Philippe, König von Belgien

Philippe, König von Belgien, mit vollem Namen Philippe Léopold Louis Marie, (geboren am 15. April 1960 in Brüssel, Belgien), König der Belgier seit 2013.

Philippe war das erste von drei Kindern von Albert II, der 1993 der sechste König Belgiens wurde. Seine frühe Ausbildung erhielt er in Flämisch und Französisch, danach besuchte er die Königliche Militärakademie und studierte im Ausland am Trinity College, Oxford, und an der Stanford University, wo er 1985 einen Master-Abschluss in Politikwissenschaften erwarb. Er ließ sich zum Piloten und Fallschirmjäger ausbilden und bekleidete schließlich den Rang eines Generalleutnants sowohl in der belgischen Armee als auch in der Luftwaffe sowie den eines Vizeadmirals in der belgischen Marine. 1993, nach dem Tod von König Baudouin I., wurde erwartet, dass Albert zugunsten von Philippe abdanken würde, aber Albert entschied sich, den Thron zu besteigen, und einige spekulierten, dass Philippe, damals 33 und unverheiratet, noch nicht bereit war, das Land zu führen. Philippe wurde 1993 zum Ehrenvorsitzenden der belgischen Außenhandelsbehörde ernannt und unternahm in dieser Funktion zahlreiche Besuche im Ausland. Ab 1993 war er auch Vorsitzender des nationalen (jetzt föderalen) Rates für nachhaltige Entwicklung. Im Juni 1994 wurde er Mitglied des belgischen Senats.

Im September 1999 gab Philippe seine Verlobung mit Mathilde d’Udekem d’Acoz bekannt. Obwohl die beiden bereits seit einigen Jahren ein Paar waren, wurden sowohl ihre Beziehung als auch die Details ihres ersten Treffens vor der Presse geheim gehalten. Mathilde erwies sich als äußerst beliebt in der belgischen Öffentlichkeit, und ihre Fähigkeit, sowohl Französisch und Flämisch (als auch Englisch und Italienisch) zu sprechen, überbrückte die politischen und kulturellen Unterschiede, die die Regionen Wallonien und Flandern trennten. Ihre Hochzeit am 4. Dezember 1999 vereinte das Land und zog Vergleiche mit der Bilderbuchhochzeit des britischen Prinzen Charles und Lady Diana Spencer nach sich. Seit 2004 diente Philippe als Ehrenvorsitzender für das europäische Kapitel des Club of Rome, einer politischen und wirtschaftlichen Denkfabrik. Im Jahr 2013 gab Albert seine Absicht bekannt, aufgrund seiner schwächelnden Gesundheit abzudanken, und am 21. Juli 2013 wurde Philippe zum König der Belgier gekrönt. Seine Tochter, Prinzessin Elisabeth, wurde als Herzogin von Brabant zur Thronfolgerin ernannt.