Dlaczego ludzie są różnokolorowi?
Rozejrzyjcie się wokół siebie. Spójrz na ludzi w twoim sąsiedztwie. Spójrzcie na dzieci w waszej szkole. Zwróćcie uwagę na ludzi w waszym mieście, w centrum handlowym, w kościele i na imprezach sportowych. Co zauważysz?
Jedną z rzeczy, którą wielu Wspaniałych Przyjaciół zauważyło jest to, że ludzie są we wszystkich rodzajach różnych kolorów. Dlaczego tak jest?
Ludzie zauważyli dawno temu, że ludzie z różnych części świata często mają różne kolory skóry. Na przykład ludzie, którzy żyli w tropikach, mieli zwykle ciemniejszą skórę niż ci, którzy mieszkali w chłodniejszym klimacie.
Z czasem naukowcy, którzy badali ludzkie ciało, dowiedzieli się, że różnice w kolorze skóry okazały się być cechami adaptacyjnymi, które były przekazywane przez geny z rodziców na dzieci. Cechy te ściśle wiązały się z geografią i promieniowaniem ultrafioletowym (UV) Słońca.
Kolor skóry danej osoby zależy od ilości melaniny w jej skórze. Melanina to ciemnobrązowy lub czarny pigment produkowany przez specjalne komórki zwane melanocytami. Zadaniem melaniny jest ochrona skóry przed szkodliwym promieniowaniem słonecznym UV.
Promieniowanie ultrafioletowe może powodować raka skóry. Melanina działa jak naturalny filtr przeciwsłoneczny, pochłaniając promienie UV. Im więcej melaniny ma Twoja skóra, tym ciemniejsza będzie Twoja skóra i tym lepsza będzie jej ochrona przed promieniami UV.
Ludzie o jasnej skórze mają niewiele melaniny. Ludzie z ciemniejszą skórą mają więcej melaniny. Ludzie o żółtym odcieniu skóry mają więcej lub inny rodzaj pigmentu zwanego karotenem.
Ludzie, którzy żyją w tropikach są narażeni na więcej szkodliwego promieniowania słonecznego UV. W rezultacie ich skóra staje się ciemniejsza, ponieważ organizm produkuje więcej melaniny, aby przeciwdziałać skutkom promieniowania słonecznego. Przez kolejne pokolenia geny są przekazywane z rodziców na dzieci, włączając w to tendencję do produkcji określonej ilości melaniny, biorąc pod uwagę obszar, w którym żyją.
Podobnie, ludy północy mają jaśniejszy kolor skóry, ponieważ nie otrzymują tak wielu szkodliwych promieni słonecznych UV. W rezultacie, ich ciała nie muszą produkować tak dużo melaniny, co sprawia, że ich kolor skóry jest jaśniejszy.
Jasne odcienie skóry w północnych obszarach pozwalają również na przenikanie większej ilości promieni UV do skóry, co pomaga w produkcji niezbędnej ilości witaminy D, której potrzebuje organizm. Ciało zawsze musi zachować równowagę, aby zapewnić sobie wystarczającą ilość promieni UV do produkcji niezbędnej witaminy D, jednocześnie unikając nadmiernej ekspozycji, która może prowadzić do raka skóry.
Na przykład, w niektórych północnych obszarach przybrzeżnych, takich jak Alaska i Kanada, można zauważyć, że rdzenni mieszkańcy mają ciemniejszą skórę niż można by się spodziewać. Dzieje się tak zazwyczaj dlatego, że ich dieta jest bogata w owoce morza, które dostarczają organizmowi potrzebnej witaminy D. W rezultacie ich skóra wytwarza więcej witaminy D. W rezultacie ich skóra produkuje więcej melaniny, co sprawia, że jest ciemniejsza.
Oczywiście, w dzisiejszym nowoczesnym świecie międzynarodowych podróży, ludzie wszystkich ras, grup etnicznych i narodowości podróżują i żyją na całym świecie. Ich ciała dostosowują się do warunków panujących w miejscu, w którym żyją, i przekazują te cechy swoim dzieciom, co pomaga wyjaśnić niezliczone odcienie skóry, które widzimy wokół nas każdego dnia.