Wie waren de verwanten van Goliath? Archeologen dichter bij ontrafelen geheimen Filistijnen
11.07.2016
Weliswaar zijn er geen reuzen gevonden, maar archeologen hebben wel een Filistijnse begraafplaats in Israël blootgelegd. De 3000 jaar oude botten en artefacten, die als een uitzonderlijke vondst worden geprezen, onthullen hoe het volk leefde.
“Na tientallen jaren bestuderen wat de Filistijnen hebben achtergelaten, zijn we eindelijk oog in oog komen te staan met het volk zelf,” zei Daniel Master, de Amerikaanse archeoloog die sinds 1985 de opgraving van de site heeft geleid. “Met deze ontdekking ontsluiten we de geheimen van hun oorsprong.”
Master en zijn team, onder de Leon Levy Expeditie verbonden aan het Semitisch Museum van Harvard University en andere instellingen, bestuderen al drie decennia de overblijfselen van een Filistijnse nederzetting aan de rand van de Israëlische stad Ashkelon. De begraafplaats – waarschijnlijk de eerste ontdekking in zijn soort – werd in 2013 gevonden, maar tot voor kort onder de pet gehouden.
Geprezen als de “bekroning” van de decennialange opgraving, zei Daniel Master dat het een kans was om eindelijk de Filistijnen “van aangezicht tot aangezicht” te zien.”
Goliath niet gevonden onder skeletten
Goliath, die in de Bijbel wordt gedood door David, Israëls toekomstige koning, is misschien wel de beroemdste Filistijn. Zijn volk leefde zo’n drie millennia geleden als vreemdelingen op Joods grondgebied in de buurt van wat nu Tel Aviv is.
De Filistijnen waren handelaren en zeevaarders die van 1200 tot ongeveer 600 v.Chr. leefden in het gebied tussen wat nu Gaza en Tel Aviv is. Ze spraken een taal van Indo-Europese oorsprong, deden niet aan besnijdenis zoals de Joden deden, en aten varkensvlees en hond, aldus de onderzoekers.
Ze zouden ook experts zijn geweest in het maken van wijn en olie.
“Aan hun gebit kunnen we zien dat ze geen gemakkelijk leven hadden,” zei antropoloog en patholoog Sherry Fox. “We zien deze lijnen die wijzen op een onderbreking in de groei tijdens de vorming van de tanden. Er waren problemen in de kindertijd met ofwel koorts of ondervoeding.”
Ze voegde eraan toe dat er geen bewijs is gevonden van buitengewoon grote Filistijnen. Van de 145 gevonden skeletten zou de grootste Filistijn die op de vindplaats is begraven 1,8 meter lang zijn geweest.
Het boek Samuel in het Oude Testament verhaalt over het beroemde duel tussen de reusachtige Filistijn Goliath en de jonge Israëliet David, wiens steen en slinger de machtige tegenstander velde.
De Filistijnen in de Bijbel
In het Oude Testament worden de Filistijnen beschreven als de aartsvijanden van de Israëlieten en afgeschilderd als woeste plunderaars. Het boek Samuel beschrijft ook hoe zij de Ark van het Verbond veroverden, die de Tien Geboden bevatte.
Volgens de onderzoekers werden de Filistijnen in het jaar 604 v. Chr. volledig vernietigd door de Babylonische koning Nebukadnezar.
Terwijl de skeletten zorgvuldig worden onderzocht door het team van Daniel Master, gingen enkele van de andere vondsten van de site – waaronder kruiken, kommen en sieraden – op zondag (10.07.2016).
kbm/eg (dpa, AFP)
