Waarom de 2020 Belmont Stakes wordt ingekort

Het goede nieuws voor paardenracefans: er zal een Belmont Stakes zijn in 2020, die zal plaatsvinden op 20 juni. Het zal de eerste etappe van de Triple Crown zijn in plaats van de laatste, met de Kentucky Derby op 5 september en de Preakness op 3 oktober.

Het andere nieuws voor racefans: de race wordt verreden over een afstand van 1 1/8 mijl en niet over de traditionele 1 1/2 mijl.

Waarom is dat het geval?

Kijk eens naar deze quote van New York Racing Association chief exec David O’Rourke, via de New York Times: “Het was moeilijk om driejarige paarden in ontwikkeling te vragen zo ver te gaan na maanden niet te hebben geracet.”

Denk eraan, de Belmont is traditioneel de langste race. Tegen die tijd hebben de volbloeden al een aantal races achter de rug en zijn ze in vorm. Nu overal in het land en in de wereld races zijn gesloten vanwege het coronavirus, zijn de paarden op 20 juni misschien niet meer in dezelfde vorm en wordt hen gevraagd zo’n lange afstand te rennen. Het is dezelfde reden waarom je niet zomaar een NBA-competitie kan starten in een week of twee na de aankondiging ervan. De atleten hebben tijd nodig om in vorm te komen, anders is er kans op blessures.

Ook al is het in een vreemde volgorde, we krijgen in ieder geval de Triple Crown in een of andere vorm.