Mary Ainsworth (1913-1999)

Mary Ainsworth była kanadyjskim psychologiem rozwojowym, który prowadził badania w dziedzinie teorii przywiązania i opracował Test Dziwnych Sytuacji.

Wczesne życie

Ainsworth urodziła się w Glendale, Ohio i wychowała w Kanadzie jako najstarsza z czterech dziewczynek. Zarówno jej ojciec, jak i matka byli absolwentami Dickinson College i kładli duży nacisk na odpowiednią edukację. Ainsworth ukończyła szkołę średnią z chęcią podjęcia studiów psychologicznych i w 1929 roku zapisała się na Uniwersytet w Toronto. Zdobyła tam tytuł licencjata, magistra i doktora, a w 1938 roku zaczęła wykładać na uniwersytecie. W 1942 roku Ainsworth zaciągnęła się do Canadian Women’s Army Corp, gdzie awansowała do stopnia majora w korpusie.

Życie zawodowe

W 1946 roku Ainsworth wróciła do nauczania w Toronto. Wkrótce po ślubie w 1950 roku przeniosła się wraz z mężem Leonardem Ainsworthem do Londynu, aby mógł on kontynuować naukę w University College London.

Podczas pobytu w Anglii Ainsworth została zaproszona do udziału w badaniach w Tavistock Clinic, gdzie pracowała z Johnem Bowlbym. Badania koncentrowały się na sprawdzeniu, jakie skutki dla rozwoju dziecka mogą mieć zakłócenia w więzi między matką a dzieckiem. Odkryto, że kiedy więź między matką a dzieckiem zostaje przerwana, dziecko jest narażone na problemy rozwojowe. Ainsworth później pojechała do Kampali w Ugandzie, gdzie pracowała w East African Institute for Social Research, kontynuując swoje badania nad znaczeniem więzi matka-dziecko.

Ainsworth wykładała na John Hopkins University od 1959 do 1975 roku, kiedy to przyjęła posadę profesora psychologii na University of Virginia. Pozostała na Uniwersytecie Wirginii aż do przejścia na emeryturę w 1984 roku. Ainsworth i jej mąż rozwiedli się w 1960 roku.

Wkład w psychologię

Ainsworth, we współpracy z koleżanką Sylvią Bell, opracowała technikę zwaną Testem Dziwnych Sytuacji. Test ten jest wykorzystywany do badania wzorca przywiązania między dzieckiem a matką lub opiekunem. Ta metoda pomiaru specyficznych cech przywiązania dziecka jest bardzo szanowana i dobrze ugruntowana, a jej odmiany są obecnie stosowane w całym świecie klinicznym psychiatrii i psychologii.

Test Sytuacji Dziwnych charakteryzuje się fazą obserwacji i fazą oceny. Podczas fazy obserwacji klinicysta umieszcza matkę (lub opiekuna) i dziecko w bezpiecznym środowisku i pozwala im na interakcję do momentu zaznajomienia się z otoczeniem. Obca osoba zostaje wprowadzona do środowiska i wchodzi w interakcję z dzieckiem, a następnie rodzic opuszcza pomieszczenie. Kiedy rodzic wraca, dziecko i rodzic łączą się, a obca osoba wychodzi. Po tym momencie rodzic wychodzi, zostawiając dziecko samo. W tym czasie nieznajomy wchodzi ponownie, wchodzi w interakcję z dzieckiem, a rodzic wraca. Nieznajomy wychodzi ponownie, a rodzic i dziecko zostają sami, aby wejść w interakcję.

Zachowanie dziecka jest badane i oceniane w trakcie tego ćwiczenia. Istnieją cztery kluczowe elementy zachowania, które są badane w odniesieniu do dziecka:

1. Jak bardzo dziecko bada swoje otoczenie?
2. Jaka jest reakcja dziecka, kiedy rodzic wychodzi?
3. Czy dziecko wyraża niepokój w związku z wprowadzeniem obcej osoby, gdy dziecko jest samo?
4. Oceń zachowanie dziecka podczas interakcji z rodzicem.

Wyniki tego eksperymentu zostały skategoryzowane w cztery konkretne typy przywiązania:

1. Bezpieczne przywiązanie: Bezpieczne przywiązanie to zdrowe, silne przywiązanie do matki. To dziecko będzie badać i angażować się w kontakty z innymi, gdy matka jest obecna, jednak gdy matka odejdzie, dziecko stanie się niespokojne. Jeśli zostanie samo z nieznajomym, dziecko będzie unikać kontaktu z nim.
2. Niepewne przywiązanie lękowo-oporne: Dziecko to wykazuje podwyższony lęk, gdy obca osoba jest wprowadzana do otoczenia, nawet gdy matka jest przy nim obecna. Dziecko nie będzie swobodnie eksplorować otoczenia i staje się bardzo niespokojne i przygnębione, kiedy matka wychodzi. Kiedy matka ponownie wchodzi do środowiska, dziecko wydaje się być niechętne i nie reaguje na próby interakcji podejmowane przez matkę. Często dziecko to będzie próbowało oddalić się od matki, kiedy ta wróci. Lękowo-oporny styl przywiązania jest związany z dzieckiem, którego potrzeby nie są w sposób niezawodny zaspokajane przez rodzica. Rodzice mogą przedkładać własne potrzeby nad potrzeby dziecka lub tylko okresowo reagować na jego potrzebę miłości, pocieszenia lub czułości. Lękowo-oporny styl przywiązania jest często wynikiem nieodpowiedniego wychowania i silnie koreluje z przyszłymi problemami z przywiązaniem.
3. Niepewne przywiązanie lękowo-unikalne: To dziecko będzie wykazywać ambiwalencję, kiedy matka jest obecna lub nie. Dziecko to rzadko trzyma się opiekuna i często odmawia bycia trzymanym. Dziecko będzie unikać poszukiwań i wykazuje podobną ambiwalencję w stosunku do obcych, kiedy wchodzą do środowiska. Dzieci z unikającym stylem przywiązania nauczyły się, że ich wysiłki zmierzające do zaspokojenia potrzeb są ignorowane. Obcy ludzie mogą być traktowani praktycznie tak samo jak rodzic, a dziecko nie wykazuje większych preferencji w stosunku do opiekunów. Chociaż lękowo-unikaniowy styl przywiązania jest nieprawidłowy, jest on słabiej skorelowany z późniejszymi problemami z przywiązaniem niż lękowo-odporny styl przywiązania.
4. Zdezorganizowane/zdezorientowane przywiązanie: Dziecko, które należy do tej kategorii może wydawać się przygnębione, kiedy matka wychodzi i wykazywać natychmiastową ulgę po jej powrocie. Jednak dziecko może nie chcieć być trzymane lub może okazywać złość, gdy matka się zbliży. Dziecko to może również wykazywać powtarzające się zachowania, takie jak uderzanie lub kołysanie. Dalsze badania wykazały, że ponad połowa matek z dzieckiem, które znalazło się w tej kategorii, doznała traumy bezpośrednio przed urodzeniem dziecka i rozwinęła depresję w wyniku tej traumy.

Test Dziwnych Sytuacji Ainswortha wykazał, że dla małych dzieci główny opiekun służy jako bezpieczna baza, z której mogą poznawać świat. Dzieci z bezpiecznym przywiązaniem są zdenerwowane, gdy ich opiekunowie odchodzą, ale pocieszają się ich obecnością w sytuacjach stresowych. Natomiast dzieci z niepewnym przywiązaniem są znacznie mniej pocieszane przez swoich rodziców i nie mają „bezpiecznej bazy”, którą mają dzieci bezpiecznie przywiązane. Wyniki badań Ainsworth podważyły tradycyjne wyobrażenia na temat więzi matka-dziecko i wykazały, że niemowlęta karmione na żądanie i pocieszane, gdy płaczą, a nie trzymające się określonej rutyny, mają tendencję do rozwijania bezpiecznego przywiązania do swoich matek.

Późniejsze badania wykazały silną korelację między stylem przywiązania dziecka a problemami ze zdrowiem psychicznym. Ludzie mają tendencję do korzystania z ich dzieciństwa stylów przywiązania w dorosłych relacji, w tym z dziećmi i romantycznych interesów, więc niepewne przywiązania mogą być potencjalnie przekazywane z pokolenia na pokolenie, z niepewnie przywiązany matka produkuje niepewnie przywiązane dziecko.

Ainsworth był członkiem:

• Society for Research in Child Development
• Association for Child Psychology and Psychiatry
• American Psychological Association
• British Psychological Society
• American Association for the Advancement of Science
• Eastern Psychological Association

Otrzymała kilka nagród, w tym Distinguished Contribution Award od Maryland Psychological Association w 1973 roku oraz Gold Medal for Scientific Contributions od American Psychological Foundation w 1998 roku.

Kontrowersje i krytyka

Test Dziwnych Sytuacji Ainsworth został zaprojektowany do stosowania z matkami i ich dziećmi, więc jej badania ujawniają znacznie mniej na temat przywiązania między ojcami i dziećmi. Niektórzy badacze podkreślają również, że badania Ainsworth mogą nie mieć zastosowania w różnych kulturach. Krótka separacja od opiekuna może oznaczać coś zupełnie innego w małej kulturze plemiennej lub w rodzinie, w której dziecko jest regularnie pozostawiane z różnymi opiekunami lub często przebywa wśród nowych ludzi. Istnieją również pewne obawy, czy jedna krótka separacja może być użyta do pomiaru ciągłości przywiązania. Dziecko lub matka mogą mieć zły dzień i to może zmienić ich zwykły wzorzec relacji.