Traditionele Chinese Muziek, Chinese Klassieke Muziek, Chinese Liedjes

Cultuur

China heeft een lange en invloedrijke muziektraditie. Door de eeuwen heen hebben musici verschillende muziekstijlen ontwikkeld en vele soorten instrumenten uitgevonden of overgenomen. De klassieke traditionele muziek van de elites, de volksmuziek en de etnische muziek, en de favoriete traditionele Chinese instrumenten zijn “sleutelwoorden” om de Chinese traditionele muziek in het algemeen te waarderen en er meer van te genieten!

Confucius:

China’s belangrijkste filosoof van de muziek

Confucius, China’s belangrijkste filosoof van de muziek

Confucius zou zo’n 2.500 jaar geleden geleefd hebben. Aan hem wordt toegeschreven dat hij de toon heeft gezet voor veel traditionele Chinese muziek gedurende duizenden jaren. Men denkt dat hij een vooraanstaand muziekleraar was en een getalenteerd musicus die verschillende instrumenten vakkundig kon bespelen. Hij was ook China’s meest vooraanstaande sociale filosoof. In de Confucianistische leer worden het doel en de rol van muziek uiteengezet en worden de kwaliteiten van “goede muziek” gedefinieerd.

Misschien was muziek voor andere mensen over de hele wereld vooral bedoeld als amusement en vermaak. Maar ten tijde van de Zhou Dynastie rond 500 v.Chr. en daarna, had muziek de cruciale rol van een belangrijke pijler van de samenleving.

Hoe muziek gebruikt en uitgevoerd moest worden, wordt verwoord in verschillende van de belangrijkste Confucianistische boeken (Analecten 论语 Lún Yǔ), De Klassieker der Poëzie 诗经 Shī Jīng, en De Klassieker der Riten 礼记 Lǐjì). Deze leringen zijn van fundamenteel belang voor het begrijpen van traditionele muziek.

Confucius onderwees dat:

“Om iemand op te voeden, moet je beginnen met gedichten, de nadruk leggen op ceremonies, en eindigen met muziek.”

Muzikale kennis was een zaak van hogere geleerdheid. Er wordt gezegd dat hij dacht dat van de zes belangrijkste onderwerpen om te bestuderen, het bestuderen van muziek de tweede plaats innam na het bestuderen van rituele of openbare ceremonies. Hij plaatste muziek hoger dan de andere vier noodzakelijke vakken (boogschieten, wagenrijden, kalligrafie of schrijven, en rekenen of wiskunde).

Rite en ritueel

Muziek was zo belangrijk omdat de ideale samenleving geregeerd moest worden door rites, ritueel en ceremoniële functies, maar niet door wet of ruwe macht. In een cultuur waar mensen functioneren volgens ritueel en ceremonie, wordt muziek gebruikt om hen te helpen dirigeren en besturen. Muziek was dus niet echt amusement, maar een middel voor muzikanten om politieke en sociale doelen te bereiken. Muziek was uiteindelijk een middel om het sociale nut of geluk te optimaliseren.

De eigenschappen van goede traditionele muziek

Om vrede te stichten en goed gedrag te initiëren, was het dus van belang dat de muziek over het algemeen eenvoudig was, rust opwekte en het juiste gedrag in de ceremoniële context vergemakkelijkte. De instrumenten moesten worden bespeeld met een correcte techniek als model voor correct gedrag.

In officiële functies, om het juiste respect voor de autoriteit en een optimale reactie van het publiek te produceren, moest de muziek een “prachtig begin” hebben, “harmonisch” en “helder” zijn, een gemakkelijke structuur hebben, en “vloeiend doorlopend” zijn. Zijn esthetische standaard voor muziek heeft China in de laatste twee millennia beïnvloed.

Algemene trekken van traditionele muziek

Grootse intrede

In het algemeen volgen traditionele musici de Confucianistische doctrine. Om de door Confucius bepleite grootse en “prachtige” intrede van muziekstukken te kunnen uitvoeren, beginnen musici in een orkest of ensemble hun stukken vaak met een grootse zwier waarbij ze allemaal enkele seconden lang hun instrumenten tegelijk bespelen of door luid op een gong of trommel te slaan. Dit geeft aan dat het stuk is begonnen en trekt de aandacht van het publiek.

In het beginakkoord is te horen welke instrumenten aan het stuk zullen deelnemen. Een instrumentalist die solo speelt, speelt aan het begin vaak een plotselinge luide noot of noten.

Technische finesse

In een groepsensemble zullen de musici na de grootse opening van het stuk het volume naar het midden toe afzwakken. Dit stelt het publiek in staat om de technische finesse van de individuele musici te waarderen. Aan het eind van een stuk wordt het volume meestal weer verhoogd voor de finale.

Traditionele muziek legt de nadruk op de precieze belichting van elke noot van een instrument, maar er ligt geen nadruk op ritme of harmonie in westerse stijl.

Pentatonische toonladder

De meeste traditionele muziek van de elites gebruikte de oude Chinese pentatonische toonladder. De toonladder leent zich voor het maken van eenvoudige harmonieën, maar misschien om de Confucianistische normen van eenvoud en helderheid te handhaven, wordt de harmonie niet benadrukt. De muziek in westerse stijl maakt daarentegen gebruik van de heptatonische toonladder, die zich leent voor het maken van complexe harmonieën tussen verschillende instrumenten in spanning.

Het meest aangenaam voor westerlingen is misschien een enkel instrument zoals een fluit of een erhu, bespeeld met de traditionele nadruk op precieze articulatie en stembuiging. Westerlingen vinden dergelijke muziek vaak rustig of meditatief.

Traditionele musici die een verscheidenheid aan instrumenten bespelen in grote ensembles of orkesten hebben de neiging om disharmonisch te klinken omdat Westerlingen bij dergelijke uitvoeringen meer harmonie verwachten. De Chinese pentatonische toonladder zelf heeft geluidsfrequenties die voor westerlingen een beetje kakofonisch overkomen.

Smoothly Continuous

In tegenstelling tot westerse of Afrikaanse muziek ligt er geen nadruk op ritme of beat. Traditionele Chinese muziek is niet bedoeld om op te dansen of te bewegen. Dat zou de neiging hebben om mensen te oriënteren op lichamelijke sensuele en seksuele driften. Zoals Confucius onderwees, is mooie en passende muziek bedoeld om de sociale rust te bevorderen.

Als de muziek deel uitmaakt van een officiële ceremoniële functie, is de muziek bedoeld om het gedrag van de mensen te reguleren, zodat ze het ritueel op de juiste wijze uitvoeren en het gezag gehoorzamen.

Grote Finale

In overeenstemming met Confucius’ idee dat muziek “vloeiend doorlopend” moet zijn, kent traditionele muziek over het algemeen geen scherpe tempopauzes.

In plaats van een regelmatig tempo gedurende het hele stuk, hebben veel stukken echter een regelmatig, maar vloeiend toenemend tempo. Het tempo neemt langzaam toe naar een finale aan het eind. Dit doet denken aan een rivier die steeds sneller stroomt, en dit is vaak het ritmische kenmerk van traditionele Chinese muziek.

Drie soorten traditionele muziek

De drie algemene soorten traditionele muziek die mensen tegenwoordig het liefst horen zijn

• Chinese operamuziek bedoeld voor theatervoorstellingen,
• ensemble- of orkestmuziek voor een gecultiveerd publiek, en
• instrumentale solovoorstelling.

Chinese operamuziek is bedoeld om het operaverhaal, de acteurs en de visuele effecten te versterken, maar de traditionele Chinese ensemble- en instrumentale solostukken zijn over het algemeen bedoeld om de hartstochten te kalmeren en onrust te verdrijven.

Chinese Operamuziek

Pecking Opera

Ondanks het Chinese geloof dat muziek niet bedoeld is om te amuseren, maar om iemands gedachten te zuiveren, is moderne Chinese operamuziek bedoeld voor vermaak. Er zijn nu verschillende grote soorten Chinese opera, maar de favorieten zijn waarschijnlijk Beijing opera en Sichuan opera.

In het algemeen speelt een klein ensemble van ongeveer zeven musici aan één kant van het podium. Ervaren musici kennen de partituur zo goed dat ze uit het hoofd kunnen spelen.

De instrumenten zijn onder meer de erhu en andere snaarinstrumenten, houten klepels, gongs, cimbalen en blaasinstrumenten. De belangrijkste functie van de snaarinstrumenten is het begeleiden van de zang, maar ze worden ook gebruikt om geluiden met speciale effecten te maken, zoals dierengeluiden.

Traditionele muziekensembles en orkesten

Vele werken van traditionele muziek worden nog steeds gespeeld door ensembles en grote orkesten. Tegenwoordig integreren Chinese musici in een traditioneel ensemble westerse en moderne muziekstijlen. Zelfs de instrumenten kunnen worden aangepast om volgens westerse muziekstijlen te spelen en zijn gemaakt van moderne materialen.

Niet-traditionele instrumenten zoals een piano kunnen ook traditionele muziek uitvoeren. De muziek klinkt dus niet precies als de muziek die 200 jaar geleden werd gespeeld, maar het westerse publiek zal geïntrigeerd zijn door de verschillen in stijl en klank in vergelijking met de westerse orkestmuziek.

Solo instrumentale uitvoering

Instrumentale uitvoering is lang een vooraanstaande plaats geweest in de Chinese kunst. Van geleerden werd over het algemeen verwacht dat zij vaardige uitvoerders waren. Solo instrumentale uitvoering is een serieuze muzikale discipline. De uitvoeringen zijn subtiel als een poëtische voordracht. De muziek zelf is abstract.