Systemy monsunowe

Monsuny to masywne, sezonowo zmieniające się cyrkulacje bryzy morskiej, które tworzą się z powodu różnic temperatur między lądem a oceanem.

Dlaczego mnie to obchodzi? Zmienność monsunów jest powiązana ze zmiennością ENSO i może mieć wpływ na pogodę w Stanach Zjednoczonych poprzez atmosferyczne reakcje łańcuchowe zwane globalnymi telekoneksjami.

Powinienem już znać: Gradient temperatury, Bryzy morskie i lądowe, Jak tworzą się chmury

Rysunek A. Cyrkulacje monsunowe.

Monsun to nie tylko ulewny deszcz, który trwa przez długi czas. Monsun jest raczej jak gigantyczna morska bryza. Normalna bryza morska zmienia się codziennie, wraz z dzienną zmianą temperatury lądu, gdy słońce wschodzi i zachodzi; monsuny zmieniają się sezonowo. Rysunek A porównuje sezonowe zmiany w cyrkulacji monsunowej. Przez większość czasu w okresie letnim ląd jest cieplejszy od oceanu. Powoduje to unoszenie się powietrza nad lądem i napływ powietrza znad oceanu, aby wypełnić pustkę pozostawioną przez powietrze, które się uniosło. Jak wiadomo, unoszenie się powietrza prowadzi do powstawania chmur i opadów. Chmury monsunowe, które się tworzą, są pełne wilgoci z oceanu, więc mogą powodować obfite opady deszczu przez długi okres czasu. Ponieważ ląd pozostaje cieplejszy niż ocean przez większą część lata, a ocean jest stałym źródłem wilgoci, te ulewne deszcze trwają miesiącami. Klimat monsunowy charakteryzuje się suchymi zimami i mokrymi latami. Około jedna czwarta kuli ziemskiej doświadcza klimatu monsunowego.

Cherrapunji, Indie, dotknięte indyjskim monsunem letnim, jest jednym z najbardziej deszczowych miejsc na ziemi, ze średnią roczną sumą opadów wynoszącą 34 stopy. W 1861 roku w Cherrapunji spadło ponad 87 stóp deszczu w ciągu roku, z czego 30 stóp w samym lipcu. Południowo-wschodnie Stany Zjednoczone nie są dotknięte monsunowymi opadami, a średnia roczna suma opadów wynosi około 4 stóp, rozłożonych dość równomiernie na wszystkie pory roku.

Istnieje kilka systemów monsunowych na całym świecie, zbyt wiele, by omówić je szczegółowo indywidualnie. Niektóre z najbardziej znanych to:

Indyjski monsun letni – dotyczy całych Indii. Latem wiatr wieje z północy od Oceanu Indyjskiego na południe od subkontynentu indyjskiego i powoduje ulewne deszcze na tym obszarze od mniej więcej kwietnia do października.

Rysunek B. Monsun azjatycko-australijski. (Z Centrum Przewidywania Klimatu NOAA).

Monsun azjatycko-australijski – oddziałuje na południowo-wschodnią Azję, wyspy australijskie i północną Australię. Monsun ten występuje od grudnia do marca, ponieważ obszary te znajdują się nieco na wschód od przeciwległego końca indyjskiej cyrkulacji monsunu letniego. Ponieważ obszary te znajdują się na południe od równika, grudzień do marca jest ich latem, co sprawia, że jest to również monsun letni.

Monsun północnoamerykański – oddziałuje na południowo-zachodnie Stany Zjednoczone. Jest to również monsun letni. Nie ma on tak naprawdę sezonowo zmieniającego się wzoru wiatru, ale ulewne deszcze i burze występują częściej od lipca do września nad pustynnym południowym zachodem. Monsun ten jest zasilany zarówno przez Zatokę Meksykańską jak i Ocean Spokojny.

Monsun zachodnioafrykański – wpływa na zachodnią Afrykę. Jest on napędzany przez Ocean Atlantycki na południu i tworzy skupiska burz, które mogą stać się huraganami atlantyckimi od czerwca do września.

Nawet jeśli pogoda nie jest pod bezpośrednim wpływem cyrkulacji monsunowej, twój klimat jest. Monsuny są cyrkulacjami o bardzo dużej skali, które mogą jednocześnie wpływać na globalny klimat i być przez niego kształtowane. Na przykład, jeśli El Niño jest słabe, letni monsun indyjski jest cięższy niż zwykle. Może to zapoczątkować reakcję łańcuchową w całej atmosferze, powodując powstawanie silniejszych niżów i silniejszych opadów deszczu w dolnym biegu rzeki lub w kierunku wschodnim. Te reakcje łańcuchowe, które wpływają na wzorce pogodowe na całym świecie nazywane są globalnymi połączeniami.