Niekończący się pająk

„Eek…They’re Big Enough to Saddle Up and Ride!”

Czy kiedykolwiek byłeś blisko brzegu wody i widziałeś bardzo duże pająki, które kręcą się w wodzie lub na wodzie? Jeśli jesteś we wschodnich Stanach Zjednoczonych w pobliżu słodkiej lub słonawej wody, to najprawdopodobniej spotkałeś się z pospolitym pająkiem rybackim, zwanym również pająkiem dokowym lub pająkiem nabrzeżnym. W naszej łodzi wiosłowej nazywamy je również pająkami startowymi. Częściowo wynika to z faktu, że lubią one jeździć w naszej łodzi startowej i jeśli osiągniesz w niej dużą prędkość, mają tendencję do „wystrzeliwania” się w ciebie, gdy stracą grunt pod nogami (o czym mogą zaświadczyć nasi nieustraszeni trenerzy!). Na szczęście pająki wędkarskie są bardzo niegroźne i dość płochliwe pomimo swoich rozmiarów (od 1 do 3 cali).

Pająki wędkarskie należą do rodzaju Dolomedes (dole-o-me-dees) w rodzinie Pisauridae (fizz-our-i-day) i w porównaniu z innymi malutkimi pająkami wyglądają na wystarczająco duże, aby unieść małe dzieci (kiedy tak naprawdę jedzą małe robaki, kijanki i inne bezkręgowce). Istnieje 100+ gatunków Dolomedes na całym świecie, ale 8, które są powszechne w USA. Obejmują one (używając moich wspólnych nazw i nazw łacińskich):

• Sześć spotted fishing spider (D. triton, cała N. Ameryka, Kanada, S. Alasaka)

Zauważ piękny odwłok z białym wykończeniem i sześcioma wyraźnymi plamami. Mają również wyraźną białą krawędź do ich cephalothroax (fused head-throax). Ich nogi są jasne kolorowe i często może wyglądać palish zielony do striped lub nawet spotted z żółtymi oznaczeniami. Samice mogą mieć do 2,5′ długości, a samce są zwykle znacznie mniejsze, do 1/2″ długości.

• Pająk rybacki pospolity (D. tenebrosus, E. US i S. Canda)

Te piękności wahają się od do 1″ dla samic i 1/4″ dla samców. Lubią tereny leśne, a w szczególności drzewa. Są również bardziej powszechne w domach niż inne rodzaje pająków wędkarskich. Podobnie jak „W” lub „Pisanie” pająk mają odwrócone „W” na ich brzuchu (często białawe w kolorze). Samice są zawsze większe i praktykują męski kanibalizm, podobnie jak modliszki. Dziwne jest to, że samiec spontanicznie umiera po kryciu z kobietą (ona nie zabija go), oferując się jako przekąska po seksie. Kliknij tutaj, jeśli naprawdę chcesz zobaczyć film o tym!

• Pająk rybak paskowany (D. striatus, występuje w N. USA i S. Kanadzie)

Tutaj można zobaczyć „paski” na odwłoku pająka pasiastego. Te mają tendencję do bycia nieco bardziej jasnobrązowe do tan, z ciemnym paskiem w dół brzucha (od mahoniowego do ciemnobrązowego), z jaśniejszymi paskami biegnącymi poziomo. One również mają zestaw białych pasków wzdłuż krawędzi głowotułowia.

• Pająk wędrowny (D. vittatus, E. USA i SE Kanada)

D. vittatus to kwintesencja pająków typu „siodło w górę i jazda”. Są duże, osiągają wielkość do 3″. Posiadają ciemną plamę na górnej części głowotułowia. Mają też sześć białawych plam na stożkowatym odwłoku. D. vittatus może również pochodzić w ciemnym kolorze fazy prawie dymu kwarc do ciemnoszarego. Są one bardziej powszechne w N. Carolina.

• „Pisanie” Fishing Spider (D. scriptus, E. US i S. Canda)

Są to również bardzo powszechne i duże pająki, które mają tendencję do straszenia ludzi, ponieważ wyglądają trochę jak pająki wilki. Są one jednak dość nieszkodliwe i płochliwe. I call these the „W” or „writing” fishing spider because of their Latin name, scriptus, meaning „script” or „write”, and the „W” pattern on their abdomen.

These last three are less common in our region, so I’m not going to focus on them here. Jeśli chcesz dobrych zdjęć i informacji to odwiedź Bugguide.net.

• White banded fishing spider (D. albineus, występujący w S.E. US)
• Okefinoke fishing spider (D. okefinokensis, występujący w Ga i Fla)
• Pająk wędrowny z Nowego Meksyku (D. gertschi, występujący tylko w AZ i NM w rejonie Gila River)

Dobra, więc są to wielkie przerażające bojaźliwe koty, ale jak polują? Polują poprzez wyczuwanie wibracji. Całe ich ciało, a zwłaszcza nogi, pokryte są maleńkimi, delikatnymi włoskami. Włoski te są hydrofobowe (odpychają wodę). Uwielbiam to „naukowe określenie”, nazywa się ono hydrofobowością kutykularną (możesz nim zadziwiać znajomych na przyjęciach). Włoski pozwalają pająkom rybackim dosłownie „chodzić po wodzie”. Mogą albo siedzieć i czekać, albo biegać po powierzchni wody i łapać swoje ofiary. Jeśli zobaczysz jednego siedzącego, to zazwyczaj ma on parę nóg wyciągniętych przed siebie.

Kiedy pająk rozciąga się w ten sposób, „czuje” wodę w poszukiwaniu drgań i ruchu zdobyczy. Ich włoski (zwane również trichobothriami) mogą im powiedzieć, jak daleko znajduje się ofiara i w jakim kierunku. Włoski na ciele pająka mogą być również wykorzystywane do wychwytywania pęcherzyków powietrza, dzięki czemu pająk staje się pływalny pod wodą, co oznacza, że może przemieszczać się na niewielkie odległości pod powierzchnią wody, aby złapać ofiarę. Pająki rybołowy, podobnie jak kaczki i inni nurkowie, bardzo dbają o czystość swojego ciała, ponieważ ich włoski muszą zachować właściwości hydrofobowe. Jednak w przeciwieństwie do kaczek, nie używają olejków. Zamiast tego, ich włosy mają woskową powłokę, która utrzymuje je w stanie wodoodpornym.

Pomimo tego, że pająki rybołowy wyglądają przerażająco, są one naprawdę pożytecznymi przyjaciółmi wokół zbiorników wodnych. W najgorszym przypadku, jeśli kiedykolwiek zdecydują się ugryźć, będzie to mniej więcej jak użądlenie pszczoły, ale nic poważnego. Niezależnie od tego, warto poświęcić czas na ich obserwację i docenić ekologiczne usługi, które nam oferują, utrzymując nas wolnymi od owadów i szkodników.