Indianie Południowo-Wschodni

Język

Rdzenna ludność Południowo-Wschodnia reprezentuje członków rodzin językowych Muskogean, Siouan, Iroquoian i Caddoan. Region ten był również domem dla kilku izolatów językowych, czyli języków, które mają jedynie luźne powiązania z główną rodziną językową (patrz również Języki Indian Ameryki Północnej).

Ludzie mówiący językiem muskogeańskim stanowili największą grupę językową na rdzennym południowym wschodzie i obejmowali minimalnie gałęzie Choctaw, Chickasaw, Apalachee, Creek, Seminole, Alabama, Koasati, Hitchiti i Mikasuki.

Cztery plemiona doliny Missisipi – Natchez, Chitimachas, Tunicas i Atakapas – posługiwały się językami o dalekim pokrewieństwie z Muskogean. Jednakże ich języki wykazują wystarczającą rozbieżność z głównymi językami piżmowymi i między sobą, aby nadać im status pół-niezależnych izolatów językowych.

Tutelos, Biloxis, Ofos (Mosopeleas) i Catawbas mówili językami Siouan. Plemiona te były szeroko rozproszone i prawdopodobnie reprezentują różne prehistoryczne penetracje języka Siouan na południowym wschodzie. Język Yuchi również wykazuje dalekie pokrewieństwo z językiem Siouan, ale jest na tyle odrębny, że może być klasyfikowany jako izolat. Wiele małych grup piemonckich było prawdopodobnie ludami posługującymi się językiem siouan, ale zachowane dane są niewystarczające, aby dokonać ostatecznej identyfikacji.

Czerokowie są jedynymi użytkownikami języka irokeskiego na południowym wschodzie, chociaż posługujący się tym językiem Tuscaroras, Nottaways i Meherrins, zamieszkujący północny skraj regionu, są włączeni do południowo-wschodniego obszaru na niektórych mapach obszarów kulturowych. Mówiący w języku Caddoan na zachodniej granicy regionu należą do odrębnej rodziny językowej, która wykazuje odległe związki z rodzinami Siouan i Iroquoian.

Obecny status języka Timucuas, niegdyś dominującego plemienia północnej Florydy, jest problematyczny; lingwiści sugerują, że jest on związany z tak różnymi grupami jak Muskogean, Siouan, Algonquian i Arawakan. Mobilian był ważnym językiem handlowym zawierającym wiele elementów języka Choctaw i służył jako lingua franca w dolinie Mississippi.