Rozwój monarchii

Dawid I (1124-53)

Dawid I był z małżeństwa czołowym właścicielem ziemskim w Anglii i był dobrze znany na dworze angielskim. Był jednak niezależnym monarchą, który uczynił Szkocję silną dzięki czerpaniu z angielskich wpływów kulturowych i organizacyjnych. Pod jego rządami i jego następców do Szkocji przybyło wiele anglonormańskich rodzin, których członkowie byli nagradzani ziemiami i urzędami. Do najważniejszych z nich należeli Bruce w Annandale, de Morvilles w Ayrshire i Lauderdale oraz Fitzalanowie, którzy zostali dziedzicznymi wysokimi szafarzami i jako dynastia Stewartów mieli odziedziczyć tron w Renfrewshire. (Po XVI wieku dynastia Stewartów znana była pod francuską pisownią Stuart). Tacy ludzie często otrzymywali duże posiadłości w odległych rejonach, aby wzmocnić autorytet króla tam, gdzie był on słaby.

Zdecentralizowana forma rządu i społeczeństwa, która z tego wynikła, była jednym z wielu wariantów tego, co znane jest jako feudalizm, z dzierżawcami wodza posiadającymi ziemie od króla – i mającymi jurysdykcję nad ich mieszkańcami – w zamian za wykonywanie usług wojskowych i innych. Zasadniczo nowym elementem szkockiego społeczeństwa był spisany statut, określający prawa i obowiązki związane z posiadaniem ziemi. Jednak sposób, w jaki anglo-normańskie rodziny, jako główni dzierżawcy, zostały z powodzeniem zaszczepione w istniejącym społeczeństwie, sugeruje, że celtycki i feudalny system społeczny nie były ze sobą sprzeczne, choć jeden podkreślał więzi rodzinne, a drugi umowy prawne. System klanowy Szkocji wyżynnej został zabarwiony wpływami feudalnymi, podczas gdy feudalizm Szkocji nizinnej zachował silny nacisk na rodzinę.

Dawid zaczął rozprzestrzeniać bezpośrednie wpływy królewskie w królestwie, tworząc urząd szeryfa (vicecomes), królewskiego sędziego i zarządcy rządzącego obszarem królestwa z jednego z zamków królewskich. Na szczeblu centralnym Dawid i jego następcy stworzyli zalążek urzędników państwowych, takich jak kanclerz, szambelan i justycjariusz; urzędnicy ci, wraz z innymi dzierżawcami powoływanymi w celu udzielania rad, tworzyli sąd królewski (Curia Regis). Ciało to sformalizowało się w różny sposób; w połowie XIII wieku mogło się już spotykać jako rada królewska, by omawiać różnego rodzaju sprawy, a przed wojnami o niepodległość (zob. niżej) sąd królewski jako Najwyższy Trybunał Prawa był już określany jako parlament. Niemal całkowita utrata wszystkich szkockich dokumentów rządowych sprzed początku XIV wieku nie powinna prowadzić do niedoceniania skuteczności rządów królów szkockich w tym okresie. Historycy uczynili wiele, by z rozproszonych źródeł złożyć ocalałe dokumenty królewskie.