Vroege tekenen van bulbarziekte bij ALS kunnen zichtbaar zijn in de tong

Onderzoekers melden dat het beoordelen van iemands controle over de tongbewegingen tijdens het spreken kan helpen bij het diagnosticeren van bulbarziekte, vooral in de vroege stadia, bij patiënten met amyotrofe laterale sclerose (ALS).

ALS tast de motorneuronen in de hersenen, hersenstam, en ruggenmerg. Als patiënten veranderingen vertonen in hun spraak- of slikvermogen, wordt de diagnose bulbar ALS gesteld. Naarmate de ziekte vordert, vertoont 85% van de patiënten een bulbar ziekte.

De studie, “Speech Movement Measures as Markers of Bulbar Disease in Amyotrophic Lateral Sclerosis,” gepubliceerd in het Journal of Speech, Language, and Hearing Research, had tot doel na te gaan of de mechanica van de spraak, zoals die tot uiting komt in de controle van tong en kaak, kan worden gebruikt als diagnostische markers voor bulbar ziekte bij ALS.

De standaard klinische beoordeling van bulbarziekte kan worden gedaan door onderzoek van de kracht, het bereik, de bewegingssnelheid en de symmetrie van de orale musculatuur. Deze metingen kunnen echter subjectief zijn.

De auteurs stelden voor dat mechanistische metingen van de tong en de kaak een evaluatie mogelijk zouden maken van onafhankelijke structuren die betrokken zijn bij de spraak. Dit proces zou de beoordeling van een motorische spraakstoornis als gevolg van ALS kunnen verbeteren.

Onderzoekers vroegen ALS-patiënten de zin Buy Bobby a puppy uit te spreken, terwijl ze de tong- en kaakbewegingen van de patiënten registreerden. Aan de hand van de verzamelde informatie konden ze veranderingen in de omvang, snelheid en duur van de bewegingen beoordelen, afhankelijk van de ernst van de ziekte.

Discussieer over het nieuwste onderzoek in de ALS News Today-forums!

De resultaten toonden aan dat de maximale snelheid en duur van tongbewegingen significant verschilden bij patiënten met een gevorderd stadium van bulbar ALS, vergeleken met gezonde controles.

In vroege stadia van de ziekte, werd een vermindering van de grootte en duur van de tongbewegingen gezien, terwijl naarmate het spreekvermogen verder verslechterde, de snelheid van de tongbewegingen verder vertraagde en de snelheid van de kaakbewegingen toenam.

Deze resultaten gaven aan dat tongbewegingen een geschikte marker kunnen zijn voor vroege veranderingen in de bulbarfunctie. “Een afname van de tongbewegingen naarmate de ziekte vordert, kan dienen als een potentiële diagnostische marker voor vroege detectie van bulbar betrokkenheid,” schreven de onderzoekers.

Zij benadrukten ook het belang van meer studies om een protocol te ontwikkelen voor het opsporen van vroege tekenen van bulbar ALS, en voor het documenteren van ziekteprogressie in de tijd en het verbeteren van klinische trials.