Bantu
2007 Szkoły Wybór Wikipedii. Przedmioty pokrewne: Geografia Afryki
Mapa przedstawiająca przybliżone rozmieszczenie języków i ludów Bantu (matowożółty) vs. other Niger-Congo languages and peoples (bright yellow).
Bantu to ogólne określenie dla ponad 400 różnych grup etnicznych w Afryce, od Kamerunu po RPA, zjednoczonych wspólną rodziną językową (języki Bantu) i w wielu przypadkach wspólnymi zwyczajami.
Definicja
„Bantu” oznacza „lud” w wielu językach Bantu. Dr Wilhelm Bleek po raz pierwszy użył terminu „Bantu” w jego obecnym znaczeniu w swojej książce z 1862 roku A Comparative Grammar of South African Languages, w której wysunął hipotezę, że ogromna liczba języków zlokalizowanych w środkowej, południowej, wschodniej i zachodniej Afryce ma tak wiele wspólnych cech, że muszą być częścią jednej grupy językowej. Ta podstawowa teza jest nadal akceptowana przez niektórych ludzi, chociaż teoria ta została szeroko zakwestionowana od czasu jej zaproponowania – nie tylko dlatego, że język może być rozprzestrzeniany przez stosunkowo niewielką liczbę ludzkich nosicieli.
Pochodzenie
Przed Bantu, południowa połowa Afryki była prawdopodobnie zamieszkana przez ludy mówiące językiem Khoisan, dziś zajmujące jałowe regiony wokół Kalahari i kilka odizolowanych obszarów w Tanzanii. Pigmeje zamieszkiwali środkową Afrykę, podczas gdy Cuszytowie i inni ludzie mówiący językami afroazjatyckimi zamieszkiwali północno-wschodnią i północną Afrykę. Północno-zachodnia Afryka, Sahara i Sudan były zamieszkane przez ludzi mówiących językami mandejskimi i atlantyckimi (takimi jak Fulani i Wolof) oraz innych ludzi mówiących językami nilo-saharyjskimi.
Istnieją dwie podstawowe teorie pochodzenia Bantu. Pierwsza z nich została wysunięta przez Josepha Greenberga w 1963 roku. Przeanalizował on i porównał kilkaset języków afrykańskich i stwierdził, że grupa języków używanych w południowo-wschodniej Nigerii była najbardziej zbliżona do języków z grupy Bantu. Wysunął tezę, że Proto-Bantu (hipotetyczny przodek języków Bantu) był pierwotnie jednym z tych języków, który rozprzestrzenił się na południe i wschód w ciągu setek lat.
Teza ta została szybko podważona przez Malcolma Guthrie, który przeanalizował każdy język Bantu i stwierdził, że najbardziej stereotypowe były te używane w Zambii i w południowej Demokratycznej Republice Konga (DRK). To dało alternatywną teorię, że mówcy Bantu rozprzestrzenili się z tego miejsca we wszystkich kierunkach.
Ekspansja Bantu
Jedna wspólna hipoteza ekspansji Bantu
Niektórzy historycy nadal akceptują syntezę wyżej wymienionych teorii, chociaż entuzjazm, z jakim południowoafrykański rząd apartheidu wykorzystał te idee, sprawił, że pozostały one pod pewną chmurą.
Bantu wywodzą się z okolic rzeki Benue i Cross w południowo-wschodniej Nigerii i rozprzestrzenili się w Afryce aż do Zambii. Gdzieś w drugim tysiącleciu p.n.e., być może wywołane wysychaniem Sahary i presją migracji ludzi z Sahary do tego regionu, zostali zmuszeni do ekspansji w lasy deszczowe Afryki Środkowej (faza I). Około 1000 lat później rozpoczęła się druga, szybsza faza ekspansji poza lasy, do południowej i wschodniej Afryki. Gdzieś w pierwszym tysiącleciu w Zambii rozwinęły się nowe techniki rolnicze i rośliny, prawdopodobnie przywiezione z południowo-wschodniej Azji przez mówiący językiem austronezyjskim Madagaskar. Wraz z tymi technikami nastąpiła kolejna ekspansja Bantu, skupiona na tej nowej lokalizacji (faza III).
Do około roku 1000 AD 1000 dotarła ona do współczesnego Zimbabwe i Afryki Południowej. W Zimbabwe powstało główne imperium na półkuli południowej, ze stolicą w Great Zimbabwe. Kontrolowało ono szlaki handlowe z Afryki Południowej na północ od Zambezi, handlując złotem, miedzią, kamieniami szlachetnymi, skórami zwierząt, kością słoniową i wyrobami metalowymi z arabskimi handlarzami z wybrzeża Suahili. Do XIV lub XV wieku imperium przekroczyło swoje zasoby i upadło, a miasto Wielkie Zimbabwe zostało opuszczone.
Bantu w RPA
Czarni mieszkańcy RPA byli czasami oficjalnie nazywani „Bantu” przez reżim apartheidu. Termin „Bantu” jest uważany za pejoratywny w RPA.