletten. Ook in stadions is roken verboden. U kunt buiten roken of in aangewezen rookruimtes. Restaurants, cafés, internetcafés en soortgelijke etablissementen van bepaalde omvang zijn verplicht rookvrije ruimten aan te bieden. Rokende vrouwen waren vroeger taboe. Hoewel tegenwoordig steeds meer vrouwen roken, worden ze buiten clubs, bars en restaurants nog maar zelden openlijk gezien. Als u betrapt wordt op het overtreden van het rookverbod, kunt u een boete krijgen van W20.000 tot W30.000.
Belastingen — De belasting over de toegevoegde waarde (BTW) wordt geheven op de meeste goederen en diensten tegen het standaardtarief van 10% en is meestal inbegrepen in de detailhandelsprijs. U kunt uw BTW terugkrijgen als u uw artikel koopt in een winkel met een TAX-FREE SHOPPING teken. Vraag bij uw aankoop om een Global Refund Cheque-betaalbewijs. U kunt uw geld, binnen 3 maanden na aankoop, terugkrijgen bij het Cash Refund Office bij Gate 28 van Incheon Airport.
Tijd — Zuid-Korea loopt 9 uur voor op GMT (Greenwich Mean Time). Het land houdt zich niet aan de zomertijd.
Fooi geven — Het is niet gebruikelijk om fooi te geven in Zuid-Korea, maar u mag dit gerust doen als u buitengewone service hebt gekregen. In de meeste toeristenhotels wordt 10% servicekosten aan uw rekening toegevoegd (bovenop de BTW). In sommige grote restaurants wordt een toeslag van 3% tot 10% op de rekening in rekening gebracht. Als u een taxi neemt, hoeft u de chauffeur geen fooi te geven, maar laat hem wel het wisselgeld houden.
Toiletten — Er zijn gratis openbare toiletten beschikbaar bij de meeste metrostations, busterminals, treinstations en toeristische attracties. Echter, veel toiletten variëren van de gebruikelijke westerse-stijl toiletten tot de traditionele hurktoiletten op de vloer (het ergste zijn degenen in oude tempels, die meestal gewoon hurktoiletten zijn). Omdat niet alle toiletten voorzien zijn van toiletpapier of papieren handdoekjes, kunt u het beste altijd een klein pakje tissues bij u hebben. U kunt ze kopen in elke winkel op de hoek of in automaten buiten sommige toiletten voor ongeveer W500. Amerikaanse fast-food restaurants, grote warenhuizen, boekwinkels en hotels hebben de beste openbare toiletten.
Water — Het drinken van kraanwater in Zuid-Korea wordt afgeraden, hoewel bergwater door de Koreanen als gezond wordt beschouwd. Gefilterd of gebotteld water is altijd verkrijgbaar in restaurants en u kunt een fles kopen in buurtwinkels, meestal voor ongeveer W500.
Aantekening: Deze informatie was correct toen ze werd gepubliceerd, maar kan zonder voorafgaande kennisgeving worden gewijzigd. Zorg ervoor dat u alle tarieven en details rechtstreeks met de betreffende bedrijven bevestigt voordat u uw reis plant.