NASP: The National Association of School Psychologists
Zdrowe psychicznie dzieci odnoszą większe sukcesy w szkole i życiu. Dobre zdrowie psychiczne jest kluczowe dla sukcesu dzieci w szkole i w życiu. Badania wykazują, że uczniowie, którzy otrzymują wsparcie społeczno-emocjonalne i w zakresie zdrowia psychicznego osiągają lepsze wyniki w nauce. Poprawia się również atmosfera w szkole, zachowanie w klasie, umiejętność wykonywania zadań, a także poczucie więzi i dobrostanu uczniów. Zdrowie psychiczne to nie tylko brak choroby psychicznej, ale także zdrowie społeczne, emocjonalne i behawioralne oraz zdolność do radzenia sobie z wyzwaniami życia. Niezaspokojone problemy ze zdrowiem psychicznym wiążą się z kosztownymi negatywnymi skutkami, takimi jak problemy z nauką i zachowaniem, porzucanie szkoły i przestępczość.
Istnieje rosnące i niezaspokojone zapotrzebowanie na usługi w zakresie zdrowia psychicznego dla dzieci i młodzieży. Według amerykańskiego Departamentu Zdrowia i Usług Społecznych, jedno na pięcioro dzieci i nastolatków doświadcza problemów ze zdrowiem psychicznym w okresie szkolnym. Przykłady obejmują stres, niepokój, zastraszanie, problemy rodzinne, depresję, trudności w nauce oraz nadużywanie alkoholu i substancji psychoaktywnych. Poważne problemy ze zdrowiem psychicznym, takie jak zachowania samookaleczające i samobójstwa, wzrastają, szczególnie wśród młodzieży. Niestety, szacuje się, że nawet 60% uczniów nie otrzymuje potrzebnego im leczenia z powodu stygmatyzacji i braku dostępu do usług. Spośród tych, którzy otrzymują pomoc, prawie dwie trzecie robi to tylko w szkole.
Szkoły są idealnym miejscem do świadczenia usług w zakresie zdrowia psychicznego dla dzieci i młodzieży. Praktycznie w każdej społeczności jest szkoła i większość dzieci spędza w niej co najmniej 6 godzin dziennie. Szkoły oferują idealny kontekst dla zapobiegania, interwencji, pozytywnego rozwoju i regularnej komunikacji między szkołą a rodzinami. Zatrudnieni w szkole specjaliści, tacy jak psychologowie szkolni, doradcy zawodowi, pracownicy socjalni i pielęgniarki szkolne znają uczniów, rodziców i innych pracowników, co przyczynia się do zwiększenia dostępności usług. Badania wykazały, że uczniowie chętniej korzystają z poradnictwa, gdy usługi są dostępne w szkole. W niektórych przypadkach, np. na terenach wiejskich, szkoły świadczą jedyne usługi w zakresie zdrowia psychicznego w danej społeczności.
Szkolne usługi w zakresie zdrowia psychicznego wspierają misję i cel szkół: naukę. Wszystkie usługi świadczone w szkołach powinny być odpowiednie dla środowiska uczenia się; te, które nie są ryzykują być nieskuteczne lub nawet przeciwskuteczne. Tak jak dzieci nie są po prostu małymi dorosłymi, tak szkoły nie są po prostu prywatnymi klinikami z tablicami do pisania kredą. Przeszkolenie do pracy w tej kulturze jest niezbędne, by być skutecznym (i opłacalnym).
Zatrudnieni w szkołach specjaliści zdrowia psychicznego są specjalnie przeszkoleni do świadczenia usług w kontekście nauczania. Doradcy szkolni, psychologowie szkolni i szkolni pracownicy socjalni świadczą większość usług w szkołach. Są oni specjalnie przeszkoleni w zakresie funkcjonowania systemu szkolnego i nauki, a także tego, jak zachowanie i zdrowie psychiczne uczniów wpływa na ich zdolność do odnoszenia sukcesów w szkole. Obszary specjalizacji obejmują, ale nie są ograniczone do: prawa oświatowego, programu nauczania i instrukcji, zarządzania klasą i zachowaniem, doradztwa indywidualnego i grupowego, trudności w nauce, bezpieczeństwa w szkole i reagowania kryzysowego, skutecznej dyscypliny, kompetencji kulturowych i konsultacji z wychowawcami, rodzinami i dostawcami środowiskowymi.
Szkolne usługi zdrowia psychicznego są niezbędne do tworzenia i utrzymywania bezpiecznych szkół. Zwiększony dostęp do usług i wsparcia w zakresie zdrowia psychicznego w szkołach jest niezbędny do poprawy fizycznego i psychicznego bezpieczeństwa naszych uczniów i szkół, a także wyników w nauce i umiejętności rozwiązywania problemów. Wsparcie zdrowia psychicznego w szkołach, które obejmuje społeczno-emocjonalne uczenie się, dobrostan psychiczny, odporność i pozytywne więzi między uczniami i dorosłymi, jest niezbędne do tworzenia kultury szkolnej, w której uczniowie czują się bezpiecznie i są upoważnieni do zgłaszania problemów związanych z bezpieczeństwem, co, jak udowodniono, jest jedną z najskuteczniejszych strategii bezpieczeństwa w szkole. Ponadto, w następstwie kryzysu, zatrudnieni w szkole specjaliści zdrowia psychicznego zapewniają wsparcie, które ułatwia powrót do normalności, jest trwałe i może pomóc w identyfikacji i pracy z uczniami o bardziej intensywnych lub ciągłych potrzebach.
Zapewnienie ciągłości usług w zakresie zdrowia psychicznego w szkole jest kluczowe dla skutecznego zaspokajania szerokiego zakresu potrzeb uczniów. Kompleksowe usługi w zakresie zdrowia psychicznego są najbardziej efektywne, gdy są świadczone w ramach wielopoziomowego systemu wsparcia (MTSS), przy czym w szkole zatrudnieni są specjaliści w zakresie zdrowia psychicznego. MTSS obejmuje całe spektrum potrzeb, umożliwiając szkołom promowanie dobrego samopoczucia psychicznego wszystkich uczniów, rozpoznawanie i rozwiązywanie problemów, zanim się nasilą lub staną się przewlekłe, oraz zapewnianie coraz bardziej intensywnych, opartych na danych, usług dla poszczególnych uczniów, w zależności od potrzeb. Dostęp do odpowiedniej liczby zatrudnionych w szkołach specjalistów w dziedzinie zdrowia psychicznego jest niezbędny dla jakości i skuteczności tych usług.
Współpraca między szkołą a społecznością lokalną jest kluczowa dla zapewnienia pełnego kontinuum usług w zakresie zdrowia psychicznego. Zaspokojenie pełnego kontinuum potrzeb uczniów zależy również od współpracy między szkołami a środowiskowymi instytucjami zdrowia psychicznego. Zazwyczaj dostawcy środowiskowi oferują dodatkowe lub intensywne usługi, które wykraczają poza możliwości szkoły. Podejście MTSS ułatwia efektywną współpracę, zapewniając, że usługi świadczone w szkole są odpowiednie do kontekstu nauczania, a te, które są świadczone po godzinach lekcyjnych, są odpowiednio powiązane i wspierane w środowisku szkolnym. Partnerstwo jest najbardziej efektywne, gdy jest koordynowane przez zatrudnionych w szkole specjalistów w dziedzinie psychologii, jest określone przez jasne protokoły ustaleń i wzmacnia uznanie dla unikalnego wkładu każdej grupy w tworzenie bardziej płynnego i kompleksowego świadczenia usług. To nie tylko redukuje luki, nadmiarowość i konflikty, ale także zmniejsza stres rodzin i wspiera ich role jako głównych opiekunów i decydentów w zakresie rozwoju ich dziecka.
