Do You Have What It Takes to Be an Astronaut?

Od 4 grudnia 2019 roku 565 osób z 41 krajów wyruszyło w kosmos. To tyle. 565 z ponad 7 miliardów z nas obecnie na tej planecie. I to jest przy użyciu definicji podróży kosmicznej, aby uwzględnić każdy lot powyżej 62 mil lub około 100 kilometrów.

Wielu z tych podróżników kosmicznych to oczywiście astronauci NASA. Oznacza to, że przeszli oni przez rygorystyczny proces aplikacji i szkolenia. Więc, co dokładnie trzeba zrobić aby zostać astronautą?

Minimalne wymagania aby zostać astronautą

Aby być branym pod uwagę w programie astronautycznym NASA musisz być obywatelem Stanów Zjednoczonych. Podwójne obywatelstwo jest w porządku.

Poza tym, NASA ustawia trzy gołe minimalne wymagania dla ich aplikacji astronauty. Po pierwsze, wnioskodawcy muszą posiadać tytuł licencjata w dziedzinie inżynierii, nauk biologicznych lub fizycznych, informatyki lub matematyki. Po drugie, musisz mieć trzy lata powiązanego doświadczenia zawodowego lub 1000 godzin pilotażu. To doświadczenie zawodowe może być związane z nauczaniem lub czasem spędzonym na zdobywaniu zaawansowanego stopnia naukowego. I trzeci, ty musieć być sprawnie przechodzić coś dzwonić the NASA długi-duration Astronaut fizyczny.

Jako część tego badania fizycznego, będziesz musiał być w stanie zademonstrować widzenie 20/20, chociaż używanie okularów lub posiadanie operacji LASIK w tym celu jest w porządku.

Wymagania wiekowe

Może zaskoczy Cię informacja, że nie ma żadnych wymagań wiekowych do bycia astronautą. (Oczywiście, musisz być wystarczająco dorosły, aby spełnić wymagania zawodowe i przejść testy fizyczne). Typowy przedział wiekowy wynosi od 26 do 46 lat.

Astronauta John Glenn, który zapisał się w historii jako pierwszy Amerykanin na orbicie okołoziemskiej, powrócił w kosmos w wieku 77 lat jako specjalista od ładunku na pokładzie promu kosmicznego Discovery. W ciągu dziewięciodniowej misji brał udział w badaniach mających na celu sprawdzenie wpływu mikrograwitacji na starzejące się ciało.

Wymagania fizyczne

Nie ma również określonego typu ciała wymaganego do bycia astronautą, ale musisz zmieścić się w kombinezon kosmiczny zwany jednostką do poruszania się pozawojskowego, który astronauci noszą podczas spacerów kosmicznych. Może to zabrzmieć oczywiście, ale kombinezony kosmiczne były historycznie zaprojektowane dla mężczyzn. W latach 70-tych NASA zaoferowała bardzo małą i małą wersję męskiego kombinezonu, ale te nadal nie uwzględniały różnych typów ciała, jakie mają kobiety, takich jak większe biodra i węższe ramiona. Cięcia budżetowe w latach dziewięćdziesiątych oznaczały, że całkowicie zrezygnowano z tych mniejszych rozmiarów.

Może to zabrzmieć w sposób oczywisty, ale kombinezony kosmiczne były historycznie zaprojektowane dla mężczyzn.

W marcu 2019 roku NASA zaplanowała to, co miało być pierwszym spacerem kosmicznym z udziałem wszystkich kobiet, ale to historyczne wydarzenie musiało zostać odwołane, ponieważ nie było wystarczającej liczby kombinezonów kosmicznych, aby zmieścić obie kobiety w tym samym czasie. W końcu, w październiku tego samego roku, odbył się pierwszy całkowicie kobiecy spacer kosmiczny z udziałem astronautek Jessiki Meir i Christiny Koch. Kobieta nie chodziła jeszcze po Księżycu.

Mity na temat wymagań stawianych astronautom

Jako nastolatce powiedziano mi, że zrobienie tatuażu oznacza, że nigdy nie będę mogła zostać astronautką. To wcale nie jest prawda. W rzeczywistości, niektórzy astronauci Apollo otrzymali tatuaże – małe kropki wskazujące, gdzie należy umieścić elektrody defibrylatora w przypadku zagrożenia medycznego. Być może ktokolwiek opowiedział mi mit o tym, że astronauci nie mogą mieć tatuaży, próbował mnie zniechęcić do zrobienia sobie takiego. (Przepraszam! To nie zadziałało.)

Jaki rodzaj szkolenia jest wymagany by zostać astronautą?

Bycie wybranym jako kandydat na astronautę to dopiero początek. Następnie będziesz musiał przejść rozległe, wymagające fizycznie i intelektualnie szkolenie.

Astronauci NASA muszą przejść wojskowe szkolenie przetrwania w wodzie, zaliczyć program latania i uzyskać kwalifikacje SCUBA, co obejmuje test pływacki. Muszą również pomyślnie ukończyć szkolenie w zakresie systemów, które obsługują Międzynarodową Stację Kosmiczną, szkolenie umiejętności w zakresie aktywności pozawojskowej (to praktyka dla spacerów kosmicznych), szkolenie umiejętności w zakresie robotyki oraz szkolenie gotowości do lotu samolotem.

Och, i musiałbyś nauczyć się języka rosyjskiego!

Jak więc trenować obsługę skomplikowanego sprzętu, takiego jak ten wewnątrz Międzynarodowej Stacji Kosmicznej w środowisku mikrograwitacji, będąc jednocześnie mocno osadzonym tutaj na Ziemi? Astronauci NASA korzystają z Neutral Buoyancy Laboratory (NBL), które jest, w bardzo formalnych kategoriach naukowych, jedną z najfajniejszych rzeczy, jakie kiedykolwiek widziałem.

Główna część obiektu, który znajduje się w pobliżu Johnson Space Center w Houston w Teksasie, jest w zasadzie ogromnym basenem. Astronauci noszą kombinezony, które tworzą neutralną pływalność. Następnie ćwiczą manipulowanie pełnowymiarowymi replikami modułów Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, a także pojazdami, które odwiedzają ISS, takimi jak japoński HTV, europejski ATV i Dragon firmy SpaceX.

Pływalność neutralna oznacza, że średnia gęstość obiektu odpowiada gęstości wody (lub innego płynu), który go otacza, tak że siła wyporu – to jest to, co utrzymuje cię w wodzie – dokładnie odpowiada sile grawitacji, która w przeciwnym razie sprawiłaby, że toniesz. To uczucie zawieszenia – ani tonięcia, ani wynurzania się na powierzchnię basenu – symuluje środowisko mikrograwitacji w przestrzeni kosmicznej.

Astronauci są opuszczani do basenu za pomocą dźwigu i odpowiednio ważeni, aby osiągnąć neutralną pływalność. Symulowane środowisko nie jest jednak idealne – wciąż istnieje siła oporu, gdy uczestnicy szkolenia poruszają się w wodzie. Jest to coś, czego nie doświadczyliby w przestrzeni kosmicznej.

Basen ma 202 stopy (62 metry) długości, 102 stopy (około 31 metrów) szerokości i nieco ponad 40 stóp (około 12 metrów) głębokości. Mieści 6,2 miliona galonów wody.

Wymagania dotyczące astronautów w innych krajach

Europejska Agencja Kosmiczna (ESA), podkreśla podobne wymagania dotyczące zostania astronautą na swojej stronie internetowej. Chociaż pozwalają one na używanie okularów, zauważają, że większość dyskwalifikacji następuje z powodu problemów ze wzrokiem lub niezdolności kandydata do przejścia testów sprawdzających ostrość widzenia, postrzeganie kolorów i widzenie 3D.

Europejska Agencja Kosmiczna podkreśla znaczenie umiejętności public relations przy opisywaniu pracy astronauty.

Co ciekawe, ESA również podkreśla znaczenie public relations przy opisywaniu pracy astronauty. Mówią, że astronauci „muszą lubić spotykać się z opinią publiczną i prasą, i być w stanie przekazać znaczenie swoich zadań w przestrzeni kosmicznej.”

ESA nie prowadziła kampanii rekrutacyjnej dla nowych astronautów od 2009 roku. Podczas tego naboru ESA otrzymała 8,413 wykwalifikowanych aplikacji i wybrała tylko sześć.

Trudniej było mi znaleźć dokładne wymagania, aby zostać kosmonautą, rosyjskim astronautą, ale to prawdopodobnie dlatego, że nie znam odpowiednich miejsc do szukania, a nie dlatego, że program jest jakąś tajemnicą. W jednym z artykułów na temat tego procesu zauważono, że przed 2012 rokiem kosmonauci byli wybierani tylko z Sił Powietrznych lub spośród grup inżynieryjnych i innych agencji ściśle związanych z programem kosmicznym. W pierwszym otwartym naborze w 2012 roku od kandydatów wymagano obywatelstwa rosyjskiego, wyższego wykształcenia w określonych dziedzinach, dobrego stanu zdrowia i wieku poniżej 35 lat.

Jakie są szanse na zostanie astronautą?

Czy uważasz, że spełniasz te wymagania? Po złożeniu podania, czy to jako cywil, czy wojskowy, NASA przeprowadza wstępne badanie, aby zidentyfikować osoby, które spełniają minimalne wymagania, a następnie kontaktuje się z nimi i ich referencjami. Finalistów uczyni go do dalszego etapu osobiście, w tym tydzień medycznych badań przesiewowych, wywiadów osobistych i orientation.

Każda grupa rekrutów astronautów ma swoją własną nazwę. The most recent class has been dubbed The Turtles.

So what are your chances of becoming a US astronaut? NASA przeprowadziła kampanię rekrutacyjną w latach 2015-2016 i otrzymała to, co nazwała rekordową liczbą aplikacji – ponad 18 300. W 2017 roku ogłosili swoją największą jak dotąd klasę astronautów – 12 nowych rekrutów. Każda grupa rekrutów astronautów ma swoją własną nazwę. Nazywano ich na przykład The Mercury Seven, The Flying Escargot, czy mój ulubiony, The Scientists. The most recent class has been dubbed The Turtles.

Nie wiemy, kiedy NASA’s next open call for a new astronaut class will be, but given the recent selection of The Turtles, it isn’t likely to be for a while. Ale hej, to oznacza, że wszyscy mamy mnóstwo czasu na trening!