The Hound of the Baskervilles
The Hound of the Baskervilles, um dos mais conhecidos romances do Sherlock Holmes, escrito por Arthur Conan Doyle em 1901. O romance foi publicado em série na revista The Strand Magazine (1901-02) e foi publicado em forma de livro em 1902. Foi o primeiro conto de Sherlock Holmes desde a chocante “morte” do detective na história “O Problema Final” (1893), mas foi escrito antes do seu falecimento. A popularidade de The Hound of the Baskervilles ajudou a preparar o caminho para o aparecimento de Holmes em trabalhos posteriores.
© Michael White Productions
Baseado numa lenda local de um cão de caça espectral que assombrava Dartmoor em Devonshire, Inglaterra, a história é ambientada nos pântanos da Baskerville Hall e da vizinha Grimpen Mire, e a acção decorre sobretudo à noite, quando o assustador cão de caça uiva por sangue. Depois de Sir Charles Baskerville ser encontrado morto com a cara torcida em terror absoluto, Holmes é chamado a proteger o seu herdeiro, Sir Henry Baskerville. A narrar a história está o assistente de Holmes, Dr. Watson, que é enviado para Dartmoor enquanto o ocupado Holmes permanece em Londres. À sua chegada, Watson fica a saber que um condenado em fuga anda à solta. Ocorrem acontecimentos mais perturbadores, incluindo o aparecimento de uma figura desconhecida no pântano. Watson descobre mais tarde que a pessoa misteriosa é Holmes, que tem estado a conduzir a sua própria investigação. Holmes deduz que o assassino é Jack Stapleton, um vizinho que na realidade é Rodger Baskerville. Na esperança de herdar a propriedade da família, ele conspirou para matar os seus parentes usando um cão de caça cruel que ele pintou com fósforo para parecer sinistro. O supersticioso Carlos sofreu um ataque cardíaco depois de ter sido assustado pelo animal. Stapleton também espera matar Henry Baskerville, mas é frustrado por Holmes. Depois Stapleton foge e acredita-se que tenha morrido, engolido por Grimpen Mire.
No The Hound of the Baskervilles Conan Doyle, o Cão dos Baskervilles enfatizou de forma incaracterística o cenário sinistro e a atmosfera misteriosa em vez do engenho dedutivo do herói. Um dos mistérios clássicos de todos os tempos, o romance foi extremamente popular à medida que os leitores se rejubilavam com o regresso de Sherlock Holmes. (A sua morte em “O Problema Final” tinha enfurecido os fãs, fazendo com que milhares cancelassem as suas subscrições a The Strand). Embora Conan Doyle tivesse anteriormente afirmado ter ficado “cansado” do nome de Sherlock, ele reanimou posteriormente o personagem depois de negociar um grande pagamento dos editores. Uma série de contos foram publicados em 1903-04 e mais tarde recolhidos em The Return of Sherlock Holmes (1905). The Hound of the Baskervilles foi adaptado para filme inúmeras vezes, começando com uma produção alemã silenciosa em 1914.