Pingwin z Galapagos

Pingwiny są ograniczone do archipelagu, żerują w chłodnym Prądzie Cromwella w ciągu dnia i wracają na ląd w nocy. Żywią się małymi rybami żyjącymi w ławicach, głównie mulitami i sardynkami, a czasem skorupiakami. Zwykle poruszają się tylko kilka kilometrów od swoich miejsc lęgowych, w zależności od zimnych, bogatych w składniki odżywcze prądów, które przynoszą im pożywienie.

Temperatury powietrza na Galapagos pozostają w zakresie 15-28 °C (59-82 °F). Podczas sezonów El Niño pingwiny odraczają rozmnażanie, ponieważ ich pożywienie staje się mniej obfite, co sprawia, że szanse na pomyślne wychowanie potomstwa są niekorzystne w porównaniu z szansami na śmierć podczas próby. Było to szczególnie szkodliwe podczas El Niño w latach 1982-83, kiedy to zaobserwowano spadek populacji o 77%. Pingwiny rozmnażają się zazwyczaj, gdy temperatura powierzchni morza jest niższa niż 25 °C (77 °F). Silne tropikalne słońce stanowi problem dla tego gatunku. Ich głównym sposobem na ochłodzenie się jest wchodzenie do wody, ale inne behawioralne przystosowania do termoregulacji wchodzą w grę, gdy muszą pozostać na lądzie. Jedna z metod polega na wyciągnięciu płetw i pochyleniu się do przodu, aby nie dopuścić do tego, by słońce świeciło na ich stopy, które szybko wymieniają ciepło, ponieważ mają duży przepływ krwi i brakuje im izolacji. Inną metodą jest dyszenie, wykorzystujące parowanie do chłodzenia gardła i dróg oddechowych. Pingwiny z Galapagos chronią swoje jaja i pisklęta przed gorącym słońcem, trzymając je w głębokich szczelinach w skałach.

• Pingwin na lądzie

• Szkielet

BreedingEdit

Młodociany zanim ma oznaczenia opaskowe

Pingwiny z Galapagos są gatunkiem monogamicznym, każda para kojarzy się na całe życie. Na świecie jest mniej niż 1000 par hodowlanych pingwinów z Galapagos. Po zakończeniu zalotów, z rytuałami obejmującymi pojedynek na rachunki, poklepywanie się płetwami i wzajemne pastowanie, para buduje i utrzymuje gniazdo. Większość gniazd obserwuje się między majem a lipcem, ponieważ zarówno ilość pożywienia, jak i warunki klimatyczne są wtedy najbardziej optymalne. Gniazda są zakładane w odległości do 50 metrów (160 stóp) od wody na brzegu. Dorosłe osobniki pozostają w pobliżu obszaru lęgowego przez cały rok wraz z partnerką. Składa jedno lub dwa jaja w miejscach takich jak jaskinie i szczeliny, chronione przed bezpośrednim działaniem promieni słonecznych, które mogą spowodować przegrzanie jaj. Inkubacja trwa 38-40 dni, przy czym inkubatorami są oboje rodzice. Jedno z rodziców zawsze pozostaje z jajami lub młodymi pisklętami, podczas gdy drugie może być nieobecne przez kilka dni, aby je karmić. Para zazwyczaj wychowuje tylko jedno pisklę. Pingwiny z Galapagos linieją przed rozmnażaniem i są jedynymi pingwinami, które robią to dwa razy w roku. Molting trwa do 15 dni, aby zakończyć. Robią to dla własnego bezpieczeństwa, ponieważ dostępność pożywienia na Galapagos jest zazwyczaj nieprzewidywalna. Jeśli nie ma wystarczającej ilości dostępnego pożywienia, mogą porzucić gniazdo.

To trwa około 60-65 dni dla piskląt, aby stać się niezależnym. Świeżo wyklute pisklęta mają puchate pióra, które nie stają się wodoodporne, dopóki pisklęta nie wyrosną na młode osobniki. Młodzieńcze upierzenie, osiągnięte przez trzydzieści dni po wykluciu pisklęcia, jest ciemnobrązowy lub szary powyżej i biały poniżej. Te pióra są głównie potrzebne do ochrony piskląt z silnego słońca, a nie utrzymać je w cieple.

Bermudzki przyrodnik Louis L. Mowbray był pierwszym, któremu udało się z powodzeniem wyhodować pingwiny z Galapagos w niewoli.

Podgryzacze i zagrożeniaEdit

Pingwiny z Galapagos mają długość życia od 15 do 20 lat, ale z powodu czynników środowiskowych i drapieżnictwa, ich średnia długość życia jest zmniejszona. Są one wymienione na Czerwonej Liście Gatunków Zagrożonych IUCN jako zagrożone, a według stanu na 2018 rok pozostało około 1200 dojrzałych pingwinów. Jest to obecnie najrzadszy gatunek pingwina (status ten często fałszywie przypisuje się pingwinowi żółtookiemu). Na poziom populacji wpływają skutki południowej oscylacji El Niño, która zmniejsza dostępność ryb ławicowych, co prowadzi do niskiej reprodukcji lub głodu. W latach osiemdziesiątych i dziewięćdziesiątych XX wieku populacja uległa alarmującemu spadkowi o około 60% z powodu zjawisk El Niño, ale powoli się odbudowuje.

Ponieważ pingwin z Galapagos jest niewielkich rozmiarów, ma wielu drapieżników. Na wyspie Isabela, ludzie mogą przyczyniać się do spadku tego gatunku z powodu wprowadzonych kotów, psów i szczurów, które atakują pingwiny i niszczą ich gniazda. Inne zagrożenia na lądzie to kraby, węże, szczury ryżowe, jastrzębie z Galapagos i sowy uszate. W wodzie drapieżnikami są rekiny, foki futerkowe i lwy morskie. Na ich drodze stoją również zagrożenia związane z niepewnymi zasobami żywności i aktywnością wulkaniczną. Nielegalna działalność rybacka może zakłócić gniazdowanie pingwinów, a one same często przez pomyłkę łapią się w sieci rybackie. Inne czynniki to zanieczyszczenie ropą naftową, wyczerpanie zasobów rybnych i ptasia malaria.