Wat doet een slachtofferadvocaat?

Een slachtofferadvocaat fungeert als tussenpersoon tussen een slachtoffer van een misdrijf en de strafrechter. De advocaat adviseert het slachtoffer over hoe het strafrechtsysteem in zijn werk gaat.

Slachtoffers moeten hun wettelijke rechten begrijpen en weten wat er gaat gebeuren als hun zaak wordt behandeld. Zij moeten hun trauma’s herhaaldelijk herbeleven tijdens het politieonderzoek en het daaropvolgende proces, wil het strafrechtsysteem kunnen werken. Slachtoffers moeten hun versie van de gebeurtenissen vertellen tijdens politieverhoren en getuigenverklaringen voor de rechtbank. De pleitbezorgers doen er alles aan om de gevolgen van het herbeleven van het trauma te verzachten.

Taken van de slachtofferhulp & Verantwoordelijkheden

Slachtofferhulp heeft een breed scala aan taken, allemaal gericht op het helpen van slachtoffers van misdrijven bij het verwerken van het trauma dat het misdrijf heeft veroorzaakt en bij het navigeren door het strafrechtsysteem. Deze verantwoordelijkheden kunnen onder meer zijn:

• Slachtoffers en getuigen begeleiden.
• Afstemmen met medewerkers van hulpverlenende organisaties.
• Slachtoffers naar de rechtbank vervoeren.
• Slachtoffers bijstaan tijdens rechtszaken.
• Sisteren slachtoffers bij het indienen van beschermingsbevelen.
• Helpen slachtoffers bij het verkrijgen van restitutie.

Victim advocates houden statistieken bij over de mensen die zij bedienen en de diensten die zij aan hen verlenen. Deze statistieken helpen hen en hun management bij het ontwikkelen van begrotingen, het toewijzen van personeel, en het plannen van contracten. De statistieken worden ook verstrekt aan andere instanties, zoals rechtbanken, politiediensten en onderzoekers.

Victim advocates kunnen slachtoffers ook doorverwijzen naar andere overheidsinstanties of non-profitorganisaties die de expertise en capaciteit hebben om de noodzakelijke diensten te verlenen. Zij werven aanbieders om de breedte en diepte van de beschikbare diensten uit te breiden. Ze brengen slachtoffers op de hoogte wanneer hun daders zijn overgeplaatst naar andere penitentiaire inrichtingen, voorwaardelijk vrijgelaten worden of worden vrijgelaten uit de gevangenis.

Slachtofferhulp Salaris

Volgens het U.S. Bureau of Labor Statistics (BLS) waren de inkomsten voor maatschappelijk werkers in het algemeen in 2018:

• Mediane jaarsalaris: $ 49.470 ($ 23,78/uur)
• Top 10% jaarsalaris: Meer dan $ 81.400 ($ 39,13/uur)
• Onderste 10% Jaarsalaris: Minder dan $30.750 ($14,78/uur)

Bronnen: U.S. Bureau of Labor Statistics, 2018

Opleiding, training & Certificering

Victim advocates zijn in dienst van politieafdelingen, openbaar ministeries, strafrechtbanken en non-profitorganisaties. Met uitzondering van degenen die werken in non-profitorganisaties, worden pleitbezorgers geselecteerd via de normale aanwervingsprocedure van de overheid.

• Opleiding: De meeste vacatures voor slachtofferhulpfuncties vereisen een bachelordiploma met enige relevante ervaring, en een masterdiploma heeft de voorkeur. Slachtofferhulpverleners hebben meestal een diploma in maatschappelijk werk, psychologie of strafrecht.
• Achtergrondonderzoeken: Voor deze functies zijn mogelijk uitgebreidere antecedentenonderzoeken nodig dan voor de meeste andere overheidsbanen, gezien de gevoelige en vertrouwelijke informatie waartoe slachtofferpleiters in hun dagelijkse werk toegang hebben.

Vaardigheden van slachtofferpleiters & Competenties

Een aantal kwaliteiten en vaardigheden zal je helpen slagen als slachtofferpleitbezorger:

• Communicatieve vaardigheden: Dit is een zeer verbaal beroep. Het kiezen en gebruiken van de juiste woorden kan van cruciaal belang zijn voor de gemoedsrust van een slachtoffer. Tweetalige vaardigheden zijn een pluspunt, vooral in geografische gebieden met diverse bevolkingsgroepen.
• Interpersoonlijke vaardigheden: Een vermogen tot medeleven en empathie is van cruciaal belang.
• Probleemoplossend vermogen: Een analytische geest is nodig om de beste opties voor slachtoffers in verschillende situaties af te wegen en te beoordelen.
• Organisatorische vaardigheden: Slachtofferhulp moet nauwkeurig en nauwgezet gegevens bijhouden en deze aan anderen ter beschikking stellen, soms in een oogwenk.

Job Outlook

Het U.S. Bureau of Labor Statistics verwacht dat de banengroei voor maatschappelijk werkers in het algemeen tot 2026 in de buurt van 16% zal liggen, wat sneller is dan gemiddeld voor alle beroepen.

Werkomgeving

Victim advocates kunnen werken in een kantoor, het huis van een slachtoffer, ziekenhuis, opvangcentrum of kliniek op elk willekeurig uur op een bepaalde dag. Politieagenten, rechercheurs en rechercheurs van plaats delicten bellen soms slachtofferhulpverleners naar de plaats delict om mensen te adviseren minuten of uren nadat een misdrijf heeft plaatsgevonden.

Dit kan een mobiel beroep zijn, maar sommigen hebben een kantoor als thuisbasis en zij kunnen mensen op kantoor adviseren. Slachtofferpleiters helpen slachtoffers ook telefonisch in noodgevallen, of via e-mail of tekst.

Werkrooster

Dit is over het algemeen een voltijds beroep, hoewel ongeveer 20% van alle maatschappelijk werkers, in het algemeen, parttime werkte in 2016 volgens de BLS. Met name slachtofferhulpverleners kunnen buiten kantooruren in een oogwenk te hulp worden geroepen, maar zij kunnen bij toerbeurt worden ingeroosterd voor aanwezigheidsdiensten om dergelijke situaties het hoofd te bieden.

Vergelijkende banen vergelijken

Een aantal vergelijkbare banen en hun mediane jaarsalaris zijn:

• Huwelijks- en gezinstherapeut: $50.090
• Revalidatiebegeleider: $35.630
• Psycholoog: $79.010