Łyżwiarstwo szybkie na krótkim torze

Łyżwiarstwo szybkie na krótkim torze, sport, który testuje szybkość, techniczne zdolności łyżwiarskie i agresywność swoich zawodników. W przeciwieństwie do tradycyjnego łyżwiarstwa szybkiego na długim torze, zawodnicy ścigają się ze sobą zamiast z zegarem.

Wrotkarstwo szybkie na krótkim torze ma swoje korzenie w wyścigach w stylu pack-style, które były popularne w Ameryce Północnej w pierwszej części XX wieku. Wśród sporych kontrowersji, ten bardziej szorstki styl łyżwiarstwa szybkiego był praktykowany podczas Zimowych Igrzysk Olimpijskich w Lake Placid, Nowy Jork, USA w 1932 r. Sport short-track zyskał na popularności w latach 60-tych i 70-tych. Międzynarodowa Unia Łyżwiarska organizowała coroczne mistrzostwa w short-tracku od 1978 do 1980 roku, a pierwsze oficjalne mistrzostwa świata odbyły się w 1981 roku. Łyżwiarstwo szybkie na krótkim torze zadebiutowało na Igrzyskach Olimpijskich w 1992 r. w Albertville we Francji.

Wyścigi w grupach od czterech do ośmiu zawodników, łyżwiarze rywalizują na krytym torze wielkości lodowiska hokejowego z długością okrążenia 111 metrów (364 stóp). Dwaj najlepsi zawodnicy z każdego wyścigu przechodzą do następnej rundy. Strategie podań i tempo są ważnymi elementami tego sportu. Często dochodzi do kontaktu, gdy rolkarze walczą o pozycję. Ze względu na ostre zakręty przy dużych prędkościach, specjalna łyżwa do jazdy szybkiej, taka z wyższym ostrzem i wyższym butem, jest używana, aby zapewnić dodatkowe wsparcie dla łyżwiarza. Upadki są powszechne w short-track wyścigi, a łyżwiarze noszą ochraniacze na łokcie i kolana, a także kaski i rękawice. Ściany toru są również wyściełane. Indywidualne wyścigi short-track są rozgrywane na dystansach 500 metrów, 1000 metrów, 1500 metrów i 3000 metrów zarówno dla mężczyzn jak i kobiet. Czteroosobowe sztafety pokonują dystanse 3 000 metrów (kobiety) i 5 000 metrów (mężczyźni).