Fakty na temat metotreksatu w leczeniu reumatoidalnego zapalenia stawów
Dla osób, które mają więcej niż łagodne objawy reumatoidalnego zapalenia stawów, czyli RZS, metotreksat (Rheumatrex, Trexall) jest jednym z najczęściej przepisywanych leków. Jest to lider w klasie leków znanych jako DMARDs (ang. disease-modifying anti-rheumatic drug) i działa on w celu spowolnienia postępu uszkodzeń stawów spowodowanych chorobą.
How Methotrexate Helps Ease Inflammation
Methotrexate działa poprzez zmniejszenie funkcji komórek, które powodują stan zapalny w tkankach stawu. „Jego stosowanie może zmniejszyć stan zapalny, a zatem powinno pomóc złagodzić ból i chronić przed uszkodzeniem stawów” – zauważa Sean A. Whelton, MD, reumatolog i profesor nadzwyczajny medycyny w MedStar Georgetown University Hospital w Waszyngtonie. Mniejszy stan zapalny w stawach powinien oznaczać mniejszy ból i obrzęk stawów. Powinieneś także odczuwać mniejsze zmęczenie i mniejszą sztywność poranną.
Osoby z obrzękniętymi i bolesnymi stawami, u których reumatoidalne zapalenie stawów nie uległo poprawie przy zastosowaniu początkowych, nielekowych terapii, najprawdopodobniej otrzymają metotreksat w celu leczenia RZS. Jednak może upłynąć od kilku tygodni do kilku miesięcy, zanim zauważalne będą pełne korzyści płynące ze stosowania metotreksatu – mówi Barbara Young, PharmD, MHA, redaktor ds. informacji o lekach dla konsumentów w American Society of Health-System Pharmacists w Bethesda, Maryland. Podczas oczekiwania na rozpoczęcie efektów, pacjentowi mogą być podawane inne leki, takie jak kortykosteroidy i niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ), aby pomóc w opanowaniu objawów RZS.
Celem jest odczuwanie coraz większej poprawy w ciągu kilku miesięcy, osiągając poziom stabilizacji po czterech do sześciu miesiącach. Ale metotreksat nie działa dla wszystkich. Lek jest powolny, ale stały proces, biorąc około 5 do 6 tygodni, aby rozpocząć pracę, mówi dr Whelton. „Znajduję około połowy ludzi, którzy doświadczają ulgi dzięki samemu metotreksatowi, podczas gdy druga część zwykle dodaje inne leki do leczenia RZS.”
Zgodnie z przeglądem badań, opublikowanym w styczniu 2013 r. w czasopiśmie BMC Medicine, w którym przeanalizowano czynniki decydujące o powodzeniu metotreksatu, mężczyźni reagują lepiej niż kobiety, osoby niepalące reagują lepiej niż palacze, a ludzie, którzy przyjmują metotreksat jako pierwszy lek DMARD, radzą sobie lepiej niż ludzie, którzy już próbowali innego leku z tej kategorii. W przeglądzie stwierdzono również, że osoby, które przyjmują metotreksat we wczesnym i łagodnym stadium RZS, radzą sobie lepiej niż osoby, które rozpoczynają stosowanie leku po dłuższym czasie trwania RZS. Naukowcy podkreślają, że jeśli lekarze potrafią określić, kto prawdopodobnie nie zareaguje na metotreksat, pacjentom tym można oszczędzić narażenia na potencjalnie toksyczny lek.
Jeśli po około trzech miesiącach leczenia RZS nie nastąpi znacząca poprawa stanu zapalnego stawów i samopoczucia, lekarz prawdopodobnie rozważy dodanie kolejnego leku do terapii, zwłaszcza leku biologicznego, takiego jak etanercept (Enbrel), adalimumab (Humira) lub infliksymab (Remicade). Celem leczenia jest uzyskanie wczesnej, całkowitej (lub prawie całkowitej) kontroli stanu zapalnego stawów, aby zmniejszyć ryzyko długotrwałego uszkodzenia stawów w ciągu lat.