Datos rápidos de Corea del Sur
Códigos de área — Seúl, Gwacheon, Gwangmyeong (en Gyeonggi-do), 02; Incheon, Bucheon, Siheung (en Gyeonggi-do), 032; el resto de Gyeonggi-do, 031; Daejeon, 042; Chungcheongnam-do, 041; Chungcheongbuk-do, 043; Jeollanam-do, 061; Jeollabuk-do, 063; Gwangju, 062; Ulsan, 052; Gyeongsangbuk-do, 054; Gyeongsangnam-do, 055; Daegu, 053; Busan, 051; Gangwon-do, 033; Jeju-do, 064. Suelte el cero delante del código de ciudad/región cuando marque desde el extranjero.
Horario de atención al público — Bancos: De lunes a viernes de 9 a 16 horas. Grandes almacenes: Todos los días de 10:30 a 20:00, con horario ampliado los fines de semana. Tiendas más pequeñas: Los horarios varían, pero normalmente desde primera hora de la mañana hasta última hora de la tarde; las tiendas que atienden a los más jóvenes suelen permanecer abiertas hasta las 22:00 horas; las tiendas de barrio suelen permanecer abiertas hasta la medianoche. Restaurantes: La mayoría abren todos los días de 10 a 22 horas. Oficinas gubernamentales (incluida la información turística): De lunes a viernes, de 9 a 18 horas (de noviembre a febrero cierran a las 17 horas); los sábados, de 9 a 13 horas.
Las leyes sobre el consumo de alcohol: la edad legal para beber no se aplica estrictamente en Corea del Sur. El consumo de alcohol por parte de los menores se ve frenado más por la reticencia de los camareros a servir a los jóvenes que por la aplicación estricta de la ley. Aun así, la edad legal para beber es de 20 años (o, más concretamente, el 1 de enero del año en que la persona cumple los 20 años, ya que todo el mundo se considera un año mayor al cumplirlos). La edad legal para beber para los militares estadounidenses destinados en Corea del Sur es de 21 años. Los bares y clubes nocturnos suelen abrir desde las 6 de la tarde hasta la medianoche, con un horario más amplio (algunos abren desde el mediodía hasta la madrugada) los viernes y sábados. En algunas zonas de Seúl (como en Itaewon o Hongik) y otras grandes ciudades, algunos bares permanecen abiertos las 24 horas. La cerveza y el soju (el infame licor parecido al vodka de Corea del Sur) se pueden adquirir en tiendas de comestibles y de conveniencia, mientras que el vino se encuentra más bien en tiendas especializadas. Los licores tradicionales coreanos (como el makgeolli) pueden encontrarse en restaurantes tradicionales y en algunos bares de moda. El alcohol se vende en grandes almacenes, supermercados y tiendas de conveniencia.
En Corea del Sur no hay leyes sobre envases abiertos, así que puede ver a mucha gente disfrutando de sus bebidas en la playa, haciendo un picnic en el parque o saliendo de un bar. Sin embargo, ni se le ocurra conducir en estado de embriaguez.
Electricidad: la mayor parte de Corea del Sur tiene un sistema de 220 voltios y 60 ciclos (los enchufes con dos clavijas redondas), pero algunos hoteles importantes tienen sistemas de 110 voltios y 60 ciclos. Hay que comprobarlo antes de enchufar cualquier aparato electrónico. Es muy difícil encontrar adaptadores de enchufe universales, así que es mejor comprar los propios antes de llegar.
Embajadas & Consulados — Los siguientes están en Seúl: Estados Unidos (tel. 02/397-4114; http://seoul.usembassy.gov), Reino Unido (tel. 02/3210-5500; http://ukinkorea.fco.gov.uk/en), Canadá (tel. 02/3455-6000; www.korea.gc.ca) y Australia (tel. 02/2003-0100; www.australia.or.kr). Hay consulados honorarios británico (tel. 070/7733-1055), canadiense (tel. 051/246-7024) y australiano (tel. 051/647-1762) en Busan.
Emergencias: marque el tel. 112 en cualquier parte del país para la policía. Marque el tel. 119 para los bomberos y las urgencias médicas, o el tel. 1339 para las urgencias médicas (aunque la mayoría de los operadores sólo hablan coreano). El personal de los hoteles también puede conseguir un médico o una ambulancia.
Gasolina (Petrol) — Entre las compañías petroleras de Corea del Sur, las más frecuentes son SK y GS. También verá gasolineras de S-oil y Hyundai Oilbank, aunque con algo menos de frecuencia. El litro de gasolina sin plomo cuesta entre 1.500 y 1.720 W. Todas las gasolineras son de servicio completo. Las paradas de descanso son frecuentes entre ciudades, y la mayoría tienen gasolineras, pero tenga cuidado de no poner GLP (gasóleo) en su vehículo normal.
Hospitales — Hay muchos hospitales en las ciudades más grandes donde se habla algo de inglés, pero son más difíciles de encontrar en las zonas rurales. La siguiente es una lista de hospitales en Seúl con clínicas internacionales: Centro Médico Samsung (tel. 02/3410-0200), Sinchon Severance (tel. 02/361-6540), Centro Médico Asan (tel. 02/2224-3114), Centro Médico Kang Buk Samsung (tel. 02/723-2911), Centro Médico Internacional Hannam-dong (tel. 02/790-0857), Centro Médico Extranjero de Seúl (tel. 02/796-1871), Centro Médico Samsung First (tel. 02/2262-7071), Centro Médico Católico Yeouido (tel. 02/789-1114), Centro Médico Católico Gangnam (tel. 02/590-1114), Hospital General CHA (tel. 02/558-1112), Hospital Soonchunhyang (tel. 02/709-9881), y el Hospital de la Universidad Nacional de Seúl (tel. 02/760-2890).
Seguro — Aunque Corea del Sur es un lugar seguro para viajar, se puede considerar la posibilidad de adquirir un seguro de viaje, especialmente si se planea viajar durante un período prolongado.
Para obtener información sobre el seguro de viaje, el seguro de cancelación de viaje y el seguro médico mientras se viaja, visite www.frommers.com/planning.
Acceso a Internet — La conectividad a Internet de Corea del Sur es legendaria, ya que es líder en el mundo en puntos de conexión Wi-Fi (fidelidad inalámbrica). Sin embargo, la plétora de puntos calientes no significa que sean amigables con los viajeros. Muchos hoteles de lujo, complejos turísticos, aeropuertos, cafés y comercios ofrecen acceso Wi-Fi de alta velocidad de forma gratuita o por una pequeña cuota. El servicio de Internet se ofrece en lugares públicos como aeropuertos, estaciones de tren y terminales de autobuses. Los PC bahngs (salas de PC), donde se puede alquilar un ordenador con conexión a Internet, suelen estar poblados por entusiastas de los juegos (es decir, jóvenes varones empollones), y es fácil encontrar cibercafés por todo el país. Los moteles del amor de las grandes ciudades y los destinos turísticos más populares suelen ofrecer ordenadores en las habitaciones con Internet de alta velocidad.
Idioma: el coreano es el idioma oficial de Corea del Sur. Aunque la mayoría de los escolares aprenden un inglés rudimentario a partir de la escuela primaria, el coreano habitual de la calle no podrá hablarlo. El gobierno se ha esforzado en asegurar que los carteles y anuncios en inglés estén disponibles en el metro, las calles de la ciudad y las carreteras, pero los carteles de los autobuses, los menús y otras señales suelen estar sólo en coreano. Considere la posibilidad de adquirir un diccionario coreano-inglés y/o un libro de frases, como el Lonely Planet Korean Phrase Book.
Asistencia legal — Si necesita asistencia legal, póngase en contacto con su embajada o consulado inmediatamente. Aunque no son abogados, es posible que puedan remitirle a un abogado de habla inglesa. Si te arrestan, no tienes derecho a tu única llamada telefónica. Aunque la policía está obligada a ponerse en contacto con su embajada, puede hacerlo por escrito, lo que puede tardar hasta una semana.
Correo — Las oficinas de correos en Corea del Sur se pueden reconocer fácilmente por sus carteles rojos con un símbolo blanco de tres golondrinas estilizadas en él, y dicen POST OFFICE en inglés. Abren de 9 a 18 horas de lunes a viernes (hasta las 17 horas de noviembre a febrero). Las tarifas internacionales son las siguientes: tarjetas postales W350; carta por correo aéreo hasta 10 gramos W480; material impreso hasta 20 gramos W500; y correo certificado hasta 10 gramos W1.780. El correo aéreo a Norteamérica tarda entre 5 y 10 días, pero los retrasos no son infrecuentes. Para enviar paquetes al extranjero, UPS (tel. 02/1588-6886; www.ups.com), Federal Express (tel. 080/023-8000; www.fedex.com/kr_english) y DHL (tel. 02/716-0001; www.dhl.co.kr) tienen sucursales en Seúl y otras ciudades importantes. Dentro de Corea del Sur, se recomienda un código postal, pero el correo se entregará sin él.
Periódicos & Revistas: las versiones en inglés de dos periódicos coreanos, el Korean Herald (www.koreaherald.co.kr) y The Korea Times (www.koreatimes.co.kr), se pueden encontrar en tiendas de conveniencia; puestos callejeros; hoteles; o terminales de autobús, tren y metro por unos 600 W. Las revistas de actualidad editadas en el extranjero se pueden encontrar en la mayoría de las librerías de los grandes hoteles, pero para revistas o periódicos más especializados, hay que acudir a las principales librerías de las ciudades más grandes.
Policía: marque el tel. 112 en cualquier lugar del país para llamar a la policía. Las comisarías están claramente señalizadas en inglés.
Fumar — Aunque Corea del Sur tiene uno de los índices de tabaquismo más altos del mundo, el gobierno ha sido agresivo en su campaña antitabaco en los últimos años. Está prohibido fumar en edificios públicos, hospitales, escuelas, andenes del metro, paradas de autobús, pasillos de oficinas y baños. También está prohibido fumar en los estadios. Se puede fumar en el exterior o en las salas de fumadores designadas. Los restaurantes, cafés, cibercafés y establecimientos similares de cierto tamaño están obligados a ofrecer zonas de no fumadores. Fumar para las mujeres solía ser un tabú. Aunque hoy en día cada vez más mujeres fuman, rara vez se las ve fumando al aire libre fuera de discotecas, bares y restaurantes. Si le pillan infringiendo la prohibición de fumar, puede recibir una multa de entre 20.000 y 30.000 wones.
Impuestos — El impuesto sobre el valor añadido (IVA) se aplica a la mayoría de los bienes y servicios al tipo estándar del 10% y suele estar incluido en el precio de venta al público. Puede recibir un reembolso del IVA si compra su artículo en una tienda con el cartel de «TAX-FREE SHOPPING». Solicite un comprobante de pago de Global Refund Cheque en el momento de su compra. Puede obtener su reembolso, dentro de los 3 meses siguientes a la compra, en la Oficina de Reembolso en Efectivo situada en la Puerta 28 del Aeropuerto de Incheon.
Hora — Corea del Sur está 9 horas por delante de GMT (Hora Media de Greenwich). El país no observa el horario de verano.
Dar propina — En Corea del Sur no es habitual dar propina, pero no dude en hacerlo si ha recibido un servicio extraordinario. En la mayoría de los hoteles turísticos, se añade a la factura un 10% por servicio (además del IVA). En algunos restaurantes importantes, se puede añadir a la cuenta un cargo por servicio del 3% al 10%. Cuando se viaja en taxi, no es necesario dar propina al conductor, pero sí dejar que se quede con el cambio.
Aseos — Hay baños públicos gratuitos en la mayoría de las estaciones de metro, terminales de autobuses, estaciones de tren y atracciones turísticas. Sin embargo, muchos baños varían desde los habituales de estilo occidental hasta los tradicionales retretes en cuclillas en el suelo (los peores son los de los templos antiguos, que suelen ser sólo fosas en cuclillas). Como no todos proporcionan papel higiénico o toallas de papel, es mejor llevar siempre un pequeño paquete de pañuelos. Se pueden comprar en cualquier tienda de la esquina o en máquinas expendedoras fuera de algunos baños por unos 500 wones. Los restaurantes de comida rápida de estilo americano, los grandes almacenes, las librerías y los hoteles tienen los mejores baños públicos.
Agua — No se recomienda beber agua del grifo en Corea del Sur, aunque los coreanos consideran que el agua de la montaña es saludable. El agua filtrada o embotellada está siempre disponible en los restaurantes y se puede comprar una botella en las tiendas de conveniencia, normalmente por unos 500 W.
Nota: Esta información era exacta cuando se publicó, pero puede cambiar sin previo aviso. Asegúrese de confirmar todas las tarifas y detalles directamente con las empresas en cuestión antes de planificar su viaje.