The Hound of the Baskervilles
The Hound of the Baskervilles – jedna z najbardziej znanych powieści o Sherlocku Holmesie, napisana przez Arthura Conan Doyle’a w 1901 roku. Powieść była publikowana seryjnie w The Strand Magazine (1901-02), a w formie książkowej ukazała się w 1902 roku. Była to pierwsza opowieść Sherlock Holmes od szokującej „śmierci” detektywa w opowiadaniu „The Final Problem” (1893), ale została osadzona przed jego upadkiem. Popularność The Hound of the Baskervilles pomogła utorować drogę dla pojawienia się Holmesa w późniejszych dziełach.
© Michael White Productions
Oparta na lokalnej legendzie o widmowym ogarze, który nawiedził Dartmoor w Devonshire w Anglii, historia rozgrywa się na wrzosowiskach w Baskerville Hall i pobliskim Grimpen Mire, a akcja rozgrywa się głównie w nocy, kiedy przerażający pies wyje o krew. Po tym, jak Sir Charles Baskerville zostaje znaleziony martwy z twarzą wykrzywioną w przerażeniu, Holmes zostaje wezwany, by chronić jego spadkobiercę, Sir Henry’ego Baskerville. Narratorem opowieści jest asystent Holmesa, dr Watson, który zostaje wysłany do Dartmoor, podczas gdy zajęty Holmes pozostaje w Londynie. Po przybyciu na miejsce, Watson dowiaduje się, że zbiegły skazaniec jest na wolności. Więcej niepokojące wydarzenia występują, w tym pojawienie się nieznanej postaci na wrzosowisku. Watson później odkrywa, że tajemnicza osoba jest Holmes, który prowadził własne dochodzenie. Holmes dedukuje, że zabójcą jest Jack Stapleton, sąsiad, który w rzeczywistości jest Rodger Baskerville. Mając nadzieję na odziedziczenie rodzinnego majątku, uknuł spisek, by zabić swoich krewnych za pomocą okrutnego psa, którego pomalował fosforem, by wyglądał złowrogo. Przesądny Charles doznał ataku serca po tym, jak przestraszył się zwierzęcia. Stapleton ma również nadzieję zabić Henry’ego Baskerville’a, ale zostaje udaremniony przez Holmesa. Po tym Stapleton ucieka i uważa się, że zmarł, połknięty przez Grimpen Mire.
W Hound of the Baskervilles Conan Doyle nietypowo podkreślił niesamowite ustawienie i tajemniczą atmosferę, a nie bohatera dedukcyjnej pomysłowości. Jedna z klasycznych zagadek wszech czasów, powieść była ogromnie popularna, ponieważ czytelnicy cieszyli się z powrotu Sherlocka Holmesa. (Jego śmierć w „Ostatecznym problemie” rozwścieczyła fanów, powodując, że tysiące osób zrezygnowało z prenumeraty The Strand). Choć Conan Doyle twierdził wcześniej, że „znudziło mu się” nazwisko Sherlock, to po wynegocjowaniu wysokiej zapłaty od wydawców wskrzesił tę postać. Seria opowiadań została opublikowana w latach 1903-04, a następnie zebrana w The Return of Sherlock Holmes (1905). The Hound of the Baskervilles był wielokrotnie adaptowany na potrzeby filmu, począwszy od niemej produkcji niemieckiej w 1914 roku.