Wats schuilt er in die bult op de huid van uw huisdiers?

Dierenartsen zien veel grove dingen in de praktijk – ernstige verwondingen, etterende wonden, maden, uitgeblazen diarree, maar het ergste van alles, naar mijn mening, zijn warbles. De officiële veterinaire term voor deze aandoening is “cuterebriasis.”

Warbles zijn knobbels in de huid die worden veroorzaakt door de aanwezigheid van botvlieglarven (Cuterebra). De vliegen leggen hun eieren normaal gesproken in de buurt van de holen van wilde knaagdieren of konijnen, maar de larven die in juli, augustus en september uit de eieren komen, kunnen ook honden en katten in de buurt aanvallen door zich in de huid te graven, door lichaamsopeningen naar binnen te gaan, of door opgegeten te worden wanneer het huisdier zijn of haar vacht likt.

Dierenartsen behandelen dagelijks patiënten met massa’s in of onder hun huid. Warbles zijn vrij onopvallende knobbels rond een klein gaatje in de huid. Meestal zit er een beetje afscheiding of korstig vuil rond het gaatje. Als ik zoiets zie, scheer ik meestal de vacht uit het gebied om beter te kunnen zien wat er aan de hand is en palpeer (voel) de massa zodat ik kan plannen wat de beste handelwijze is.

Trauma en infectie zijn waarschijnlijke oorzaken van drainerende massa’s. Misschien is een hond tijdens een wandeling tegen een stokje aangelopen en zit er nu een stuk hout onder zijn huid, of heeft een kat een etterend abces als gevolg van een gevecht. Deze scenario’s komen veel vaker voor dan cuterebriasis. Wat ook de meest waarschijnlijke oorzaak is, de behandeling bestaat meestal uit het verdoven van het dier, het openen van de knobbel, en het schoonmaken van wat er in zit. Dit is het punt waarop ik, bij verschillende gelegenheden, akelig dicht in de buurt kwam om te gillen als een zesjarig meisje. Wat er in een puistje zit is niet het verwachte pus of afval, maar een bizar grote (een centimeter of zo), kronkelende larve die eruit ziet alsof hij de hoofdrol zou moeten spelen in een buitenaardse horrorfilm.

Als het drama van het moment eenmaal is bedaard (iedereen in de kliniek wil altijd even gluren), is de behandeling van een puistje heel eenvoudig. Verwijder voorzichtig de larve zonder deze te scheuren (anders kan het huisdier een anafylactische reactie krijgen), spoel de holte die overblijft met een antiseptische oplossing, en schrijf misschien antibiotica en pijnstillers voor, afhankelijk van de ernst van de wond die overblijft.

Warbles zijn walgelijk, maar niet zo’n grote bedreiging voor de gezondheid van het huisdier. Helaas beperken de Cuterebra larven zich niet altijd tot de huid. Ze zijn gevonden in neusgaten, achter in de keel, in de ogen, en het ergste, in de hersenen.

Deze neurologische gevallen zijn het moeilijkst aan te pakken. De larven migreren door de hersenen, beschadigen weefsel en veroorzaken ontstekingen.

Aangezien cuterebriasis relatief zeldzaam is, en cuterebriasis van de hersenen nog zeldzamer, is de eerste horde die genomen moet worden het stellen van een nauwkeurige diagnose (MRI’s zijn het beste). Behandeling met medicijnen om de larven te doden en secundaire ontstekingen, allergische reacties en bacteriële infecties te beheersen kan succesvol zijn, maar zoals je je kunt voorstellen, is de prognose niet geweldig wanneer je een grote larve in de hersenen van een huisdier probeert te doden.

Dr. Jennifer Coates

Image: Hannamariah /

U bent misschien ook geïnteresseerd in deze artikelen:

Botvliegen (maden) bij de kat

Botvliegen (maden) bij de hond

Abscessen bij de kat: The Low Down