Czy zachoruję jeśli zjem barakudę?

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) umieszcza barakudę na szczycie swojej listy ryb drapieżnych, których konsumenci powinni unikać. Dzieje się tak dlatego, że duże, drapieżne ryby, które żyją w pobliżu raf, takie jak barakudy, mają większe szanse na przeniesienie zatrucia rybą ciguatera. Jak sama nazwa wskazuje, zatrucie powodowane jest przez substancję zwaną ciguatoksyną. Choć zatrucie rybami ciguatera może wywołać bardzo nieprzyjemne spektrum objawów, rzadko jest śmiertelne.

Niektóre rodzaje alg, które rozmnażają się w głębokich wodach tropikalnych, produkują ciguatoksynę. Dokładniej rzecz ujmując, pochodzi ona z jednokomórkowego organizmu zwanego dinoflagellatem, który rozmnaża się na różnych rodzajach alg. Ponieważ barakudy są drapieżnikami, nie zjadają bezpośrednio glonów skażonych ciguatoksyną. Małe ryby, którymi żywią się barrakudy, takie jak tuńczyk, śledź i sardele, zjadają algi; następnie cyguatera dostaje się do organizmu barrakudy, gdy ta trawi ryby. Podczas gdy barrakudy przetwarzają ciguaterę, trucizna gromadzi się w ich mięsie, tłuszczu i wnętrznościach.

Cyguatoksyna nie szkodzi barrakudzie, ale prawie każdy, kto zje zarażoną barrakudę, poniesie nieprzyjemne konsekwencje. W ciągu 24 godzin zatrucie wywołuje skrajne mdłości i wymioty, które często utrzymują się przez kilka dni. Mrowienie w zakończeniach nerwowych, czyli parestezja, może utrzymywać się dłużej. Inne objawy to ból głowy i metaliczny smak oraz uczucie rozchwiania zębów w jamie ustnej. W nietypowych przypadkach zatrucie rybami ciguatera może spowodować trwałe uszkodzenie nerwów i układu krążenia.

Zachorowalność na zatrucie rybami ciguatera jest niska, około 5 do 70 przypadków na 10 000 osób rocznie. W jednym takim przypadku w 1997 roku 17 członków załogi statku u wybrzeży Teksasu zachorowało po spożyciu barakudy.

Inne duże, drapieżne ryby żyjące w tym samym obszarze co barakudy mogą połknąć ciguaterę. W rzeczywistości ponad 500 gatunków pasuje do tego opisu, w tym makrela, amberjack i grouper. Aby zminimalizować szanse zachorowania podczas jedzenia drapieżnych ryb tropikalnych, należy wziąć pod uwagę część, którą się spożywa. Toksyczność części ryb, uszeregowanych w porządku malejącym, jest następująca: wątroba, jelita, jądra, jajniki i mięso .

Ponieważ nie ma sposobu na wykrycie, czy barakuda jest zainfekowana ciguaterą, istnieje niewielka szansa, że możesz zachorować po jej zjedzeniu. Jeśli się na to zdecydujesz, unikaj głowy i wnętrzności i pamiętaj, że mniejsze jest lepsze. Im większa barrakuda, tym więcej ryb zjadła. Jeśli to nadal brzmi ryzykownie, po prostu wybierz bezpieczną drogę i zamów rybę z frytkami.

Powiązane artykuły HowStuffWorks