Kompleks niższości

Kompleks niższości jest terminem używanym do opisania ludzi, którzy kompensują uczucia niższości (czując się jak oni są mniej niż inni ludzie, nie tak dobre jak inni, bezwartościowe, itp. Robią to, ponieważ kontrolowanie innych może pomóc im poczuć się mniej osobiście nieadekwatne.
Według Alfreda Adlera, poczucie niższości może być spowodowane przez wychowanie w dzieciństwie (na przykład, porównywanie do rodzeństwa), ograniczenia fizyczne i psychiczne lub doświadczenia dyskryminacji społecznej (na przykład, mając ograniczone możliwości ze względu na rasę, sytuację ekonomiczną lub płeć).
Kompleks niższości może powodować, że jednostka nadmiernie kompensuje swoje słabości. Na przykład ktoś, kto czuje się gorszy, ponieważ jest niższy od przeciętnej, może nadmiernie przejmować się swoim wyglądem – może przejść na ścisłą dietę lub zaangażować się w rygorystyczne ćwiczenia, mając nadzieję, że szczuplejsze ciało sprawi, że będzie wydawał się wyższy. Jeśli doprowadzi się to do skrajności, stanie się to nerwicą.