Waar leven haaien?

Ze zijn overal… of toch niet?

Haaien komen inderdaad af en toe voor op plaatsen waar je ze normaal niet zou aantreffen – maar ze leven niet in alle delen van de oceaan, zoals sommigen vrezen. Hoewel haaien in elke oceaan ter wereld voorkomen, blijkt uit onderzoek dat tot 70% van de oceanen vrij van haaien is.

Ze verplaatsen zich ook

Dat klopt; haaien migreren om nieuwe voedselbronnen te vinden en ze kunnen tot honderden kilometers reizen om zich te voeden. En dan hebben we het nog niet eens over het feit dat ze snel van leefomgeving kunnen veranderen om voedsel te vinden.

De meeste haaiensoorten leven in de oceanen (zoals je later meer zult leren), maar van sommige soorten is bekend dat ze in zoetwaterlichamen leven. Soms bereiken haaien zoetwatermassa’s als gevolg van de vernietiging van hun leefgebieden door menselijke activiteiten: vervuiling en bijvangst hebben haaien ertoe aangezet voedsel te zoeken op plaatsen die niet hun natuurlijke habitat zijn.

Haaien zijn flexibele roofdieren

In tegenstelling tot veel andere dieren zijn haaien van nature niet territoriaal: ze veranderen vaak van leefgebied. Net als andere vissen blijven vrouwelijke haaien niet om voor hun eieren of pasgeborenen te zorgen. Jonge haaien zijn klaar om voor zichzelf te zorgen vanaf het moment dat ze worden geboren. Omdat ze zo bedreven zijn in het aanpassen aan nieuwe situaties en veranderende omgevingen, hebben haaien het 420-450 miljoen jaar volgehouden in onze oceanen.

Het leefgebied van een haai hangt af van de soort. Ze kunnen koudbloedig zijn – wat meestal betekent dat ze de voorkeur geven aan gebieden waar de temperaturen zeer laag zijn – maar sommige haaien leven in warm, gematigd en koud water…

Dus, waar leven haaien?

Haaien worden ingedeeld op basis van de oppervlaktetemperatuur van het water waar ze in leven. De drie belangrijkste classificaties zijn…

• Tropisch – Haaien in tropische wateren, zoals de grote hamerhaai en de verpleegsterhaai, leven in oceaangebieden in de buurt van de evenaar.
• Polair – Deze haaien leven in oceanen in de buurt van de polaire ijskappen. Deze haaien hebben zich aangepast om te overleven in frigide wateren die slechts enkele graden boven het vriespunt liggen. Voorbeelden van polaire haaien zijn de zwarte hondshaai en de Groenlandse slaaphaai.
• Temperate – Haaien van deze soort leven ergens tussen deze polaire en tropische gebieden in. Grotere temperatuurhaaien, zoals de grote witte haai en de reuzenhaai, wagen zich soms buiten de gematigde oceaanzone en migreren naar tropische wateren. Kleinere temperatuurhaaien hebben echter de neiging om in regio’s te blijven waar de temperatuur aangenamer is en vermijden drastische veranderingen in de watertemperatuur.

Zoals je nu misschien wel doorhebt, komen verschillende soorten haaien in verschillende habitats voor. Hier hebben we een lijst met een paar voorbeelden van habitats over de hele wereld waar je waarschijnlijk haaien kunt vinden:

Open oceaan

Meer dan 300 miljoen kubieke mijl van de oceaan wordt geclassificeerd als de “pelagische zone”, en haaien die in dit gebied leven hebben zich aangepast om snelle zwemmers te worden om prooien te vangen. De kortvinmakreelhaai in het bijzonder is een zeer snelle haai die gedijt in de open oceaan, waargenomen met een zwemsnelheid van 50 mijl per uur.

Diepe oceaan

De oceaan heeft een gemiddelde diepte van 2.

Koraalriffen

Grijze rifhaaien, Caribische rifhaaien en zebrahaaien leven meestal in de buurt van koraalriffen en doen zich tegoed aan het diverse zeeleven dat in deze gemeenschappen te vinden is.

Zandige vlakten

Engelhaaien, grote hamerhaaien en zaaghaaien gedijen goed op de zandvlakten, waar ze prooien zoals kleine vissen en schaaldieren opsporen, zelfs als deze onder de modder of het zand begraven liggen.

Rocky coastlines

Je denkt misschien niet dat een ruige, rotsachtige kust de meest gastvrije omgeving voor haaien is, maar onder de oppervlakte leeft een grote verscheidenheid aan soorten, wat een gestage aanvoer van voedsel betekent – daarom worden stekelhaaien, witte haaien en geschulpte hamerhaaien aangetrokken door deze gebieden.

Estuaria

Deze watermassa’s bevinden zich op plaatsen waar rivieren en oceanen samenkomen. In deze brakke mix van zout en zoet water komen verschillende soorten haaien voor, waaronder zandbankhaaien en citroenhaaien.

Zoetwater

Zoals gezegd denken de meeste mensen niet aan haaien als zoetwaterbewonende wezens, maar in sommige meren en rivieren komen ze wel voor. Stierhaaien zijn de meest voorkomende haaiensoort die in zoet water voorkomt, ze trekken alleen naar een zoutwateromgeving als ze zich moeten voortplanten. Verder zijn er verschillende haaiensoorten waargenomen die fulltime in de zoetwaterrivieren van Australië en Zuidoost-Azië leven.

Waar kun je nog meer haaien zien?

Hoe zit het met Blue Planet Aquarium? Ja, wij hebben een van de grootste haaiencollecties van Europa – en u kunt ook in onze haaientank duiken!

Kom en zie onze haaien!

Koop tickets online en bespaar