Wat zijn de wetten voor het huwelijk van neven en nichten in uw staat?

Is het wettelijk en moreel aanvaardbaar om met een neef of nicht te trouwen? Het antwoord hangt af van uw definitie van het woord “neef”, uw woonplaats en uw persoonlijke of culturele overtuigingen.

Wat is een neef?

Er zijn vele graden en soorten neven en nichten. Neef en nicht zijn naaste verwanten, maar achterneef en achternicht zijn dat niet. Hier volgen enkele definities:

• een volle neef of nicht: het kind van je oom of tante (het kind van de broer of zus van je ouders) is je volle neef of nicht
• een achterneef of achternicht: het kind van de neef of nicht van je ouders is je achterneef of achternicht
• een achterneef of achternicht die één (of twee) keer is verwijderd: een neef gescheiden door een generatie (bijvoorbeeld, de neef van je ouders is je neef eens verwijderd)
• derde neef: de kinderen van de achterneef van je ouders

De kans is groot dat je je eerste neven en nichten kent en er tijd mee doorbrengt. Misschien kent u ook uw achterneven en achternichten. Maar tenzij je een bijzonder grote en hechte familie hebt, heb je misschien nog nooit derde of vierde neven of nichten ontmoet die één of twee keer zijn verwijderd.

Waarom is er een taboe op het trouwen met neven en nichten?

In sommige culturen rust er een taboe op neven en nichten die met neven en nichten trouwen. Dat taboe vindt zijn oorsprong in regels en wetten tegen incest, en is genetisch bepaald: mensen die nauw verwant zijn, kunnen genen delen voor allerlei ziekten en ontwikkelingsproblemen. Wanneer broers en zussen met elkaar trouwen, is de kans groter dat kinderen met deze ziekten of andere problemen worden geboren.

In feite hebben kinderen van niet-verwante paren echter een risico van 2-3% op aangeboren handicaps, terwijl kinderen van neef en nicht een risico van 4-6% hebben. Dit is geen enorm verhoogd risico, maar het is wel reëel. Neef en nicht die trouwen (ervan uitgaande dat ze dat legaal doen) zouden dus zeker genetisch advies moeten inwinnen voordat ze kinderen krijgen.

Maar veel culturen moedigen huwelijken tussen neven en nichten aan, om uiteenlopende redenen. Koningin Victoria trouwde bijvoorbeeld met haar volle neef om de koninklijke lijn te behouden en politieke allianties te smeden. Veel Aziatische culturen moedigen het huwelijk van neven en nichten aan om clanrelaties te versterken.

In de Verenigde Staten is het in elke staat wettelijk toegestaan om achterneven en nichten te trouwen. Bovendien is het genetische risico van het krijgen van kinderen door achterneven en achternichten bijna even klein als tussen twee niet-verwante personen. Het huwelijk tussen neef en nicht is echter slechts in ongeveer de helft van de Amerikaanse staten wettelijk toegestaan.

Welke staten staan het huwelijk tussen neef en nicht toe?

Zoals u zult zien, staan veel staten een huwelijk tussen neef en nicht alleen toe als het huwelijk geen nakomelingen heeft. In andere staten zijn neefhuwelijken alleen onder speciale omstandigheden toegestaan. Een adoptiefneef of -nicht of halfneef mogen wel trouwen.

• Alabama: Neef en nicht, ja.
• Alaska: Neef en nicht, ja.
• Arizona: Neef en nicht, ja, alleen als ze ouder zijn dan een bepaalde leeftijd of geen kinderen kunnen krijgen. Halfneven en halfnichten, ja.
• Californië: Neef en nicht, ja.
• Colorado: Neef en nicht, ja.
• Connecticut: Neef en nicht, ja.
• District of Columbia: Neef en nicht, ja.
• Florida: Neef en nicht, ja.
• Georgia: Neef en nicht, ja.
• Hawaii: Neef en nicht, ja.
• Illinois: Neef en nicht, ja, alleen als ze ouder zijn dan een bepaalde leeftijd of geen kinderen kunnen krijgen.
• Indiana: Neef en nicht in de eerste graad, ja, alleen als ze ouder zijn dan een bepaalde leeftijd of geen kinderen kunnen baren.
• Kansas: Halfneven en halfnichten, ja.
• Louisiana: Huwelijk tussen volle neven en nichten is niet toegestaan.
• Maine: Neef en nicht, ja, alleen als ze ouder zijn dan een bepaalde leeftijd of geen kinderen kunnen krijgen, of als ze genetische counseling krijgen.
• Maryland: Neef en nicht, ja.
• Massachusetts: Neef en nicht, ja.
• Minnesota: Nee, tenzij de inheemse cultuur van het paar huwelijken tussen neven en nichten toestaat.
• Mississippi: Geadopteerde neven en nichten, ja.
• Montana: Halfneven en nichten, ja.
• Nebraska: Halfneven en halfnichten, ja.
• Nevada: Neef en nicht, ja.
• New Jersey: Neef en nicht, ja.
• New Mexico: Neef en nicht, ja.
• New York: Neef en nicht, ja.
• North Carolina: Neef en nicht, ja. Dubbele volle neven en nichten mogen niet trouwen.
• Oklahoma: Halfneven en nichten, ja.
• Oregon: Geadopteerde neven en nichten, ja.
• Rhode Island: Neef en nicht, ja.
• South Carolina: Neef en nicht, ja.
• Tennessee: Neef en nicht, ja.
• Utah: Neef en nicht, ja, alleen als ze ouder zijn dan een bepaalde leeftijd of geen kinderen kunnen baren.
• Vermont: Neef en nicht, ja.
• Virginia: Neef en nicht, ja.
• West Virginia: Geadopteerde neven en nichten, ja.
• Wisconsin: Achterneven en achternichten, ja, maar alleen als ze ouder zijn of geen kinderen kunnen krijgen.