What You Can Do to Stop Hating Your Body

Ik heb het grootste deel van mijn leven geworsteld met mijn lichaamsbeeld. Toen ik 13 was, verafschuwde ik mijn dikke dijen en onontwikkelde borsten. Op mijn 14e werd mijn buik een twistpunt. Ik haatte de “zachtheid” die mijn buik, heupen en taille omhulde, en op mijn 15e werd die haat ongezond. Ik ontwikkelde een regelrechte eetstoornis. Natuurlijk ben ik niet de enige. Volgens de marktonderzoeksgroep Ipsos zijn de meeste Amerikanen ontevreden met hun uiterlijk, dat wil zeggen 83 procent van de vrouwen en 74 procent van de mannen houden niet van wat ze in de spiegel zien. Dus wat moet je doen als je je lichaam haat?

Overweeg deze stappen naar herstel.

Bepaal de oorzaak van je ongelukkig zijn en werk eraan om het te veranderen.

“Mensen die hun lichaam haten, hebben deze gevoelens meestal om een aantal redenen,” zegt Dr. Christopher Ryan Jones-een klinisch psycholoog en lid van de American Psychological Association en de American Association of Sexuality Educators, Counselors, and Therapists-zegt. “Misschien zijn ze als kind gepest, misschien zijn ze bedrogen… of misschien hebben ze het gevoel dat ze niet te vergelijken zijn met iemand die ze extreem aantrekkelijk vinden. Wat de reden ook is, deze cognities kunnen een ernstig effect hebben op de manier waarop iemand zichzelf ziet.” Als zodanig is het noodzakelijk dat u de onderliggende oorzaak van uw ontevredenheid vindt en wegneemt. Dit kan worden gedaan door samen te werken met een psycholoog, psychiater, therapeut, en/of door afstand te nemen van giftige personen die je onzeker laten voelen.

Mijd triggerende dingen zoals sociale media, foto’s van beroemdheden en de weegschaal.

Probeer eens afstand te nemen van alles waardoor je je ontmoedigd voelt over je uiterlijk, zoals de weegschaal of zelfs Instagram. Waarom? Omdat deze onrealistische beelden alleen maar gevoelens van ontoereikendheid versterken, legt Saba Harouni Lurie – een gediplomeerd gezins- en huwelijkstherapeut – uit. “Jarenlang hebben de media ons slechts één, vaak onbereikbaar, lichaamsbeeld gegeven om onszelf mee te vergelijken… en deze onrealistische lichaamsvorm moedigt zelfverachting aan.” Harouni Lurie raadt aan om filters, gefotoshopte beelden en bepaalde tijdschriften of tv-programma’s te vermijden. Je kunt ook je social media-feed opschonen door alleen die accounts te volgen die je een gevoel van empowerment geven.

“Als sociale media je een slecht gevoel over jezelf geven, wees dan niet bang om op de ‘unfollow’-knop te drukken,” zegt Shira Rosenbluth, een gediplomeerd klinisch maatschappelijk werker in New York. “Het zien van slechts één lichaamstype, dat vaak onrealistisch en onbereikbaar is voor de meerderheid van de bevolking, zal een impact hebben op je eigen lichaamsbeeld.”

Maak een lijst van de fysieke eigenschappen die je leuk vindt aan jezelf, en vier ze.

In plaats van je aandacht te richten op wat je niet mooi vindt aan je lichaam, adviseert Dr. Kimberly Daniels – een klinisch psychologe in Hartford, Connecticut die gespecialiseerd is in overeten en/of eetbuien – je aandacht te verleggen naar wat je wél mooi vindt.

“Aandacht besteden aan wat je lichaam kan in plaats van hoe het eruit ziet, helpt ook,” zegt ze. Persoonlijk zeg ik tegen mezelf dat mijn dijen misschien dik zijn, maar wel sterk. Ze hebben mijn lichaam duizenden kilometers gedragen, tientallen finishlijnen overgestoken en twee baby’s ondersteund. Deze aanpak is echter gemakkelijker gezegd dan gedaan, dus begin klein. Maak een lijst van een paar eigenschappen waar je van houdt en eer ze. Overweeg zelfzorg mantra’s, en complimenteer jezelf zoals je zou doen je moeder, zus, of dochter.

Dr. Arlene Englander, een gediplomeerd psychotherapeut en voormalig emotioneel overeter, raadt ook aan om je lichaam te bedanken. “Dankbaarheid”, zegt ze, “kan helpen om de overdreven perfectionistische nadruk die je op je gewicht of vorm legt, tegen te gaan.”

Doneer kleding die je niet meer past.

Velen van ons houden vast aan oude kleren, en dat is niet voor niets. Ons sportjasje van de middelbare school, onze baljurk en onze ‘skinny’ spijkerbroek hebben een speciaal plekje in onze kast en in ons hart. Maar het bewaren van kleding die niet meer past of het kopen van kleding die twee maten te klein is, kan problematisch zijn, omdat deze slecht passende kledingstukken ons in het verleden laten hangen en ons ervan weerhouden volledig te leven tot we op een onbepaald punt en in een onbepaalde maat in de toekomst aankomen.

Doe dus alles weg wat te klein is of je niet op de juiste manier omhelst, en winkel voor het lichaam dat je hebt… nu. “Je hoeft niet te wachten tot je een bepaalde maat of nummer hebt om je te kleden op een manier waarbij je je goed voelt,” zegt Rosenbluth. “Stop met ‘wachten op gewicht’ en leef het leven dat je op dit moment wilt leven.”

Focus op kracht en welzijn, niet op de weegschaal.

Het is normaal om je lichaam en uiterlijk te willen veranderen. Ik loop 15 tot 25 mijl per week, en dat doe ik al 10 jaar. Maar ik doe dat om sterk en fit te blijven, niet om kledingmaten te veranderen. Dus schaal uw trainingen en verwachtingen dienovereenkomstig. Houd de focus op wat goed voelt in plaats van hoe je eruit ziet in de spiegel van de sportschool.

Omring jezelf met ondersteunende vrienden, familie en leeftijdsgenoten.

Een zelfzorggemeenschap kan van onschatbare waarde zijn, vooral als het gaat om het verbeteren van je gevoel van eigenwaarde. “Jezelf omringen met mensen die je accepteren zoals je bent” kan je stemming en perceptie verbeteren, zegt Dr. Iris Benrubi, een psychotherapeut en dating- en relatiecoach.

Sluit zowel innerlijke als externe critici uit.

Het tot zwijgen brengen van je innerlijke criticus is moeilijk-heck, het is de reden voor stap één tot en met zes – maar het kan nog moeilijker zijn om externe critici te overstemmen, vooral als het goede vrienden of familieleden zijn. Echter, om te groeien en te genezen moet je “afstand nemen van of, in sommige gevallen, relaties beëindigen met mensen die je wijzen op alle manieren waarop je je niet meet of niet goed genoeg bent,” zegt Benrubi, omdat plagen kan leiden tot eetstoornissen. En Rosenluth is het daarmee eens.

“Wanneer de bron een geliefde is, is het creëren en stellen van grenzen zo belangrijk,” legt Rosenbluth uit. “Kritiek op je lichaam zou verboden moeten zijn en het kan nodig zijn om die grenzen meer dan eens te versterken. Bovendien is schaamte een vreselijke motivator… dus er komt echt niets goeds voort uit constante kritiek.”

Dat gezegd hebbende, merk op dat geïnternaliseerde haat en zelfverachting soms op een dieper liggend probleem kunnen wijzen. Volgens Dr. Gail Saltz, een universitair hoofddocent psychiatrie aan de Weill-Cornell School of Medicine van het New York Presbyterian Hospital, kun je een stoornis hebben als je zo “bezorgd bent over je gewicht dat het je vermogen om te functioneren beïnvloedt – als je eetbuien hebt, zuivert, beperkingen oplegt, vindt dat je een te laag BMI hebt, je menstruatie kwijt bent of aanzienlijke perioden besteedt aan het plannen en uitvoeren van gewichtsverlies”. Uren per dag aan een lichaamsdeel denken, je er angstig over voelen, proberen het te bedekken of dingen vermijden omwille van dat lichaamsdeel, is ook een stoornis.”

Als jij of een dierbare leeft met een eetstoornis en/of je maakt je zorgen dat je gedachten en gedragingen problematisch zijn, neem dan contact op met de National Eating Disorder Association op 1-800-931-2237 voor hulp en ondersteuning.

Voor meer manieren om je beste leven te leiden plus alles over Oprah, schrijf je in voor onze nieuwsbrief!