Chris Evert

Evert zaczęła brać lekcje tenisa od swojego ojca Jimmy’ego Everta, gdy miała pięć lat. Był on profesjonalnym trenerem tenisa, który zdobył tytuł singla mężczyzn na Mistrzostwach Kanady w 1947 roku. W 1969 roku Evert została numerem 1 w rankingu dziewcząt poniżej 14 roku życia w Stanach Zjednoczonych. W tym samym roku Evert rozegrała swój pierwszy turniej seniorski, dochodząc do półfinału w rodzinnym Fort Lauderdale na Florydzie, przegrywając z Mary-Ann Eisel w trzech setach. (Przez wiele lat był to rekord najdalszego miejsca, jakie zawodniczka osiągnęła w swoim pierwszym turnieju seniorskim. Rekord ten został pobity, gdy inna Florentyjka, Jennifer Capriati, w wieku 13 lat dotarła do finału turnieju w Boca Raton na Florydzie w 1990 roku). W 1970 roku Evert wygrała krajowe mistrzostwa 16-and-under i została zaproszona do gry w ośmioosobowym turnieju na kortach ziemnych w Charlotte, w Północnej Karolinie. 15-letnia Evert pokonała Françoise Dürr w pierwszej rundzie w prostych setach, a następnie pokonała Margaret Court 7-6, 7-6 w półfinale. Court była zawodniczką nr 1 na świecie i właśnie wygrała Wielkiego Szlema w grze pojedynczej. Te wyniki sprawiły, że Evert została wybrana do drużyny U.S. Wightman Cup jako najmłodsza zawodniczka w historii tych rozgrywek.

Evert zadebiutowała w turnieju wielkoszlemowym w wieku 16 lat podczas US Open w 1971 roku; otrzymała zaproszenie po wygraniu krajowych mistrzostw 16-and-under. Po łatwym zwycięstwie w pierwszym secie nad Eddą Buding, w drugiej rundzie zmierzyła się z rozstawioną z numerem 4 Amerykanką Mary-Ann Eisel. Przy stanie 6-4, 6-5 (40-0) w drugim secie Evert zachowała sześć punktów meczowych i wygrała 4-6, 7-6, 6-1. Po dwóch kolejnych porażkach w setach, z piątą w kolejności Dürr i Lesley Hunt, obie zawodniczki były doświadczonymi profesjonalistkami, a w półfinale przegrała z Billie Jean King w setach prostych. Porażka ta zakończyła 46-meczową passę zwycięstw w różnych turniejach zawodowych i juniorskich. Ta zwycięska passa obejmowała jej pierwsze mecze i zwycięstwa nad King, Virginią Wade i Betty Stöve.

W 1973 roku Evert była wicemistrzynią French Open i Wimbledonu. Rok później wygrała oba te wydarzenia podczas swojej rekordowej wówczas passy 55 kolejnych wygranych meczów, która obejmowała osiem innych zwycięstw w turniejach. Rok zakończyła z bilansem meczów 100-7, wygrywając 16 turniejów, w tym dwa wielkoszlemowe, będąc finalistką swojego pierwszego Australian Open i po raz czwarty z rzędu docierając do półfinału US Open. Została wybrana numerem jeden na koniec roku przez czołowych ekspertów i autorytetów tenisowych tamtych czasów – z wyjątkiem Buda Collinsa – wyprzedzając swoje najbliższe rywalki, King i Evonne Goolagong, z których każda miała na koncie sześć tytułów, w tym jeden Wielkiego Szlema (King US Open, a Goolagong Australian Open).

W tym czasie była zaręczona z Jimmym Connorsem, który zdobył tytuł singlowy w Wimbledonie w tym samym roku, gdy uwaga mediów skupiła się na letnim „Meczu Miłości” tenisa. Byli partnerami w mieszanym turnieju deblowym na US Open 1974, kończąc jako wicemistrzowie. Ich zaręczyny trwały krótko, ponieważ zostały odwołane jeszcze w tym samym roku. Jednak ich związek trwał przez następne kilka lat.

Przez następne pięć lat Evert była graczem nr 1 na świecie. W 1975 roku wygrała swój drugi French Open i pierwszy z czterech tytułów US Open, pokonując Cawley w finale w trzech setach. W listopadzie tego samego roku wprowadzono oficjalny komputerowy system rankingowy WTA, w którym Evert została pierwszą zawodniczką nr 1. W sumie Evert była numerem jeden przez 260 tygodni. Do lutego 2013 roku Evert była najstarszą kobietą w rankingu WTA, która w wieku 30 lat i 11 miesięcy po raz ostatni zajęła to miejsce w tygodniu 24 listopada 1985 roku. Było to dziesięć lat i trzy tygodnie po tym, jak po raz pierwszy zdobyła pozycję numer jeden. Ten rekord utrzymywał się przez 27 lat i 3 miesiące, dopóki Williams nie przekroczyła go w 2013 roku.

Dominacja Evert w grze kobiet i jej spokojna, twarda postawa na korcie przyniosły jej przydomek „Lodowej Dziewicy” tenisa. W trakcie swojej kariery Evert była numerem jeden na świecie w siedmiu różnych latach w rankingu magazynu Tenis, magazynu World Tennis oraz większości innych ekspertów tenisowych w latach 1974-1978 oraz w 1980 i 1981 roku. Ponadto Evert miała zdecydowanie najlepszy bilans meczów w każdym z tych siedmiu lat.

Następny sezon 1976 jest wyjątkowy dla Evert, ponieważ był to jedyny raz w jej karierze, kiedy wygrała zarówno Wimbledon, jak i US Open w tym samym roku. Pokonała Goolagong Cawley w emocjonującym finale w trzech setach na trawie, a następnie zdemontowała ją na glinie w Forest Hills, tracąc zaledwie trzy gemy. Jednak w finale turnieju Virginia Slims Championships Evert ponownie przegrała z Goolagong Cawley. W sumie Evert wygrała 26 z 39 meczów z Cawley. W 1976 roku Evert zdobyła tytuł Sports Illustrated Sportsman of the Year (jako pierwsza kobieta, która została wybrana w ten sposób) i była jedną z czterech (King, Arthur Ashe i Williams) tenisistek, które otrzymały tę nagrodę.

W latach 1977 i 1978 Evert kontynuowała dominację w grze kobiet, wygrywając dwa kolejne US Open, ostatni rozgrywany w Forest Hills na glinie (1977) i inauguracyjny na twardych kortach w Flushing Meadow (1978 – co dało jej wyróżnienie jako jedynej zawodniczce, która wygrała US Open na dwóch różnych nawierzchniach). Wygrała 18 z 25 turniejów, a jej bilans meczów wynosił 126-7. W tym czasie tylko raz nie dotarła przynajmniej do półfinału. Na szczególną uwagę zasługuje fakt, że Evert pominęła French Open w tych latach (jak również w 1976 roku), aby grać w King’s World TeamTennis. Innym wartym odnotowania wydarzeniem była przegrana Evert w trzech setach z późniejszą mistrzynią Wade w półfinale Wimbledonu w 1977 roku. Był to rok stulecia Wimbledonu, który zbiegł się ze srebrnym jubileuszem królowej Elżbiety II jako monarchini.

Chociaż Evert odnosiła sukcesy na wszystkich nawierzchniach, to właśnie na kortach ziemnych dominowała najbardziej. Począwszy od sierpnia 1973 roku, wygrała 125 kolejnych meczów na kortach ziemnych, tracąc przy tym tylko osiem setów; passa ta jest do dziś uznawana za wzorcową zarówno wśród kobiet, jak i mężczyzn. Ta passa została przerwana 12 maja 1979 roku, w półfinale Italian Open, kiedy Evert przegrała z Tracy Austin w trzecim secie tiebreaka, po tym jak Evert straciła punkt meczowy, by wyjść na prowadzenie 5-2 w ostatnim secie. Evert powiedziała po meczu: „Brak rekordu zdejmie ze mnie trochę presji, ale nie cieszę się, że go straciłam”. Evert odbiła się z kolejną passą na kortach glinianych, która osiągnęła 64 mecze (w tym tytuły na French Open 1979 i 1980), zanim zakończyła się półfinałową porażką z ostateczną zwyciężczynią Haną Mandlíkovą na French Open 1981 (rekord 189 zwycięstw w 191 meczach na glinie od 1973 do 1981). Hilde Krahwinkel miała podobną passę dominacji na kortach ziemnych w latach 1935-1939, wygrywając Mistrzostwa Francji w trzech kolejnych latach (nie grając tam w pozostałych dwóch latach) i ponosząc tylko jedną porażkę na kortach ziemnych w tym pięcioletnim okresie.

Rekord Everta wynoszący siedem tytułów singlowych French Open utrzymywał się przez 27 lat, dopóki nie został pobity w czerwcu 2013 roku przez Rafaela Nadala. Nadal jest rekordzistką wśród kobiet. Posiadała również rekord dla większości tytułów Wielkiego Szlema na kortach glinianych (10 z siedmioma French Opens i wszystkimi trzema US Opens rozgrywanymi na glinie w latach 1975-77), zanim Nadal przeszedł ją z 11. tytułem na French Open 2018.Trzy z jej zwycięstw przyszły w finałach w trzech setach przeciwko Navratilovej. W 1975 roku Evert pokonała Navratilovą 2-6, 6-2, 6-1, aby obronić swój tytuł z poprzedniego roku. W 1985 roku Evert zwyciężyła 6-3, 6-7, 7-5, dzięki czemu po raz piąty i ostatni zajęła 1. miejsce w światowym rankingu komputerowym.

Dla Evert pokonanie Navratilovej w Wielkim Szlemie było równoznaczne z pokonaniem najlepszej zawodniczki, co zapewniło jej dwa najbardziej satysfakcjonujące zwycięstwa: French Open 1986, gdzie w wieku 31 lat zdobyła swój ostatni tytuł Wielkiego Szlema pokonując Navratilovą w trzech setach oraz Australian Open 1988, gdzie w półfinale pokonała Navratilovą w dwóch setach, osiągając swój 34. i ostatni finał Wielkiego Szlema w wieku 33 lat.

Evert wygrywała co najmniej jeden tytuł Wielkiego Szlema rocznie przez 13 kolejnych lat, od 1974 do 1986 roku. W tym okresie Evert nie brała udziału w Australian Opens w latach 1975-1980 oraz w 1983 roku, ani we French Opens w latach 1976-1978. Przyczyną nieuczestniczenia Evert w Australian Open w latach jej największej dominacji (zajmowała pierwsze miejsce na świecie przez pięć z sześciu lat nieobecności w tym turnieju w latach 1975-1980) był względny spadek rangi tego turnieju wielkoszlemowego w tym okresie, co sprawiło, że czołowe amerykańskie i europejskie zawodniczki trzymały się od niego z daleka. Nieobecność Evert na French Open w 1976, 1977 i 1978 roku odzwierciedlała powab World Team Tennis i ogólnie mniejsze znaczenie, jakie czołowe zawodniczki przywiązywały do tradycyjnych turniejów wielkoszlemowych we wczesnych latach ery zawodowej. W tym okresie dominacji (1975-80) opuściła dziesięć turniejów wielkoszlemowych.

Od września 1971 roku (jej debiut w wielkoszlemowym US Open) do czerwca 1983 roku (jej dwunasta wizyta na Wimbledonie), Evert nigdy nie dotarła przynajmniej do półfinału 34 turniejów wielkoszlemowych, w których brała udział. Ta passa została jednak przerwana w trzeciej rundzie Wimbledonu w 1983 roku, gdy All England Club odrzucił prośbę Evert o odroczenie meczu z Kathy Jordan, aby mogła wyleczyć się z zatrucia pokarmowego. Ta porażka zakończyła również jej próbę zdobycia wszystkich czterech tytułów wielkoszlemowych jednocześnie, gdyż Evert posiadała wtedy tytuły australijskie ’82, amerykańskie i francuskie ’83. W 56 turniejach Wielkiego Szlema rozegranych w latach 1971-1989 Evert zaledwie czterokrotnie dotarła do półfinału (1983 Wimbledon – 3. runda; 1987 US Open – ćwierćfinał; 1988 French Open – 3. runda; 1989 US Open – ćwierćfinał).

W sumie, z rekordowych 34 osiągniętych finałów Wielkiego Szlema, Evert zdobyła 18 tytułów singlowych Wielkiego Szlema: siedem we French Open (rekord dla kobiet), sześć w US Open (rekord ery otwartej, mężczyzn i kobiet, remis z Sereną Williams), trzy w Wimbledonie i dwa w Australian Open (oba na trawie). Ponadto Evert zdobyła trzy tytuły deblowe Wielkiego Szlema, we Francji w 1974 roku z Olgą Morozovą, w 1975 roku z Navratilovą i ponownie z Navratilovą na Wimbledonie w 1976 roku.

Ogólny rekord Evert w turniejach Wielkiego Szlema wynosił 297-38 (88.7%): 72-6 we French Open, 94-15 w Wimbledonie, 101-13 w US Open (rekord największej liczby zwycięstw w meczach singlowych w historii, mężczyzn i kobiet) i 30-4 w Australian Open (nigdy nie dotarła do finału i jest jedyną zawodniczką, która grała w finale na trawie i kortach twardych).

Jeśli chodzi o ich rywalizację w turniejach wielkoszlemowych, Evert zmierzyła się z Navratilovą w finale 14 imprez wielkoszlemowych, a jej bilans to 4-10. Navratilova pokonała Evert przynajmniej raz w finale każdej z czterech imprez wielkoszlemowych: Australian Open (1981, 1985), French Open (1984), Wimbledon (1978, 1979, 1982, 1984, 1985) i US Open (1983, 1984), podczas gdy trzy z czterech zwycięstw Evert miały miejsce na French Open (1975, 1985, 1986), a czwarte na Australian Open (1982). W ośmiu półfinałowych starciach każda z nich odniosła po cztery zwycięstwa. Evert pokonała Navratilovą w półfinałach US Open (1975), Wimbledonu (1976 i 1980) oraz Australian Open (1988), ale przegrała z nią w półfinałach US Open (1981), Wimbledonu (1987 i 1988) oraz French Open (1987). Co ciekawe, w tych półfinałach każda z zawodniczek wygrała dwa razy na trawie, raz na twardej nawierzchni i raz na glinie.

Evert w 1989 roku grała w okrojonym składzie, a po US Open wycofała się z profesjonalnego tournee. W momencie przejścia na emeryturę zgromadziła 18 tytułów singlowych Wielkiego Szlema (w tamtym czasie rekord Ery Otwartej, zarówno wśród mężczyzn, jak i kobiet), zdobyła 157 tytułów singlowych (w tamtym czasie rekord wśród mężczyzn i kobiet) i 32 tytuły deblowe. W 303 rozegranych turniejach Evert dotarła do 229 finałów z bilansem zwycięstw i porażek 157-72 (68,6%) i 273 półfinałów z bilansem zwycięstw i porażek (90,1%). Jej porażki przed półfinałem: pierwsza runda (7); druga runda – dwie z nich były porażkami (6); trzecia runda – dwie z nich były porażkami (6); oraz porażki w ćwierćfinale (11). Evert wygrała cztery razy WTA Tour Championships i pomogła Stanom Zjednoczonym wygrać Fed Cup osiem razy. Ostatnim meczem Evert było zwycięstwo 6-3, 6-2 nad Conchitą Martínez w finale Fed Cup w 1989 roku.

RywalizacjeEdit

W trakcie swojej kariery przeciwko wybranym rywalkom, Evert była: 40-6 przeciwko Virginii Wade, 37-43 przeciwko Martinie Navratilovej, 26-13 przeciwko Evonne Goolagong Cawley, 24-0 przeciwko Virginii Ruzici, 23-1 przeciwko Sue Barker, 22-0 przeciwko Betty Stöve, 22-1 przeciwko Rosemary Casals, 21-7 z Haną Mandlíkovą, 20-1 z Wendy Turnbull, 19-7 z Billie Jean King (wygrywając ostatnie 11 meczów ze stratą tylko dwóch setów), 19-3 z Pam Shriver, 18-2 z Kerry Melville Reid, 17-2 z Manuelą Maleevą-Fragniere, 17-2 z Heleną Sukovą, 17-3 z Andreą Jaeger, 16-3 z Dianne Fromholtz Balestrat, 15-0 z Olgą Morozovą, 13-0 z Françoise Dürr, 9-4 z Margaret Court, 8-9 przeciwko Tracy Austin, 7-0 przeciwko Mary Joe Fernandez, 6-3 przeciwko Gabrieli Sabatini, 6-5 przeciwko Nancy Richey Gunter (wygrywając sześć ostatnich meczów), 6-8 przeciwko Steffi Graf (przegrywając osiem ostatnich meczów) i 2-1 przeciwko Monice Seles.

Nagrody i wyróżnieniaEdit

Evert została wybrana przez Associated Press Female Athlete of the Year czterokrotnie i była pierwszą kobietą sportowcem, która została jedyną laureatką nagrody „Sports Illustrated” w 1976 roku. W kwietniu 1985 roku została uznana przez Women’s Sports Foundation za „Największą kobietę sportowca ostatnich 25 lat”. Evert pełniła funkcję prezesa Women’s Tennis Association w latach 1975-76 oraz od 1983 do 1991 roku.

W 1995 roku jako czwarta zawodniczka w historii została jednogłośnie wybrana do International Tennis Hall of Fame w wyniku ogólnoświatowego głosowania 185 dziennikarzy sportowych. W 1997 roku Międzynarodowa Federacja Tenisowa (ITF) przyznała jej najwyższe wyróżnienie za zasługi dla tenisa – Nagrodę Philippe’a Chatrier’a, a w 1999 roku Evert została sklasyfikowana na 50. miejscu listy największych sportowców Ameryki Północnej XX wieku według ESPN. W 2001 roku Evert została uhonorowana prestiżową nagrodą International Club Jean Borotra Sportsmanship Award. W 2005 roku Tenis umieścił ją na czwartej pozycji na liście 40 Największych Graczy ery tenisa.

W 2012 roku Tennis Channel przeprowadził ankietę wśród graczy i ekspertów, aby określić 100 Największych Graczy wszech czasów, w której Evert zajęła dziewiąte miejsce w klasyfikacji ogólnej, a czwarte najwyższe wśród kobiet (plasując się za Graf, Navratilovą i Court w tej kolejności). W czerwcu 2013 roku Evert otrzymała specjalne zasługi od Międzynarodowej Tenisowej Galerii Sław. Przedstawili jej swój złoty pierścień w uznaniu jej wybitnych osiągnięć zarówno na korcie tenisowym, jak i poza nim.