Devon

Devon, administracyjne, geograficzne i historyczne hrabstwo Anglii. Stanowi część Półwyspu Południowo-Zachodniego (lub Kornwalijskiego) Wielkiej Brytanii i jest ograniczony od zachodu przez Kornwalię, a od wschodu przez Dorset i Somerset. Bristol Channel leży na północy, a English Channel przylega do niego na południu.

Hrabstwa administracyjne, geograficzne i historyczne obejmują nieco inne obszary. Hrabstwo administracyjne obejmuje okręgi East Devon, Mid Devon, North Devon, South Hams, Teignbridge i Torridge; gminę West Devon; oraz miasto Exeter, siedzibę hrabstwa.

Hrabstwo geograficzne Devon jest trzecim co do wielkości tego typu w Anglii. Obejmuje ono hrabstwo administracyjne oraz jednostki administracyjne Plymouth i Torbay. Historyczne hrabstwo obejmuje całe hrabstwo geograficzne, jak również niewielki obszar wzdłuż granicy okręgu West Dorset w administracyjnym hrabstwie Dorset i większy obszar rozciągający się na zachód od Werrington wzdłuż rzeki Otter w historycznym okręgu North Cornwall w jednostce Cornwall unitary authority.

W granicach Devon znajduje się wiele różnorodnych krajobrazów, w tym Park Narodowy Dartmoor i, na północy, część Parku Narodowego Exmoor. Dartmoor, z płytkimi, bagnistymi dolinami, cienkimi, nieurodzajnymi glebami i roślinnością złożoną z grubych traw, wrzosów i krzewów, jest granitowym płaskowyżem wznoszącym się na wysokość ponad 2000 stóp (600 metrów), którego szczyty zwieńczone są granitowymi torsami (odizolowanymi, zwietrzałymi skałami); wrzosowisko jest wykorzystywane do wypasu, zalesiania, budowy zbiorników wodnych i szkoleń wojskowych oraz jest popularnym obszarem wśród turystów. Exmoor, osiągając wysokość ponad 1.575 stóp (480 metrów), jest kolejnym płaskowyżem, gdzie surowy wypas i turystyka są ważne, ale ma więcej ziemi uprawnej niż Dartmoor. Te dwa obszary wrzosowisk zawierają główne źródła rzek dla hrabstwa. Z Dartmoor rzeki płyną promieniście do północnego i południowego wybrzeża oraz do rzeki Tamar (granica Kornwalii); z Exmoor płyną w kierunku morza przez rzekę Exe i na północ do Kanału Bristolskiego. Znaczna część środkowego i północno-zachodniego Devon jest przeznaczona na użytki zielone. Gleby w South Hams, na południe od Dartmoor, często dają dobre pola uprawne. Najbardziej żyzne gleby znajdują się w południowo-wschodnim Devon. Ogólnie łagodny klimat hrabstwa staje się bardziej ekstremalny wraz z wysokością i odległością od morza, a opady deszczu wzrastają od około 30 cali (760 mm) na południowym wybrzeżu do ponad 60 cali (1 500 mm) na Exmoor i 80 cali (2 000 mm) na Dartmoor.

Prehistoryczne pozostałości obfitują; obejmują one wapienne jaskinie w pobliżu Torquay (w tym Kent’s Cavern, jedno z dwóch najstarszych mieszkań ludzkich w Wielkiej Brytanii), liczne wysoko położone pozostałości z epoki brązu na Dartmoor, a także późniejsze forty i wały ziemne z epoki żelaza otaczające wrzosowiska i strzegące szlaków rzecznych. Największy z nich, Hembury Fort, był prawdopodobnie stolicą Dumnonii, brytyjskiego plemienia, aż do powstania Exeter jako rzymskiej stacji granicznej na końcu Fosse Way. Dumnonii przetrwali 7-wieczne podboje saskie, ale zarówno Sasi, jak i Brytyjczycy stali się poddanymi Wessex. Devon został uznany za shire w końcu 8 wieku i cierpiał następnie z powodu duńskich najazdów (851-1003). Sasi stworzyli cztery twierdze, zwane burhs, w Exeter, Barnstaple, Totnes i Lydford. Exeter zostało zajęte przez Normanów Wilhelma I Zdobywcę w 1068 roku, a zamek został tam zbudowany w 1348 roku. Normanowie zbudowali również zamki w Totnes, Okehampton i Plympton; te, podobnie jak burhs, działały jako zalążki rozwoju miast.

Wydobycie cyny na Dartmoor było ważne od XII do XVII wieku, a górnicy tworzyli odrębną społeczność z własnymi sądami. Porty w Exeter, Plymouth, Barnstaple i Dartmouth prosperowały od czasów średniowiecza dzięki eksportowi cyny i sukna (przemysł zrębowy), aż do momentu, gdy oba te czynniki podupadły w XIX wieku, powodując wyludnienie wsi, które zostało złagodzone jedynie przez rozwój turystyki, która gwałtownie wzrosła w czasach kolei. Do XIX wieku wydobywano ołów, srebro, rudę żelaza, miedź i mangan. W 2006 roku tereny kopalń w West Devon i pobliskiej Kornwalii zostały wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO.

Rolnictwo jest najbardziej wartościową pojedynczą działalnością gospodarczą w Devon; około 30 procent ludności pracującej jest zależne od rolnictwa i powiązanych z nim gałęzi przemysłu. Opiera się ono na hodowli zwierząt (wspieranej przez trwałe użytki zielone i ley), zbożach (zwłaszcza jęczmieniu), ziemniakach, ogrodnictwie, sadownictwie i uprawach paszowych. Około 25 procent powierzchni kraju stanowią wrzosowiska lub wrzosowiska, zapewniające nieuprawiane pastwiska, głównie w Exmoor i Dartmoor. Bydło mleczne ma największe znaczenie we wschodnim, północno-zachodnim i południowym Devon, gdzie nadal produkowana jest śmietana Devonshire Clotted Cream. Bydło wołowe hodowane jest w całym hrabstwie, zwłaszcza na południu i zachodzie. Owce są ważne w całym hrabstwie, w tym w Dartmoor i Exmoor, z wyjątkiem wschodniego Devon. W latach 1964-1980 liczba gospodarstw rolnych spadła o 25 procent, ale średnia wielkość gospodarstw wzrosła. Owoce miękkie i kwiaty uprawiane są w osłoniętych miejscach, ale tradycyjne sady cydrowe zmniejszają swój areał, a cydr produkowany jest obecnie w fabrykach.

Turystyka dominuje na terenach nadmorskich i jest również znacząca w głębi kraju. Główne kurorty, oprócz Ilfracombe na północnym wybrzeżu, leżą na południowym wybrzeżu i obejmują Torbay (jeden z wiodących kurortów wakacyjnych w kraju), Paignton i Brixham. Oba wybrzeża obfitują w malownicze małe miasteczka i wioski, takie jak Salcombe, Lynmouth i Clovelly. Branże usługowe zatrudniają dwie trzecie ludności pracującej, więcej niż średnia krajowa, co odzwierciedla znaczenie turystyki i dużej liczby emerytów, których przyciąga łagodny zimowy klimat i krajobrazy. Obszary przybrzeżne East Devon, jak również te z sąsiedniego Dorset, zostały uznane za miejsce światowego dziedzictwa (2001).

Połowy są nadal ważne, zwłaszcza w Brixham i Plymouth, gdzie znajduje się również baza marynarki wojennej. Kaolin (glinka porcelanowa) z Dartmoor i glina kulista z basenu Bovey są głównymi minerałami eksportowymi. Lokalne gałęzie przemysłu obejmują tekstylia (Tiverton), produkty mleczarskie (Totnes), szkło (Dartington), wełnę (Axminster), koronki (Honiton) oraz złożone gałęzie przemysłu w stoczni Devonport. Plymouth i Exeter są głównymi ośrodkami przemysłowymi, a następnie Torbay, Barnstaple i Newton Abbot.

Główne skupiska ludności w Devon znajdują się na wybrzeżu, z wyjątkiem Exeter. Trzy główne obszary miejskie, które działają jako główne centra handlowe i usługowe to Plymouth, Exeter i Torbay. Exeter, miasto katedralne i uniwersyteckie, jest od dawna istniejącym centrum administracji hrabstwa. Obszar administracyjny hrabstwa, 2,534 mil kwadratowych (6,564 km kwadratowych); geograficzny hrabstwa, 2,590 mil kwadratowych (6,707 km kwadratowych). Liczba ludności. (2001) powiat administracyjny, 704,493; powiat geograficzny, 1,074,919; (2011) powiat administracyjny, 746,399; powiat geograficzny, 1,133,742.